«Мы были большими фанатами Whitehouse, но, когда услышали Insect and Individual Silenced, все встало на свои места, – продолжает он. – Это единственный альбом Nurse, который тогда продавался в Германии, но он был невероятно интересным, поскольку не имел какой-то определенной темы. У Throbbing Gristle и Whitehouse были вполне однозначные сюжеты, Nurse же обладали какой-то тайной, и это привлекало к ним людей. Кроме того, обложка была великолепна и заставляла задуматься: почему они это делают, что это вообще такое?» Nurse быстро заменила Whitehouse и Throbbing Gristle в качестве главного источника влияния на HNAS. Как только Химанн и Флаам обзавелись первым альбомом, они начали слушать группы из сопровождавшего его знаменитого списка, внимательно знакомясь с предысторией немецкого рока.
Химанн вступил в переписку с Уильямом Беннеттом, после того как наткнулся на старый выпуск Kata и решил присоединиться к недолговечной «политической партии» Беннетта NUPA. Он послал заявку, но Беннетт вернул ее, сказав, что тот опоздал: NUPA была закрыта в 1982 году. «Мы с Ахимом думали, что образы Whitehouse были шуткой, – говорит Химанн. – Если бы они действительно хотели донести какое-то послание, то играли бы другую музыку. Были бы похожи на Queen или Малера – на что-нибудь, что нравится людям. Казалось очевидным, что это осиное жужжание не призвано манипулировать людьми. Это комедия, шутка на грани, которую прежде никто не решался рассказать». Химанну особенно нравился альбом Dedicated To Peter Kurten 1981 года и трек «DOM», который он взял в качестве названия собственного лейбла. Беннетт дал Химанну адрес Стэплтона, и тот немедленно написал ему, попросив прислать какой-нибудь трек для сборника Ohrenschrauben[110], дебютного релиза Dom. «Хорошо помню день, когда получил первое письмо от Стива, – рассказывает Химанн. – Он писал, что с радостью пришлет трек и сейчас как раз работает над одним, „The Poo-Poo Song“. Кроме того, предложил свою помощь в создании обложки. Трек, который он прислал, был замечательным, как и обложка». Следуя традиции сборников United Dairies (вроде An Afflicted Man’s Musica Box 1982 года, помимо Nurse включавшего Foetus, AMM и Anima), Химанн пытался объединить на Ohrenschrauben европейский, британский и американский авангард. К Whitehouse, Current 93 и Nurse присоединились Organum, The New Blockaders и Vagina Dentata Organ, а также немецкая фри-электронная команда P16 D4 и психотический американский нойз The Haters.
После выпуска альбома Химанн и Стэплтон стали регулярно переписываться. В апреле 1985 года, получив приглашение погостить в Ахене, Стэплтон и Дидо безо всякого предупреждения появились у дверей родительского дома Химанна и остались на три дня. Они хотели устроить ему сюрприз – по счастью, родители Химанна как раз были в отпуске. Стэплтон привез ему подарок – пленку с недавно записанным альбомом Sylvie and Babs Hi-Fi Companion. На самом деле основной причиной их приезда в Германию было желание записать этот альбом по технологии Direct Metal Mastering[111].
Sylvie and Babs Hi-Fi Companion – более доступный слушателю альбом на фоне других ранних записей Nurse. Обложка с поддельными пинап-герл пародирует многочисленные LP с легкой музыкой, которыми были полны прилавки с уцененными пластинками в начале 1980-х. В этом альбоме Стэплтон целенаправленно стремился отойти от стиля Nurse. Первоначально он не собирался играть на нем сам, но, оказавшись в студии, не смог удержаться. «Я хотел сделать запись, целиком состоявшую из украденных записей других людей, – говорит он. – В процессе я обнаружил, что мне действительно нравится легкая музыка. Я рыскал по уцененным отделам в поисках всего этого дерьма, а затем внимательно слушал, чтобы найти фрагменты, которые мне понравятся. К моему ужасу, мне нравилось все! Я даже купил пластинку Джеймса Ласта[112]!» Со звездным составом в лице Джима Тёрлуэлла, Дэвида Тибета и Карла Блейка Sylvie and Babs Hi-Fi Companion звучит как пландерфоника[113] Stock, Hausen & Walkman или Джона Освальда. Его пьяные лаунжевые напевы, лишенные формы, сопровождаются предсмертным электрическим кваканьем – коктейльная вечеринка у конца времен.
Хотя Бэланс мельком виделся со Стэплтоном на «Равноденствии» и даже указан как участник Sylvie and Babs, ближе они познакомились только после релиза. «Я встретил его в Heaven или каком-то другом кошмарном клубе, – объясняет Стэплтон. – Он подошел и сказал, что уже давно хочет со мной познакомиться. Кажется, в этот момент мы находились в туалете. Бэланса вечно встречают в туалете. Мы пожали друг другу руки, и он поинтересовался, над чем я сейчас работаю. Я ответил, что только что закончил альбом с участием около сорока человек. Он спросил: „А я могу поучаствовать?“ Я ответил, что альбом уже закончен. Тогда он говорит: „Понимаю, но, может, ты все равно меня упомянешь?“ Я согласился. Так мы и познакомились».
111
Аналоговая техника записи, разработанная западногерманскими фирмами Telefunken-Decca (Teldec) and Georg Neumann GmbH.
112
Джеймс Ласт (настоящее имя – Ганс Ласт; 1929–2015) – немецкий композитор, работавший в жанре easy listening.
113
Пландерфоника – микрожанр электронной музыки, построенный на обработке семплов чужих известных композиций, когда пиратство, остранение и насмешка над первоисточником ложатся в основу композиционного метода.