«Чудны дела твои, господи!» - Лиза этого не понимала, хотя и предполагала, что просто «не всем это дано».
Она пожала мысленно плечами и пошла разыскивать Виталика Рощина. Юноша играл в городки. Лиза встала в очередь и тоже бросила биту, довольно точно поразив «бабу в окошке».
- Класс! – похвалил Виталик.
- Спасибо, - улыбнулась Лиза, рассматривая этого доброго увальня. – А кстати, что это за пигалица с тобой силой мерялась?
- Это Рыся! – ничуть не смутившись, улыбнулся парень. – Бой-девка, ей богу!
- Рыся? – не поняла его Лиза.
- Кличка такая, - пояснил Виталик. – В смысле, рысь. Прыгучая чертовка, вот и прозвали Рысей.
- Звать-то ее как? – поинтересовалась Лиза.
- Варя ее зовут, а фамилию, извини, тетя Лиза, не помню. Ее тетя Катя привезла.
- Это что, Варвара Кокорева? – удивилась Лиза. – Представляешь, Виталька, собственную крестницу не признала. Выросла девка…
Она, и в самом деле, помнила Варю совсем маленькой девочкой, а эта – прыгучая - уже не ребенок, а подросток, вот и не узнала.
- Спасибо, Виталий, - еще раз улыбнулась Лиза и направилась к пруду, но далеко не ушла.
- Мне послышалось, ваше превосходительство, - сказал у нее за спиной ломкий голосок, - или вы мною интересовались?
- Тобою, - оглянулась Лиза.
- Здравствуйте, господин адмирал! – вытянулась девочка по стойке смирно.
- Вольно! – усмехнулась Лиза, рассматривая Варю. Вблизи она была все-таки более девочкой, чем мальчишкой-сорванцом. И дело не в косичках, отнюдь нет.
- Дерешься красиво, - похвалила Лиза. – Что еще умеешь?
- На планёре летаю.
- А не мала еще? – удивилась Лиза, но тут же вспомнила, что и сама начала летать как раз в этом возрасте.
- В самый раз!
- Молодец!
- Служу Себерии!
- Я же сказала, - напомнила Лиза, - вольно!
- Я стреляю хорошо.
- Из чего? – еще больше удивилась Лиза.
- Из охотничьего ружья.
- Отдачей не сносит?
- Сносит иногда, - честно признала девочка. – Веса во мне недостаточно. Надо бы подрасти, но пока никак не выходит. Еще могу из револьвера, но только из маленького. С длинным стволом не удержу, руку выворачивает.
«Надо же, - удивилась Лиза, - еще одна Елизавета Браге подрастает!»
- Хочешь стать пилотом?
- Хочу! – глаза девочки сияли, губы были плотно сжаты.
- Нравится летать?
- Очень!
- Тогда вперед! – кивнула ей Лиза. – И бог тебе в помощь!
«… таким образом, мы ни в коем случае не можем рассчитывать на действительный нейтралитет Северо-Американских Соединенных Штатов, в то время как со стороны Великобритании и Франкской Республики нам следует ожидать всех форм враждебной деятельности, за исключением, быть может, открытой военной конфронтации. Последнее утверждение базируется в большей мере на анализе исторических прецедентов, чем на точных разведывательных данных. Тем не менее, можно предположить, что при определенных обстоятельствах этот сценарий все-таки возможен…»
Лиза дочитала документ и закрыла папку. Перед ней на полированной столешнице журнального столика лежал совершенно секретный меморандум, составленный Петром Анисимовым, Велвелом Берковичем и Александром Львовым - лучшими аналитиками Министерства Иностранных Дел, Отдела Стратегических исследований Адмиралтейства и Канцелярии Великого Князя[9]. По идее, все это – тридцать две страницы машинописного текста, - следовало хорошенько обдумать. Прочитать еще раз или два, проверить доводы, взвесить выводы, но, вот беда, с минуты на минуту ее позовут в комнату для совещаний, и, значит, думать ей придется быстро или, возможно, даже очень быстро.
«Даже не vivace, а presto или prestissimo[10]… - Лиза щелкнула крышкой серебряного портсигара, достала папиросу и прикурила от зажигалки Zippo. – Ну, прямо, как в бою… Как там говорят истребители[11]? Кто не успел, тот опоздал? Где-то так…»
Она давно уже не летала на штурмовиках. Даже для удовольствия, не то, что по службе. Действовал строжайший запрет командующего Флотом: ни на службе, ни частным образом. Но она хорошо помнила те ощущения, которые дарит настоящая скорость. На скорости и думается лучше, и правильные решения приходят, как бы, сами собой. Но самая быстрая машина, которую ей разрешили пилотировать, да и то после грандиозного скандала, это венецианский геликоптер класса люкс «Calabrone», но «Шершень» выдает максимум двести двадцать километров в час. Ее локомобиль «Кокорев 600» на тракте с качественным бетонным покрытием и того быстрее. Однако к делу это не относится, потому что сейчас ей нужно не «растекаться по древу», а наскоро, но отнюдь не поверхностно обдумать изложенную в меморандуме основу для стратегических решений. Ее ведь со всем этим ознакомили не для того, чтобы она упражнялась в «прекрасном», а, напротив, чтобы попробовала свои силы в «ужасном».
9
В Себерии Великий князь – не титул, а выборная должность, сопоставимая с Президентством.
11
В этом мире истребители летают на штурмовиках. Называть пилотов штурмовиков штурмовиками не хотелось из-за очевидной отрицательной коннотации этого слова в русском языке.