Ученые предупреждают политиков об опасностях глобального потепления на протяжении трех десятилетий. Были опубликованы многочисленные исследовательские работы, касающиеся этой насущной проблемы человечества. Если выброс парниковых газов не остановить, то это приведет к глобальному изменению климата на планете. Мы уже сейчас можем наблюдать нарастающую угрозу природных катаклизмов: переменчивые погодные условия, засуха, повышение уровня воды в морях, пожары, аномально жаркая погода, загрязнение воздуха и климатическая миграция. Тем не менее большинство политиков и представителей индустрии горючих ископаемых продолжают сжигать невозобновляемые «грязные» источники энергии. Они игнорируют переход на энергию ветра, солнца и приливов, которая могла бы обеспечить все нужды человечества, сохранив при этом жизнь на планете. Еще можно повернуть все вспять, но делать это нужно прямо сейчас. Каждому из нас необходимо внести вклад в это дело, заставить правительства и коммерческие предприятия повернуться лицом к проблеме и начать действовать незамедлительно.
Выбросы вредных веществ в атмосферу губительны и для человека, и для природы. Вредные вещества аккумулируются в воздухе, собираются в каплях воды и выпадают на нас вместе с дождем. Выброс выхлопных газов и твердых частиц, пестициды, очистительные средства, дезодоранты-спреи, летучие химические соединения из краски и строительных материалов никуда не пропадают после использования. Они попадают в атмосферу и накапливаются там. Сегодня люди, живущие в местностях с сильно загрязненным воздухом, на 20 % чаще умирают от рака легких18, даже если они ни разу не брали в руки сигареты. Озоноразрушающие вещества, которые раньше считались пережитком 1980-х из-за модных в то время начесов и неоновой одежды, сегодня возвращаются к нам. Они разрушают озоновый слой планеты, защищающий нас и растения от вредных для структуры ДНК ультрафиолетовых лучей19.
4: Реки и льды
Если тропические леса и океаны – это легкие земли, тогда реки можно назвать ее кровеносными сосудами.
Реки несут по земле пресную воду, содержащую минеральные и питательные вещества и семена, они создают среду обитания диким животным и растениям, наполняют океаны и обеспечивают нас питьевой водой. Но пресной воды на планете не так много, как нас с вами, особенно если учесть количество водопроводных кранов. На самом деле на «кувшин» в один галлон[1] мирового запаса воды приходится только одна столовая ложка пресной (остальное – соленая вода). Одна столовая ложка! И все же большинство из нас воспринимает пресную воду как должное.
В 2015 году на Мировом экономическом форуме нехватку питьевой воды назвали самой весомой глобальной проблемой следующего десятилетия, влекущей за собой неблагоприятные последствия. Засухи на самых плодородных сельскохозяйственных угодьях, сотни миллионов людей, не имеющих доступ к чистой питьевой воде, – недостаток пресной воды будет ощущаться на всех континентах. По прогнозам специалистов – и это неудивительно, – воды будет тем меньше, чем выше будет подниматься глобальная температура. Если поместить эту проблему в контекст изменения климата, то получатся следующие цифры: при повышении температуры на 2 °C сверх обратимой критической точки в 1,5 °C число людей, страдающих от нехватки питьевой воды, увеличится на 50 % по сравнению с уже достаточно сложной ситуацией при 1,5 °C.
По подсчетам ООН, к 2050 году глобальная потребность в пресной воде возрастет на 55 %, главным образом из-за требований обрабатывающей промышленности – большему числу людей требуется большее количество вещей. Уже существует прогноз о том, что более 40 % населения планеты к 2050 году будет проживать в зонах «сильного дефицита воды»20. Это неизбежно говорит о том, что богатые будут по-прежнему наслаждаться роскошью, а бедные – умирать от жажды. Если вам кажется, что выше перечислено недостаточно причин для перехода на экологически чистые источники энергии, то вот еще одна. Система охлаждения электростанций забирает на себя половину общего количества потребляемой пресной воды в Европе и США.