Стэплтон и Фозергилл еще больше отдалились друг от друга после того, как United Dairies заключили первый контракт – с The Lemon Kittens, авангардной рок-группой под руководством Карла Блейка и Даниэль Дакс. Хотя UD выпустили их альбом после третьей пластинки Nurse, ему был присвоен предыдущий каталожный номер, чтобы UD казался настоящим лейблом. «Джон все больше занимался The Lemon Kittens, – вспоминает Стэплтон. – Примерно тогда же я подружился с Уильямом Беннеттом из Whitehouse, а Блейк ненавидел Беннетта, так что Фозергилл встал на его сторону».
Карл Блейк, музыкант, писатель, поэт и сюрреалист, застал закат прогрессив-сцены и зацепил краешек панк-культуры. В конце 1970-х они с Дакс были значимыми игроками среди DIY-лейблов со своим Daark Inc. Поклонник King Crimson, Black Sabbath и Faust, Блейк решил стать музыкантом, обратившись к «И цзин»[61] с вопросом, что ему нужно, чтобы создать музыку, которая нравилась бы и ему самому, и другим. Ответ был шокирующе прост: у него есть уже все необходимое для этого. «Я не согласен с идеей Брайана Ино о Музыкантах и Немузыкантах, – говорит он. – С моей точки зрения, любой человек способен быть музыкантом. Для этого ему достаточно извлекать звуки из инструмента – в этот момент он становится музыкантом. Я совершенно не согласен с тем придурком из Rough Guide To Rock, который написал о Даниэль Дакс совершенно неверную статью, сказав, что ни Дакс, ни я не умеем играть. Почему тогда на наших записях музыка, а не тишина?» Увидев в 1976 году Sex Pistols в Редингском университете, Блейк создал панк-группу Public Grenade – один из великого множества не поддающихся категоризации коллективов с дурацкими названиями вроде Orange Jelly Baby And The Six White Chocolate Mice. До The Lemon Kittens он играл на бас-гитаре в джаз-рок-группе Maggots, на которую сильно повлияла французская Magma. Блейк ездил из Ридинга в Лондон на концерты This Heat, Prag Vec и электро-панков Metabolist, тоже находившихся под влиянием Magma. Он настолько часто бывал на их выступлениях, что Metabolist в конце концов предложили ему присоединиться к ним, однако это означало бы переехать в столицу и жить в сквоте на пособие по безработице, чему Блейк предпочел регулярное питание и пуховые перины родительского дома. «К тому же, – говорит Блейк, – я не дотягивал до их уровня. В те дни Metabolist и This Heat давали лучшие концерты».
Даниэль Дакс
The Lemon Kittens была основана 5 апреля 1978 года как дуэт Блейка и Гэри Тэтчера. Они сразу же пригласили третьего участника – кларнетистку Джулию Кассон, первую из многочисленных сессионщиков группы. На момент знакомства с Дакс они уже записали свой первый EP Spoonfed And Writhing. Блейк заметил фото Дакс в местной газете: наряженная в тюремную форму, она делала рисунки на асфальте, привлекая внимание к какому-то художественному проекту. Он тут же с ней связался и попросил нарисовать обложку для альбома The Lemon Kittens. «Когда мы встретились с Дакс, она пригласила нас в свою комнату, украшенную ее росписями, – вспоминает Блейк. – Я был потрясен ее талантом и энергией. Когда она сказала, что умеет играть на флейте и саксофоне, я попросил ее присоединиться к нам. Я очень быстро влюбился. Мы познакомились в понедельник, а в пятницу или субботу уже начали встречаться. У нее оказалась большая и разнообразная коллекция пластинок. Наконец-то я встретил кого-то, кто был помешан на музыке и книгах так же, как я. Она прошла испытание и не сбежала после того, когда я сыграл ей свою музыку и прочел отрывок из моей книги „Slab Days (The Ballad Of Leech Ballyhoo)“».
Первый концерт с участием Дакс прошел под названием Amii Toytal and the Croixroads: она выступала в зеленом халате, зеленой балаклаве и с раскрашенным зеленой краской лицом. Притяжение между ней и Блейком было настолько сильным, что остальные участники почувствовали себя не у дел. Недовольные новым, более бескомпромиссным звучанием, они ушли. Дакс и Блейк пригласили новых музыкантов: басиста Яна Стерджесса, ударников Питера Фаллоуэлла и Майка Барнса. Последний позже стал музыкальным журналистом и написал биографию Капитана Бифхарта.