– Oui![6] – воскликнула Жанна. – J’adore les[7] то, что приносит деньги!
Лили пора было возвращаться домой, но Жанне страсть как хотелось узнать, что же там у Мисс в подсобке. Может, Жанне стоит подучить французский? После окончания Пратта с ним будет больше возможностей для развития карьеры. Она могла бы пройти обучение во французской кулинарной школе «Голубая лента». Oui, oui, oui!
– Ты прекрасно расписала церкви. Ты не очень религиозна? Не хочу задеть твоих чувств. У пряничных изделий в подсобке рейтинг «только для взрослых». Это объемные фигуры людей, если понимаешь, о чем я.
– Без проблем. Я же не девственница, ха-ха!
Вот Лили – девственница. А Жанна на первом курсе за границей крутила безумный роман с профессором французской литературы восемнадцатого века. Сейчас Жанна сожалела о своей тайной интрижке, поскольку профессор был старшее ее лет на двадцать, но секс… секс был le восхитительным, а шампанское и клубника в шоколаде après[8] – le потрясающими.
Жанна могла быть le какой угодно, но Лили увиденным в подсобке была изрядно шокирована. О рейтинге «только для взрослых» Мисс сказала не для красного словца. Мои глаза отказывались видеть пряничных мужчин и женщин в самых невообразимых позах.
– Это из «Камасутры», – объяснила Мисс. – Основные позы.
– Я так и поняла, – чересчур поспешно отреагировала Жанна.
– У них даже есть свой собственный особняк для оргий! – Мисс со смехом указала на пряничный дом, дизайн которого сразу наводил на мысли о непристойном мужском клубе. На крыше белой глазурью были выведены слова «Обнаженные натуры», по углам подобно огонькам сверкали красные леденцы.
Лили тяжело сглотнула, Жанна сказала:
– Потрясающе. Настолько детализированная работа, просто класс. – И я не лгала. Пряничные парочки, казалось, действительно пышут страстью друг к другу. Мне даже захотелось испытать то сладострастное наслаждение, какое излучали их лица. Когда-нибудь.
Скорей домой! Найти мобильный, позвонить Дэшу и забыть обо всей неловкости между нами. Увидеть его. Коснуться его. Обсыпать его имбирем, корицей и сахарной пудрой, а потом дышать им и целовать.
– Правда? Я неделями пыталась добиться нужных позиций.
– Они выглядят невероятно естественно, – признала Жанна.
– Спасибо! Ты весь день усердно трудилась и теперь заслуживаешь веселого задания. – Она протянула мне пакет с синей глазурью и указала на подносы с нерасписанными пряничными женщинами.
– Эти девушки работают в мужском клубе? – понимающе спросила Жанна.
– Никак нет! – воскликнула Мисс. – Они королевской крови. – Она убрала лист бумаги, закрывавший рисунок, пришпиленный к стене за подносами. На нем были изображены роскошные девы с длинными косами, выделывающие немыслимые вещи. – Сделай их похожими на них. На принцесс.
– Только не Эльза и Анна[9]! – вырвалось у Лили. Ей хотелось бежать домой и ни за что на свете не пересматривать «Холодное сердце», пока рисунок не сотрется из памяти.
– Узнала? Знаю-знаю, это хит продаж!
Лили явно пора линять. Как не хватает мобильного. И дома. И мамы.
И тут Мисс спросила:
– Попробуешь Супер-Майка[10]?
– Эм, да.
– Он из особенной партии, – подмигнула Мисс.
Я откусила кусочек от Супер-Майка, и, боже, этот мужчина был потрясающим. Я ожидала немного другого вкуса.
– Он такой из-за особенного ингредиента? – спросила я.
– Узнала его?
Жанна, наверное, знала, что это за ингредиент, а Лили – нет. Поэтому Жанна знающе кивнула:
– Потрясающе.
Я умяла пряник. Он был таким вкусным, что мне захотелось еще одного и еще.
А потом я вдруг стала такой расслабленной и счастливой, что мысли об уходе выветрились из головы. Я почувствовала себя страшно голодной. Захотелось пиццы и шоколадных пирожных. И Эльза с Анной на рисунке Мисс показались талантливой задумкой. Какой творческий потенциал! Да кто такая Жанна, чтобы отвергать их только лишь из-за того, что Лили – девственница-недотрога, обожающая Дисней?
Жанна вернулась к работе.
17 декабря, среда
Спавшую на матрасе Жанну разбудило солнце, пробивавшееся сквозь дыру в оклеенных бумагой окнах магазинчика-мастерской. Но это Лили увидела часы на стене и сразу запаниковала. 11.15 утра. Блин. Блин. Блин!