Он снова засмеялся и, приобняв меня за плечи, стал осматривать помещение. Гэвин пришел с компанией из братства. Парни обменивались рукопожатиями, хлопали друг друга по плечам. Я посмотрела по сторонам и увидела в углу Майлза со стайкой девиц. Заметив меня, он приветственно приподнял подбородок.
Даррен сидел на диване с геймпадом – на пару с другим чуваком играл в новую FIFA.
По лестнице спускался Уэйд. Перехватив мой взгляд, он тоже кивнул.
– Как жизнь, Дэниелс? – Он подошел, по пути обмениваясь приветствиями. – Чё как, чувак?
– Привет!
В голосе Гэвина поубавилось энтузиазма, он убрал руку с моего плеча и с легкой подозрительностью посмотрел сначала на Уэйда, потом на меня и наконец улыбнулся.
– Схожу-ка я за пивом.
Уэйд засмеялся, но, как только Гэвин отошел, тут же загородил меня спиной от остального помещения.
– Ты как?
О господи! Судя по выражению глаз и тону, вопрос был не праздный: ему требовался настоящий ответ.
Я чуть попятилась, но тут к нам подошла какая-то девица, подхватила Уэйда под локоток и задела бедром.
– Уэйд! А я и не знала, что ты здесь.
Он чуть нахмурился.
– Я тут живу, так что…
Она засмеялась, откидывая волосы назад.
– Верно. Я забыла! И как ты?
Девица положила руку ему на грудь – теперь она стояла вплотную к нему, а ко мне спиной. Очевидно, именно этого она и добивалась.
Я посмотрела на него поверх ее головы: он улыбался ей, но меня не упускал из виду.
Я отодвинулась, приветственно поднимая стакан.
Он слегка кивнул в ответ.
Далее я направилась в столовую, где стоял вытянутый стол, за которым могли разместиться человек шестнадцать. По словам Майлза, стол прилагался к дому. Здесь было чуть тише; все помещения в доме были изолированными, без большого открытого пространства. Дверной проем отделял гостиную от длинной столовой, в противоположном конце которой находилась кухня. По другую сторону стены столовой имелся другой проем, соединявший кухню с гостиной. Я прошла туда, бросила книги и заняла место. Там уже сидели три девицы и двое парней.
– Привет! А ты новая соседка Скайлар и Зоуи? – Одна из девиц указала ручкой на потолок. – Живешь в мансарде?
– Ага. Привет!
Она указала ручкой на себя.
– Я Джессика. А ты Мара?
Я кивнула.
Джессика указала на двух других девиц.
– Это Элли и Хава.
Обе кивнули и помахали.
Все трое были в спортивных штанах и футболках, волосы у них были скручены в небрежные пучки. Я предположила, что они учились на старших курсах, как Скайлар и Зоуи. Это чувствовалось и по их уверенному поведению. Первокурсницы выглядели на вечеринках иначе: принаряжались или приходили в джинсах и держались чуть скованно и стеснительно или, напротив, с напускной уверенностью всезнаек. Не все были такими, но за время тусовок глаз у меня был наметан. Двое парней, сидевших за столом, тоже коротко мне кивнули.
– Я Деррик.
Другой помахал мне шариковой ручкой.
– Приветик! Я Мартин.
Я поприветствовала обоих.
Скайлар заглянула в столовую.
– Первые пиццы готовы! Хотите испробовать первыми?
Послышался звук отодвигаемых стульев – девицы устремились на кухню.
Парни двинулись следом. Мартин притормозил, обращаясь ко мне:
– Ты будешь? Могу принести тебе кусок.
Я покачала головой.
– Не голодна. Позже поем.
– Ты уверена? – Он большим пальцем указал в сторону гостиной. – Даррен с приятелями съедят все подчистую. Футболисты – бездонные бочки!
Он усмехнулся, и я поняла, что он говорит со знанием дела.
– Ты тоже в команде?
Его улыбка стала шире.
– Ага. Играю в нападении. Я раннинбек[2].
– Мартин! – окликнули из кухни.
Он посмотрел в ту сторону и снова повернулся ко мне:
– Последний шанс. Ну что, принести кусочек?
Я засмеялась и подняла стакан:
– Мне и так хорошо. Честно.
– Тогда ладно.
Он скрылся на кухне, откуда в этот момент вышла одна из девиц с тарелкой, нагруженной пиццей. Она заняла свое место и рядом с тарелкой поставила стакан.
– Нет аппетита?
Я покачала головой:
– Пока нет.
Она смерила меня взглядом и скривила губы.
– А может, у тебя расстройство пищевого поведения – булимия или анорексия, а?
Я тоже смерила ее взглядом и скривилась:
– У меня нет. А у тебя?
Это был дешевый ход – девица выглядела здоровой и физически крепкой. Это было ясно сразу. Честно говоря, я бы хотела подкачаться и одно время даже тягала железки, но толку было мало: я просто уставала до чертиков. Девица вызывала у меня зависть, но ей знать об этом совсем не следовало.
Она покраснела, но откусила от пиццы большой кусок.
2
Раннинбек, задний бегущий или просто бегущий (