Упершись руками в бедра, Тэрэза покачала головой.
– Я не могу принять...
– Пересчитай. – Он протянул ей деньги. – Давай, ты увидишь...
– Нет. – Она разгладила волосы руками, бессильная тревога заставила ее нервничать. – Я верю, что деньги от него. Но потеряла то я, не он. Он не должен ничего компенсировать.
– Ты попала в перестрелку, – настаивал он. – Это не твоя вина. И ты не потеряла деньги, их украли.
– Это мне не повезло. Не ему. – Она сжала его руку в кулак. – Верни ему деньги. Я, правда, ценю эту щедрость. Но я продолжу работать здесь и как только смогу – решу вопрос с жильем.
– Если я скажу, что деньги не его, это изменит твое решение?
– Нет. – Тэрэза улыбнулась ему. – Но я ценю твою заботу обо мне. И, правда, поблагодари его.
Трэз пробормотал что–то себе под нос. Но убрал деньги. И это глупо с ее стороны отказывать от налички, когда мужчина настолько богатый как Трэз предлагает, и очевидно это его не разорит... к тому же эти деньги могли сильно помочь ей.
Но она не могла это сделать.
– Я, правда, очень признательна, – сказала она. – И тебе тоже.
– Увидимся в конце вечера?
Она снова покраснела, как в тот момент, когда Трэз вошел в ресторан через черный вход.
– Да.
Трэз смотрел на нее какое–то время.
– Я заеду за тобой сразу после смены. Буду в машине.
– Жду с нетерпением, – прошептала она.
Они стояли, не шелохнувшись, и Тэрэза знала, о чем он думал. Она думала о том же. Да, это безумие. Да, между ними искрит. Да, все началось с всплеска адреналина прошлой ночью после драмы в клубе. Но когда желание настолько сильное?
Перестаешь спрашивать, откуда оно взялось. И сдаешься на его милость.
– И я жду с нетерпением, – повторил он, отворачиваясь.
Слава богу, что ее чувства взаимные, подумала Тэрэза, смотря ему вслед.
Глава 14
Была тысяча причин желать, чтобы вечер поскорее закончился, но самая главная для Трэза – возможность забрать Тэрэзу после смены в ресторане. Не то, чтобы он считал минуты до этого момента.
Так, ладно, он считал их с момента своего ухода.
И он приехал раньше. Учитывая, что в обычный, не выходной день и без бури ресторан закрывался самое позднее в десять тридцать. Официанты уходили вскоре после этого. Так что да, он приехал в десять семнадцать и припарковался в тенях, за пределами зоны, просматриваемой через камеру видеонаблюдения над черным входом.
Ему ни к чему новая пикировка с айЭмом. Не–а. Они оба высказали свое мнение, и отступать никто не собирается. К тому же, сейчас он заскочил на поезд счастья, и все, кого это не устраивало, даже его кровный родственник, могут катиться на хрен.
Коротая время, Трэз разглядывал каждого накормленного и довольного посетителя, выходившего на холод, и не мог не сопоставить свое нынешнее укрытие с прошлой ночью, когда он сидел в остывающей машине с заглушенным двигателем, а снег облепил кузов, запирая его внутри и обрекая на замерзание.
Все еще стояла зима. Но в этот раз двигатель работал вхолостую, и он слушал «Жару»[20] на «СириусХМ», а его пальцы скользили по рулевому колесу, пробуждая нервные окончания.
Потому что он хотел разогреть их для прикосновений к другим местам. Мягким. Нежным.
Влажным.
Поерзав на сидении, ему пришлось приструнить эрекцию. Ради всего святого он не мог запрыгнуть на Тэрэзу, как только она сядет в тачку.
До пункта назначения минимум десять минут езды.
После чего можно и запрыгнуть, если она не будет против...
Дверь для персонала открылась, и Трэз подался вперед, словно желая стать еще ближе. Но... не Тэрэза. Тот человек, Эмиль, с официанткой, которая трещала без умолку.
Они не казались влюбленными по уши, но, как по мнению Трэза, идеально смотрелись вместе. Парочка для «Холлмарк». Как красавица и чудовище, Соло и Лея, Шелдон и Эми. Черт, даже как Богарт[21] и Бэколл[22].
– Поженитесь уже, – пробормотал он, когда парочка подошла к старому «Субару». – Желаю счастья и долгих лет жизни.
Внезапно какой–то инстинкт заставил его повернуться к ресторану, и да, его женщина вышла из здания, с расстегнутой паркой... словно знала, что ее ждет теплый автомобиль... волосы были собраны в аккуратный пучок, а на губах блестела помада.
Она прихорашивалась для него, и Трэз улыбнулся этой мысли. Это было приятно, но необязательно. Он примет ее в любом виде.
Возьмет в любом виде.
Открыв дверь, он не обратил внимания на холод.
– Садись.
Тэрэза повернула голову, и в свете ламп над черным входом Трэз видел, как ее лицо одарила радость.
– Привет, – сказала она, подойдя к его машине. – Как прошел вечер...
Он собирался дать ей закончить предложение. Но его руки придерживались иного мнения. Он протянул ее к своему телу и крепко поцеловал. И, вот неожиданность, Тэрэза прильнула к нему, отвечая на поцелуй. Он заставил ее прогнуться в спине и совсем потерял ориентиры: погода, время суток, тот факт, что кто–то из персонала мог выйти в любой момент... повара, бармены, другие официанты.
Трэз отстранился.
– Поехали в уединенное место.
– Да, – выдохнула она.
Трэз подвел ее к пассажирскому сиденью, открыл дверь и подал руку. Когда она устроилась, он закрыл дверь и быстро обошел капот. Он не стыдится, что их увидят вместе. Нисколько. Но его беспокоили возможные последствия. Он не хотел, чтобы на ее рабочем месте пошли слухи... и никто не отменял глупую кадровую политику айЭма.
По мере развития их отношений ему, возможно, придется помочь ей в поисках нового места... не только более высокооплачиваемого, но и где она сможет применить свои таланты... какими бы они ни были. Будучи Избранной, она всю жизнь провела в изоляции Святилища до момента, когда Фьюри освободил священных служительниц Девы Летописецы. Без сомнений, она все еще познает себя, узнает, что она любит и в чем хороша.
Может, ей понравится учиться?
Сев за руль, он улыбнулся Тэрэзе.
– Прокатимся немного, не против?
– Я за приключения.
– Недалеко. – Он выжал педаль газа, полный привод мгновенно сцепился с дорогой, и они двинулись по парковке. – И там уединенно.
Чем дальше он отъезжал от черного входа в ресторан, тем спокойнее становился.
– Как прошла смена? – спросил Трэз, останавливаясь перед тем, как вырулить на главную дорогу.
– Очень хорошо. Заработала больше двух сотен на чаевых.
– Хорошо. – Он подождал, пока проедет машина. Увидел еще одну. – Холодная ночь, а на улице столько людей.
– Кстати, спасибо, – сказала она. – За понимание в вопросе твоего друга и чаевых.
– Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя некомфортно.
– Я ценю это.
Когда путь расчистился, Трэз повернул направо и направился по дороге, посыпанной солью.
– Мы едем не в клуб? – спросила Тэрэза. – Не подумай, я не против. Просто там... немного чересчур.
21
Ха́мфри Дефо́рест Бо́гарт (Humphrey DeForest Bogart; 25 декабря 1899 года, Нью–Йорк, США – 14 января 1957 года, Лос–Анджелес, США) – американский киноактер. Американский институт киноискусства назвал Богарта лучшим актером в истории американского кино.
22
Ло́рен Бэко́лл – американская актриса, признанная Американским институтом кино одной из величайших кинозвезд в истории Голливуда. Вдова Хамфри Богарта.