Подчас мы находим в источниках любопытные сообщения о тех способах, к которым прибегало дворянство, чтобы увеличить доходы. Например, некоторые дворяне брали на откуп налоги. Однако королевская власть, преследуя свои, чисто фискальные интересы в этом деле, отнюдь не поощряла массового участия в нем знатных лиц или королевских чиновников. Многократно повторяются предписания Карла V и Карла VI[15] о том, чтобы представители дворянства (а также духовенство и королевские чиновники) не допускались к получению откупа налогов. Из этих же предписаний видно, что дворяне упорствовали: они пытались откупить налоги, действуя через подставных лиц, своих доверенных. В конце концов король постановил, что дворяне и королевские чиновники могут получать откуп налогов в том случае, если другие лица не изъявят согласия стать откупщиками на более выгодных для королевского правительства условиях.
Из тех же королевских ордонансов видно, что часто сеньоры путем угроз отстраняли возможных конкурентов и сами брали налоги на откуп и что бывали даже случаи, когда дворяне избивали своих конкурентов.
Кое-кто из дворян пробовал заниматься и торговлей[16]. Интересно, что в связи с этим явлением в специальных ордонансах относительно порядка взимания эд[17] по случаю войны было зафиксировано, что от уплаты эд освобождаются «дворяне, происходящие из знатного рода, не занимающиеся [при этом] торговлей и служащие королю на войне». Однако, пожалуй, самым распространенным способом улучшения дворянами собственного экономического положения было присвоение ими собираемых государством налогов. Хотя при Карле V в налоговой системе были произведены значительные изменения в пользу королевской власти (налоги собирались теперь чиновниками, которые находились под специальным контролем), однако и этому королю тоже приходилось иной раз идти на ряд уступок. Крупнейшие феодалы страны забирали себе одну треть и более собранной суммы, а то и всю целиком. В других же случаях при взимании королевской тальи сеньоры обычно лишались на целый год права собирать талью, получаемую ими. Но они часто обходили это постановление короля. Принцы крови и высшая феодальная знать в той или иной форме прямо присваивали себе значительные суммы, выкачиваемые из населения.
Характерен случай, когда герцог Беррийский потребовал от города Сен-Флура в Оверни в свою пользу[18] крупную денежную сумму в счет выкупа за короля Иоанна II (выкупная сумма выплачивалась в течение многих лет после смерти короля). Город согласился выплатить 16 тысяч франков, но герцог потребовал еще 2500 в качестве штрафа за старый проступок. Этот проступок был в свое время городу прощен, и герцогу предъявили грамоту о помиловании, выданную городу герцогом Бурбонским. Тем не менее герцог Беррийский силой велел взыскать деньги (80-е годы XIV в.). Борьба феодальных клик за руководящее положение в королевстве в период малолетства Карла VI обусловилась в значительной мере их стремлением захватить в свои руки контроль над неиссякающим источником обогащения — народными деньгами.
15
Их много содержится в т. VII коллекции: Ordonnances des rois de France de la troisième race, t. I–VIII. Paris, 1723–1750 (далее— Ord.).
16
Бутрюш приводит конкретные данные по этому вопросу касательно дворянства в Бордле (
17
Под маркой феодальной «помощи» (