Я вздрогнула.
Существо с красными глазами, которое я вытащила из лабиринта, теперь смотрело на меня и принюхивалось. Длинные белые усы хищно двигались в воздухе. И как только я тащила такую тушу? Весил кролик килограмма четыре.
С острых передних зубов капала синяя слюна, а длинные уши как локаторы ловили звуки.
Безобидным и красивым кролик выглядел, только когда спал в темноте. А когда он прыгнул ближе, мне очень захотелось выкинуть его в окно.
Но я же не живодёрка!
Я замоталась потуже в плащ, протянула левую руку вперёд, а другой скрутила фигу щита. Если красноглазый попробует напасть — захлебнётся в океане моей злобы.
Не знаю, защитит ли плащ от яда, но с ним было бы спокойнее, если меня вдруг начнут… окаменевать?
Но белый кролик ткнулся носом мне в ладонь, и послышалось жевание. Будто белохвостый меня ел или уже переваривал.
Маленькие алые глазки медленно закрылись. Синяя слюна капнула на кровать, на этот раз оставшись просто синим пятном на ткани.
Я осторожно потрогала зверька. Тёплый. И если не скалится — совсем милаха, прямо как Янхэй. Только два клыка выступают на морде.
Вот и кто из нас двоих добыча?
— Я назову тебя… медуза Горгона. — Зая фыркнул и повёл мордой, пощекотав меня усами через ткань. — Или Гога. Так веселее.
Белохвостый закопошился, сделал ещё два прыжка и с писком уткнулся в мой живот носом. Его слюна угодила мне на руку.
Я досчитала до пяти. Но признаков окаменения не почувствовала.
Будем считать, что у нас мир.
Кролик мило повёл ушами и пошевелил хвостиком.
Надо же, какие сладкие в этом мире монстры.
— Госпожа, госпожа, — меня толкнули за плечо. — Прошу простить презренную управляющую, посмевшую потревожить вас…
Я разлепила веки. Постель оказалась неожиданно удобной. Я сидела, не желая шевелиться, очень долго и задремала.
Белохвостый метнулся на женщину, стоящую рядом со мной, но та успела подставить вместо своей руки толстый корень белого редиса, и острые кроличьи зубки захрустели овощем.
Женщина охнула и поклонилась:
— Зверя бы убрали.
— Мне Янхэй разрешил, и он вроде больше не ядовитый, но проверять не стоит, — я дёрнула плечом и создала вокруг кролика водный щит. Теперь при попытке укусить его обольёт водой по уши, даже если он на шкаф запрыгнет.
Женщина поклонилась ещё раз, она смотрела на меня с диким восторгом. Её губы то и дело расползались в улыбке, несмотря на попытки сохранить серьёзность.
Ей на вид было лет шестьдесят, не очень красивая, упитанная. Её чёрная одежда была простой, но аккуратной. Добротная ткань без вышивки, однако на шее красовались бусы из красного камня, а в поседевших волосах — довольно дорогие заколки.
— Господин приказал помочь вам. И показать вашу комнату. — Она запнулась и неожиданно погладила меня по щеке. — Бедная девочка. Говорят, ты пыталась разрушить Академию стихий, — покачала она головой.
Я? Да ни в жизни!
Я поспешно выползла из кровати, выругалась на прострелившую ногу боль и осела на пол.
Кожа на ноге выглядела уже лучше, но всё равно болела, стоило шевельнуться. В дорамах же все красивые, разве не должны все раны и шрамы затягиваться автоматически? Как я теперь с таким ожогом буду жить?
Кроля с редиской наперевес поскакал ко мне. В одну секунду оказался у меня на руках и запищал.
— Со мной всё хорошо, — погладила я зверя по спине. Кролик выплюнул угощение и вцепился мне в палец. — Фу, тварь! Я же спасла тебя! — И тут же принялась отплёвываться. Щит воды сработал, но облил не кролика, а меня.
Грёбаная ци, чтоб тебя раскатало по меридианам! Но Гога пискнул, царапнул меня по руке когтями и спрыгнул с кровати. Обиженно подгрёб к себе редис и с ненавистью в глазах принялся жевать.
Покосившись на кролика, женщина помогла мне сесть и поклонилась.
— Имя презренной слуги — Киалиан[25], она управляет замком. По всем вопросам спрашивайте её. — сказала она. — Велика ваша сила, госпожа.
Я поморщилась.
— Меня зовут Ланфен, при мне не надо себя оскорблять. Вы не презренная, а очень даже милая дама. Особенно если смогли ужиться с Янхэем. И если я что-то разрушила, то не специально. Оно там само отвалилось, — добавила на всякий случай.
Киалиан уставилась на меня. Когда я назвала Тай Янхэя коротким именем, она чуть не подавилась, потом усмехнулась и сказала:
— Да благодарит вас глупый слуга за слова, тронувшие душу.
— Так что там с Академией?