— Что такое?
— Простите-простите, простите, простите!
Поняв, почему Рафталия так отчаянно бормотала извинения, я нахмурился. Ясно теперь, откуда подо мной эта прохлада… Рафталия обмочилась в постель.
Ха-а…
Она решила, что я на неё разозлюсь.
Не знаю, насколько нормально десятилетним детям мочиться в постель, но не могу же я злиться на неё, когда она смотрит такими испуганными глазами.
Я подошел к Рафталии. Протянул руку — отчего она испугалась, снова свернулась калачиком и накрыла голову руками.
— Эх, ты…
Я опустил руку и погладил её по дрожащим плечам.
— Ну, описалась, ну что теперь поделаешь. Раздевайся скорее, надо одежду постирать.
Да и запасная одежда понадобится.
— Э…
Рафталия одарила меня удивлённым взглядом.
— Вы что, не сердитесь?
— Как я могу поднять руку на того, кто сожалеет о своём поступке? Ты раскаиваешься, так что я не сержусь.
На простыне теперь пятно. И сколько мне придётся доплатить владельцу гостиницы… пока, значит, будем использовать как кусок ткани.
После этого я объяснил владельцу ситуацию, заплатил за ущерб, и помчался в Оружейную лавку купить немного запасной одежды.
Вода была прохладной, но я прополоскал мокрую одежду с простынёй и сложил их в нашу багажную сумку.
На лугу их можно будет высушить на любом подвернувшемся дереве.
— Так…
Вид понуро бредущей Рафталии начинает раздражать.
— Я же сказал, проехали!
— … Есть.
Ха-а… И правда послушный ребёнок.
Но её уныние и мне боком выходит.
Уррр… — снова отозвался желудок Рафталии.
Ох, а её лицо запылало от стыда.
— Кажется, время завтракать.
— Хорошо…
Рафталия шла рядом, сжав в кулачке край моей мантии.
— Кхе…
— Хорошо, вот тебе в качестве наказания лекарство.
Я передал ей пузырёк с зельем.
Она болеет, и ей необходимо регулярно принимать лекарства. Думаю, сейчас самое время для этого.
Лицо Рафталии сморщилось только от его запаха. Но поскольку это было наказанием, она попыталась пересилить себя.
— Ува-а… Такое горькое…
— Терпи.
Глоть, глоть.
Допив, она так побледнела, словно её вот-вот стошнит.
Кстати, мои последние лекарства продались очень неплохо. Качество у них было не очень, но в аптеке как раз кончились запасы.
Глава 14. Отнимать жизнь
Мы ушли в свои основные угодья — лес и горы.
С опытом стиль сражения Рафталии значительно улучшился, а движения стали более точными.
Сбор трав шел хорошо. Монстры всё прибывали и честно делились с нами очками опыта, а наши сумки были уже доверху забиты всяческим сырьём.
Но тогда произошло это.
Прежде мы сражались только с монстрами, которые воспринимались скорее как неодушевлённые объекты. Теперь же наконец столкнулись с первым созданием, похожим на животное.
Колобок… каштановый кролик?
Кролепир.[12] Вот же странное имечко.
— Пьё?!
Едва заметив нас, кролепир бросился в атаку, обнажив большие резцы.
— Осторожно!
Рассудив, что из нас двоих Рафталия слабее, он бросился на неё.
Я, как обычно, выскочил наперерез.
Клац! Клац!
Моя защита по-прежнему превосходит атаку здешних монстров.
— Отлично! Режь его.
— А… Ааа…
— Что такое?
— У… у живого буд… удет кровь, да?..
Я догадался, что хотела сказать оробевшая Рафталия.
— Соберись, теперь нам придётся сражаться и с такими врагами тоже.
— Н-но…
Клац! Клац!
Кролепир не оставлял попыток прокусить меня.
— Бей, или дальше я с тобой возиться не буду.
Верно. Пусть она и мой раб, но если не может сражаться, то толку с неё!
Увы, но в таком случае я продам её тому работорговцу и куплю другого раба, который в состоянии сражаться как надо.
— Н-нет!
Глаза Рафталии остекленели, взгляд стал пустым и пугающим, кинжал несколько раз прошел сквозь шкуру Кролепира.
Когда она выдернула клинок, из раны брызнула кровь.
— Ах…
Он замер и тихо повалился на землю.
Рафталия проводила его взглядом, после чего с дрожью уставилась на окровавленный кинжал.
Её лицо стало мертвенно бледным, смотреть на это было почти невыносимо.
Но мне нельзя было сочувствовать ей.
Потому что мне придётся столкнуться с такими монстрами ещё сотни, тысячи раз.