Тогда он пытался засечь финские батареи по вспышкам. Запускал секундомер и останавливал, слыша звук выстрела. Время по секундомеру, умноженное на скорость звука, давало приблизительное расстояние до позиции противника, а направление Царёв определял на глаз[53].
Это уж потом «слухачи» начали расставлять свои выкрашенные в белый цвет ящики, засекая позиции финнов по звуку. Но всё равно тяжко! Пока там расшифруют чернильную ленту… И финны сразу сменили тактику. Теперь они вели огонь урывками, с расчётом, чтобы звукометристы не успели произвести засечку[54].
То ли дело, когда наводчик видит цель: экономишь боезапас и можешь послать к чёрту все эти треугольники, гипотенузы, синусы, косинусы, параболы. Как раз за такую стрельбу прямой наводкой 455-й корпусной артиллерийский полк наградили орденом Красного Знамени. Очень тяжело под пулемётным и снайперским огнём почти на руках тащить пушку через заснеженный лес к доту. Но жаль – демобилизовали прошедших огонь бойцов и взамен дали зелёную молодёжь.
Но Царёв не унывал. Надо учиться, и скоро придут в артиллерийскую инструментальную разведку новые кадры. Да и не в разведку тоже! Их управление после финской войны сразу озаботилось и начало набирать в военные училища почти идеальный состав курсантов из студентов технических и математических вузов. Те считать умеют!
Научены![55]
За них тоже серьёзно взялись. Всем, не имеющим законченного военного образования, к новому году предписывалось сдать экзамен экстерном за полный курс военного училища.
Ну а пока, после интенсивных занятий по теории и практике, подошла очередь летних стрельб. Сколько можно тренироваться «всухую», когда в специальный станок втыкали учебный снаряд, имитируя заряжание?!
На окружной полигон полк прибыл в начале июня из Пинска и не спеша отрабатывал все действия по-боевому. Жаль, снарядов для практики отвели мало.
Где-то рядом затарахтел мотоцикл.
«Ни черта себе!» – подумал Константин, глядя, с какой охраной теперь ездит Ненашев.
Максим, подойдя к нему, отдал честь. Только после они обнялись.
– Извини, что в прошлый раз так получилось.
– Слушай, а почему тобой так пограничники интересуются?
– Знаю много, им завидно. Но всё же мы достигаем консенсуса одновременно!
– Чего?
– Удовольствие, говорю, получаем вместе. И не надо путать с коитусом! Кстати, тебе известно, что понятие «дефлорация» означает грубое изъятие у прекрасной дамы букета цветов с последующим от неё бегством?
Вечная тема военных, так и сейчас узнаём своих. А побалагурить, подшутить над товарищем и сразу над собой? Нет, что-то есть особенное в военных! Может, потому, что нельзя заниматься серьёзным делом с серьёзным лицом?
– О! Узнаю Ненашева! – захохотал Царёв. – А помнишь?…
– Нельзя мне помнить, – вздохнул Максим и взял однокашника за локоть. – Давай в следующий раз.
Панов ничего не знал о человеке, когда-то учившемся вместе с Ненашевым два года в артиллерийской школе. Кроме того, что погибнет этот майор весной 1942 года. Зато, видя потуги командиров Царёва, помнил результат.
В 1944 году двадцатитрёхлетний капитан, командир дивизиона гаубиц-пушек, скромно улыбнётся в ответ на недоумевающие взгляды коллег из ставшей союзной болгарской армии. «Мальчишка, а не командир!» Офицерам царя Бориса доверяли командовать дивизионом только после двадцати лет службы. Так сказать, в момент, когда наступает зрелость.
Что, показать, как молодые русские стреляют? Хорошо! Капитан накрыл все предложенные цели первым выстрелом. Заглянувший в гости лучший стрелок-артиллерист Болгарии за всю жизнь выпустил четыреста снарядов на полигоне, а русский за три года войны – более миллиона и всё под огнём немцев[56].
– Ты изменился.
– В лучшую или худшую сторону? – Максим сначала выпятил грудь, а потом двинул вперёд живот.
– Даже не знаю, что сказать, – скептически посмотрел на него Царёв.
Мало что осталось от того разбитного Максима. Что-то произошло с ним после увольнения.
– Вот и не говори.
– Я так понимаю, ты не водку пить приехал, а по делу.
– Слушай, это твои пушки так красиво расставлены в парке?
– Да! – с гордостью произнёс Царёв. – Позавчера только закончили. Оценил?
Его бойцы старательно расчистили дорожки, сделали прямоугольными площадки и посыпали их жёлтым песком. Даже бордюры выложили из мелких камешков и покрасили их известью в белый цвет. Пушки и тракторы расставили ровными рядами. Командиру корпуса образцовый парк очень понравился. Обязательно привезёт сюда проверочную комиссию округа.
54
Звукометрическая станция чернильной записи СЧЗМ-36. На экземпляр станции можно посмотреть в Артиллерийском музее в Санкт-Петербурге.
55
См. воспоминания генерал-лейтенанта А. Т. Омельянчука на anshar.livejournal.com и выступление начальника ГАУ Красной армии Г. И. Кулика («Материалы совещания высшего руководящего состава РККА 23–31 декабря 1940 г.»).