«В то время мы были помешаны на реках, – говорит Макдауэлл. – От дома, где жили Слизи и Бэланс, было два шага до Темзы, и мы регулярно выгуливали там собак. Нас интересовали потерянные реки Лондона, заточенные под землей, как Флит, мы их постоянно обсуждали». Один из самых крупных притоков Темзы, Флит, начинался в родниках Хампстед-Хит и тек восемь километров по направлению к Фаррингдон-стрит, вливаясь в Темзу за мостом Блэкфрайрс. Археологи обнаружили на его дне якоря, что означает, что Флит использовался для судоходства, прежде чем был превращен в канал и окончательно скрыт после Великого лондонского пожара в 1666 году. Для Coil городские реки – не только источник первичной энергии, но и артерии, в которых бьется пульс города. Сокрытие рек под землей вызывало их атрофию и меняло психическое равновесие.
«Мы считали, что тайные реки под Лондоном создают темную энергию, к которой мы могли подключиться, – объясняет Макдауэлл. – Лондон – живое существо, а не просто геополитическая точка на карте. Я всегда считал, что великие города мира живые, и Бэланс с этим соглашался. В Лондоне есть мощная темная энергия, особенно в Восточном Лондоне, в тех местах, которых больше нет и лишь названия улиц что-то говорят о них. На A Thousand Lights In A Darkened Room мы искали Лондон, погребенный под землей».
Перезапустившись творчески с помощью Black Light District, Coil вновь вернулись к Backwards. Осенью 1996 года финансировавший альбом Трент Резнор пригласил их в свою студию в Новом Орлеане, где они переработали сырой материал первых сессий. И все же он не сдвинулся с мертвой точки. «Сессии с Трентом были совершенно неудовлетворительными, – вздыхает Макдауэлл. – Никому не понравилось. Слизи и Бэланс давно хотели доделать Backwards. Трент дал им денег, так что теперь это была их обязанность – как артистическая, так и финансовая. Когда мы приехали в Новый Орлеан, они не слишком понимали, что делать. Конечно, сложно вернуться к тому, что было заброшено несколько лет назад. Мы радикально переработали существующий материал и записали несколько новых треков». К чести Резнора, он не вмешивался в работу. «Я не большой фанат Nine Inch Nails, – признается Макдауэлл, – но начал его уважать, поскольку он оставил нас в покое. У нас была классная большая студия с кучей развлечений, этакая игрушка для богачей. Трент обычно проводил время за видеоиграми. Ему нравилось просто тусоваться с нами».
Бэланс, Тибет и Дрю Макдауэлл
Сейчас Макдауэлл считает, что Coil следовало избавиться от прежнего материала Backwards и все начать заново. «Но они стали добавлять к созданным трекам все больше и больше эффектов, хотя те и так были уже достаточно насыщенными, – говорит он. – Многие из них не дотягивали до стандартов Coil. Композиция „Elves“ была отличной, но в целом треки слишком соответствовали своему времени, были полностью ориентированы на танцевальную музыку. Когда мы слушали их в Новом Орлеане, они звучали старо. Некоторые напоминали Underground Resistance с тяжелыми басами, прямой бочкой, очень сильно сжатой. Они звучали как реликт своей эпохи».
Тем не менее Бэланс был настроен оптимистично и писал на сайте Threshold House: «Сентябрь мы провели в США, в Нью-Йорке и Новом Орлеане, завершив запись и сведение нашего очередного magnum opus в студиях Трента Резнора и Nothing Records. Все были очень дружелюбны и помогали нам в работе. Кроме того, мы согласились записать для Nothing Records еще пять альбомов, которые они будут распространять по всему миру, что решит проблему доступности нашей музыки у некоторых слушателей. Также они профинансируют наши более радикальные проекты. У нас получилось 14 или 15 отличных треков в классическом стиле Coil, хотя их еще предстоит отредактировать и превратить в Окончательный Труд. Альбом мы собирались назвать International Dark Skies, но из-за дешевого телешоу в духе X-Files, идущего в США[165], он будет называться иначе. Новое название мы вскоре обнародуем. К Рождеству мы собираемся передать Nothing мастер-записи и обложки, так что релиз, вероятно, состоится весной».
Coil покинули Новый Орлеан, собираясь закончить Backwards дома. Но сделать это им не позволили другие, более интересные проекты, и альбом в очередной раз оказался заброшен, как и сделка с Nothing. Однако трек «A Cold Cell», сведенный в Новом Орлеане, вышел на бесплатном диске – приложении к журналу The Wire, а также в сборнике A Guide For Beginners: A Silver Voice, который вместе с A Guide For Finishers: A Golden Hair был выпущен к первым концертам группы в России в 2001 году.
165
Имеется в виду научно-фантастический сериал «Dark Skies», выходивший в 1996–1997 годах.