Фарсалия, или Поэма о гражданской войне [Репринтное воспроизведение текста издания 1951 г.]

Так как в душе у них нет беспокойного пыла: их блага
400 Цезарь творец; а Помпей был вождем. Лишь эти счастливцы
Могут войну созерцать, никому не давая присяги.
Но не всегда и везде улыбалось военное счастье:
Цезарю рок иногда дерзал посылать неудачу.
Там, где близ долгих Салон[347] шумят Адриатики волны,
405 Там, где теплый Иадр[348] сбегает к нежным зефирам.
Здесь, доверяясь вполне воинственным ордам куриктов[349],
Коих питает земля, окруженная зыбью морскою,
Здесь за стеной заперся, укрепившись у моря, Антоний[350],
Чуждый вторженью войны, если только твердынь покоритель —
410 Голод его пощадит. Ни пастбищ земля не давала
Для прокормленья коней, ни даров белокурой Цереры
Не было там никаких; но только скудные злаки
Воины рвали в полях и вот уж, все нивы ограбив,
Стали они обгрызать иссохшие травы в окопах.
415 Скоро, на том берегу союзников видя, которых
Вел полководец Басил[351], замышлять они начали хитрость,
Чтоб через море бежать. Совсем не так, как обычно,
Строют они корабли, — с бортами, с кормою высокой, —
Но, чтобы груз наложить, скрепляют дубы вековые;
420 Плот этот крепкий с боков подпирают порожние бочки.
Тесен их стянутый ряд, обвязанный цепью тугою,
И вереницей двойной окружает наклонные брусья.
Вооруженных гребцов тот плот на бортах не имеет,
Мчит его моря прибой, омывающий толстые бревна;
425 Бег молчаливый такой невиданным кажется чудом,
Так как не видно ветрил, и веслами волн не сечет он.
Подстерегают волну, когда уходящие воды
Гонит пучина, и дно отливом своим обнажает.
Вот уж растут берега уходящего вдаль Океана:
430 В море уносится плот и двух за собою уводит
Спутников: там над водой большая виднеется башня,
Множество в ней этажей, и бревна дрожат, угрожая.
Страж иллирийской волны, не хотел Октавий[352] поспешно
Атаковать плоты, и суда быстроходные долго
435 Сдерживал, мирным путем увеличить добычу желая:
Дал он отважным пловцам по глади спокойного моря
Дальше уйти. Так звонкую пасть молосской собаки
Ловчий стремится зажать, а псов спартанских и критских
Вяжет, пока не запрет своим пугалом[353] робких оленей, —
440 Тех, что смятеньем полны от запаха перьев душистых, —
Или пока свою сеть не развесит он, колья расставив:
В лес до тех пор он пошлет лишь такую собаку, что может,
Нос опустив, по следу бежать, на добычу не лаять,
Но лишь дрожаньем ремня указывать скрытую нору…
445 Некогда ждать; громады плотов заполняются быстро
Нетерпеливой толпой, и остров она покидает
В час, когда сумрак ночной нависает над светом последним.
Но воскресил на морях киликиец, сторонник Помпея,
Хитрости древних — и вот, оставляя открытой поверхность,
450 Цепь опускает он в глубь, прикрепив к иллирийским утесам,
Ей дозволяя висеть ненатянутой, тихо качаться
Вместе с прибоем волны. Она задержать не сумела
Первые оба плота, но третья громада застряла
И на канате ее к прибрежным камням притянули.
455 Там нависает скала, изъедена морем и — чудо! —
Вечно готовясь упасть, лесами залив осеняет.
Волны не раз приносили суда разбитые бурей
И утонувших тела скрывало в тех сумрачных гротах;
Море добычу свою из пещер извергало с валами
460 И оглушительный шум смятенного водоворота
Мог бы там рев превзойти Харибды тавроменийской[354].
К ней и причалили плот поселенцев опитергинских[355].
Здесь корабли[356] окружают его, покинув стоянки,
И одновременно враг занимает утесы и берег.
465 Но замечает Вултей[357] подводные тайные козни;
Плота начальник он был, который напрасно пытался
Цепи мечом разрубить; он хочет отчаянной битвы,
Ибо не знает, куда спиной повернуться иль грудью.
В этой тяжелой беде плененная доблесть сумела
470 Сделать, что только могла: меж тысяч, плот окруживших,
И когортой одной беглецов на плоту — разразился
Бой; но краток он был: ибо тени ночные покрыли
Отблеск вечерней зари и тьма принесла перемирье.
Великодушный Вултей тогда ободряет когорту, —
475 В ней же унынье царит и страх пред грядущей судьбою:
«Знайте, бойцы, лишь на краткую ночь еще вы свободны:
Надо последний свой час в это малое время обдумать.
Жизнь не бывает кратка для того, кто в ней время имеет,
Чтоб отыскать свою смерть, и слава — не ниже той смерти,
480 Юноши, если идти грядущей судьбине навстречу.

347

Салоны — далматский город (ныне Спалатро).

348

Иадр — город в Иллирии (ныне Zara Vecchia).

349

Курикты — жители острова Курикты (ныне Vaglia) у берегов Иллирии.

350

Антоний — Гай Антоний, брат триумвира, легат Цезаря, командовавший отрядом на острове.

351

Басил — легат Цезаря, командовавший войсками на материке.

352

Марк Октавий — начальник флота Помпея.

353

Пугало — охотничий снаряд для загона зверей в определенное место, состоявший из длинной веревки с навязанными на нее разноцветными перьями.

354

Тавроменийский — сицилийский (см. примеч. к I, ст. 547), по городу Тавромению (ныне Таормина) на восточном берегу Сицилии.

355

Опитергинский — из Опитергии (ныне Одерцо), города в области венетов.

356

Корабли — флот Марка Октавия. (См. IV, ст. 433).

357

Вултей — воинский трибун Цезаря.