В числе военных преступлений против русских военнослужащих отмечались стрельба разрывными, ядовитыми и стеклянными пулями[391], применение снаряженных зажигательной жидкостью, кислотой или газом боеприпасов, использование в бою огнеметов и отравленных штыков, выброска из аэропланов начиненных металлической сечкой бомб, отравление напитков и источников воды, овощей, фруктов и сена, распространение зараженных возбудителями холеры, сапа и сибирской язвы вещей и продуктов питания, подложная демонстрация белого флага, ношение русской униформы, расправа над парламентерами и ранеными[392], глумление над телами павших воинов и живыми военнопленными[393]. Последним, согласно данным Чрезвычайной следственной комиссии, отказывали в медицинской помощи, их избивали, жгли и топили, закапывали в землю по пояс и хоронили живыми, истязали, им ампутировали пальцы рук и ног, отрезали нос, уши, щеки, губы, язык и гениталии, их ослепляли, скальпировали и даже распинали…
Иногда свидетельства бесчеловечного обращения неприятеля с русскими воинами буквально провоцировали вопросы — на что немцам было вообще устраивать такое, каким образом очевидец сумел уцелеть и поделиться увиденным. Возможно, ими задавались и читатели заметок вроде этой: «Нас пленных, пригнали в деревню и поместили в тесный сарай. <…> В щели сарая мы увидели, что во дворе становились пулеметы. Смех и крик врагов не умолкали. Вдруг мы увидели, что пулеметы направляют на наш сарай. Ужас охватил меня и товарищей. Я закричал. Но тотчас же раздалась стрельба. Пули с треском решетили наш сарай, и минут через шесть из нас остались трое едва живых. Вскоре мои товарищи умерли в страшных мучениях. Немцы со смехом расстреливали нас и закончили стрельбу, когда из сарая уже не было слышно ни одного стона»[394].
Именно зверства в отношении солдат Русской императорской армии, оказавшихся беззащитными на передовой или в плену, чаще всего описывались Комиссией[395]. Не все подобные страшные примеры были вымышленными; о весьма известном в ту пору герое-мученике Алексее Макухе я еще расскажу далее. Однако вольно или невольно в силу тенденции из них складывалась многоликая легенда о стойком русском солдате, претерпевшем адские муки от врага, но не выдавшем военной тайны. Да, замечательная сказка Аркадия Гайдара о Мальчише-Кибальчише и его твердом слове вполне могла быть написана еще в годы Великой войны — с той лишь разницей, что работники Чрезвычайной следственной комиссии словно упражнялись в изображении лютой жестокости неприятеля.
«Авторы отчетов пытались совместить жалость к жертвам и удаль героев, что создавало в некоторых случаях комический эффект», — констатирует А. Б. Асташов, описывая пародийный фельетон «Фабрика ангелов», вышедший в «Новом Сатириконе» в апреле 1916 года. В нем лавочник предлагал всем желающим приобрести жуткие «товары» — изувеченных немцами воинов, точно сошедших со страниц изданий Чрезвычайной следственной комиссии. Когда она и военное ведомство рассердились из-за этой статьи, редакция журнала указала на «беллетристические приемы неизвестного автора, подошедшего <…> не с той стороны к такой серьезной, трагической и ответственной теме, как жестокие издевательства немцев над нашими солдатами»[396]. Автору публикации Б. Мирскому не удалось оправдаться, и летом того же года он был выдворен из столицы.
391
Любопытно, что изобретательный якут И. С. Говоров, предлагавший пропитывать мясо для войск действующей армии спиртом, наряду с этим описывал выдуманные им «фарфоровые и пластинчатые пули». Технический Комитет ГВТУ ответил энтузиасту, что эти его идеи не имеют боевого значения, однако на противоречащий законам и обычаям войны характер оных даже на намекнул. См.: РГВИА. Ф. 803. Оп. 1. Д. 1828. Л. 135, а изложение письма Говорова — в приложениях (№ 12).
392
Генерал-майор А. Е. Снесарев 13 (26) сентября 1916 года записал в дневнике со слов командира 254-го пехотного Николаевского полка подполковника М. И. Константинова: «После газов идут немцы широкою цепью с колотушками в руках и по головам добивают наших. Из желания убивать живую силу или из-за милосердия?» См.: Фронтовые дневники генерала А. Е. Снесарева // Военно-исторический журнал. 2003. № 10. С. 43.
393
Нижние чины и офицеры 4-й роты 270-го пехотного Гатчинского полка рассказывали о якобы увиденном ими после боя 13 (26) сентября 1914 года у Тильзита: «После гибели всех офицеров окруженные противником остатки одной из рот и сотня хотели сдаться, но немцы расстреляли их из пулеметов. Раненных же и убитых, по показанию очевидцев, пруссаки поливали керосином и сжигали». См.:
394
Национальный исторический архив Беларуси в г. Гродно (далее — НИАБГр). Ф. 315. Оп. 1. Д. 447. Л. 177об-178. Копии этого и других цитируемых в тексте книги документов из фондов НИАБГр, Национального архива Республики Беларусь (далее — НА РБ) и Национального исторического архива Беларуси (далее — НИАБ) представлены в рубрике «Первая мировая война на территории Беларуси» интернет-сайта «Архивы Беларуси» [https://archives.gov.by/index.php?id=179925]. Дата последнего обращения: 07.07.2018.
396