Филипп имел возможность принимать решения и сразу же воплощать их в жизнь, в отличие от афинян, которые очень медленно приходили к общему мнению по поводу вопросов, на которые уже было поздно реагировать. Демосфен нашел прекрасное сравнение, проводя параллель между афинянами и варварским кулачным бойцом, который, «получив удар, всякий раз хватается за пораженное место, и, если его ударят в другое место, туда же обращаются и его руки; прикрывать же себя или смотреть прямо в глаза противнику он и не умеет, и не хочет».[306]
В речах Демосфена, кроме риторики, были и здравые мысли. Так, он справедливо подчеркивает необходимость призыва в армию афинских граждан, советуя не полагаться на наемников, потому что граждане будут сражаться за отчизну лучше, чем иноземцы. Столь же разумным было и предложение вооружить и оплачивать два войска: первое, к которому придавалось 500 всадников (половина от общей численности конницы), должно было находиться в боевой готовности, а для его перевозки требовалось подготовить флот из пятидесяти трирем и нужного количества вспомогательных судов, а второе — ударный отряд — должно было немедленно отправиться к месту военных действий и «постоянно вести войну» на севере. Во второе войско, по мысли Демосфена, следовало набрать 2 тысячи пехотинцев и двести всадников и перевезти его на десяти быстрых триремах. Этот отряд на четверть должен был состоять из афинских граждан, а на остальные три четверти — из наемников. Перед ним ставилась задача тревожить македонский флот, грабить побережье и захватывать торговые корабли Филиппа. Базами для этих операций предлагалось выбрать Лемнос, Фасос и Скиатос, чтобы иметь возможность нападать на македонян даже зимой, если вдруг Филипп предпримет какие-либо действия в эту неурочную пору.
Менее здравыми были предложенные Демосфеном финансовые меры для оплаты этих двух войск. Чтобы содержать большую часть года войско в боевой готовности, требовались большие затраты, да и ударный отряд, содержание которого обошлось бы в 92 таланта (и это без платы воинам), едва ли можно назвать дешевым. Таким образом, эта речь не возымела действия отчасти по экономическим причинам. Другая причина лежала в области логистики. Афинский флот на севере вынужден был бы базироваться в одном из портов Халкидского Союза, но не было никаких гарантий, что халкидяне дадут на это свое согласие или же, учитывая сложные отношения, сложившиеся между Афинами и Халкидикой, не повернут против афинян, если Филипп предложит им сделку. Еще одна причина неудачи Демосфена заключалась во влиянии Эвбула, фискальный консерватизм которого исключал всякую возможность такого нецелевого расходования средств. Несомненно, Эвбул сыграл большую роль в поражении, которое Демосфен потерпел в Народном Собрании.