Единственная композиция Тибета на мини-альбоме – «Rome For Douglas P.», прекрасная песня, сбросившая топорность студийной версии лишь на концертах. Когда в 1999 году Current 93 выступили с серией концертов в Нью-Йорке, она стала их ключевой композицией. Песня крутится вокруг фразы «Когда падет Рим, падет мир», отражающей убеждение некоторых католических теологов, что Церковь станет последним бастионом Христа после битвы Апокалипсиса и местом назначения для победоносного шествия его возвращающейся армии. Повествующая о том, что мир отпадет от Христа, когда Церковь утратит свое влияние, песня сигнализирует о пробуждении своего рода христианской совести у Тибета после увлечения Кроули и Антихристом: «Что ты мне дал? / Склоненную голову смерти, / Черный флаг, истекающий кровью, / Умирающий рассвет <…>. Подхватит ли меня кто-нибудь, / Когда я паду, как и должно?» Впрочем, посвящение Джеймсу Лоу и надпись на обратной стороне обложки «Да будут счастливы все разумные создания» ясно дают понять, что он по-прежнему увлекается буддизмом. Earth Covers Earth также посвящен Comus – британской прогрессив-фолк-группе, чей демонический альбом 1971 года First Utterance оказал большое влияние на Тибета, не говоря уже о Стэплтоне и Кристофе Химанне. На альбоме Horsey 1990 года Current выпустят кавер на их песню «Diana».
В память об оформлении альбома 1968 года The Hangman’s Beautiful Daughter группы The Incredible String Band на обложке Earth Covers Earth помещен снимок растущей семьи Current 93: Тибет в окружении Бэланса, Стэплтона, Роджерсон, Пирса, Уэйкфорда, Рида и Роуз Макдауэлл. Первоначально идея заключалась в том, чтобы воспроизвести психоделический викторианский снимок на втором альбоме On The Shore ирландской электрик-фолк-группы Trees, однако состав Сurrent был слишком большим для такой съемки, поэтому им пришлось расположиться под деревьями в парке Хампстед-Хит. На виниловом релизе United Dairies фотограф Рут Байер намеренно размыла снимок, чтобы подчеркнуть вневременное ощущение альбома. Четкая фотография на компакт-диске – с Макдауэлл, прячущейся от солнца под красным зонтом, – выглядит еще более странно. «Это было настоящее хипповое сборище, – вспоминает она. – Тогда мы впервые собрались всей компанией. Я познакомилась с Бэлансом, и мы сразу подружились. Прекрасный был день».
На самом диске изображены две соломенные куколки, плетеные символы плодородия, используемые в европейских ритуалах. Уэйкфорд и Тибет обожали такие фигурки и развесили их под потолком по всей квартире. К 2001 году Тибет собрал целую коллекцию плетеных кукол, которых держал на алтаре перед плакатом с Тайни Тимом. «Я всегда восхищался ими, – признается он. – Когда я жил у Тони, то посмотрел фильм „Плетеный человек“[131], и он пробудил во мне этот интерес. Моя мама была знакома с одним из главных кукольников в Йорке, многих я купил у него. Ряженые меня тоже интересовали, но песня Ширли Коллинз об „узле истинной любви“ подстегнула мое увлечение „вегетативными ритуалами“, которые она связывала с судьбой возлюбленных».
На альбоме 1967 года The Power Of The True Love Knot Коллинз использовала образ плетенки из соломы, которую крестьяне вяжут в конце страдной поры, – она символизирует сезонное возрождение и должна поспособствовать хорошему урожаю в следующем году. Для Коллинз это еще и символ неземного узла, соединяющего влюбленных после смерти. «Старые любовные баллады повествуют об истинной любви как силе, не поддающейся общественному контролю, неуправляемой, непреодолимой и незыблемой. Поскольку эта идея до сих пор лежит в основе любой романтики, песни по-прежнему волнуют нас, – пишет она в примечаниях к альбому. – Любовный узел, объединяющий в балладах влюбленных после смерти, служит очень древним преданием. Несомненно, это традиционный символ любви, веры и дружбы, который датчане принесли в Британию со словом „трулофа“[132]. Обладает ли узел истинной любви реальной силой? Песни гласят, что церковь освящала браки по расчету, устроенные для сохранения земель и богатств; что войска короны забирали мужей всякий раз, когда требовалось пушечное мясо для защиты королевства. Несмотря на это, мы все еще ищем знаки и символы, которые убедят нас, что самой любви, что бы общество ни делало с влюбленными (не говоря уже о том, что влюбленные делают друг с другом), ничто не сможет навредить. В личной космологии Тибета «узел истинной любви находится в смерти зерна», связывая смерть и возрождение через любовь – символом этого служит простой крест. Дэвид становился все более одержимым этой идеей, обыгрывая ее вариации во многих песнях Current 93 в своем переходе от прежнего запутанного сатанинского язычества к окончательному принятию христианства. Как он написал в аннотации к Thunder Perfect Mind, «это великое колесо рождения и смерти. Свяжи его и сотвори Узел истинной любви».
131
Легендарный английский фолк-хоррор 1973 года о коммуне современных кельтских неоязычников, совершающих человеческие жертвоприношения. Режиссер Робин Харди. –
132
Древнескандинавское слово; в этом случае значит «клятва своей верой». –