— В смысле? — оторопел мой друг. — Ну да, это, конечно, я… Героя пару месяцев назад дали за разгром Моделя.
— Я же местная… Родилась и училась в Минске. Так в детстве я ходила в школу имени генерала Бата, а после… гм… замужества переехала на проспект Генерала Бата. Вы же настоящий герой! Спасли город от неожиданного захвата немцами, что помогло эвакуировать почти все население. В младших классах нам про ваш бой рассказывали. А я и забыла, представляете? Вернее — не поняла сразу, не сопоставила, что генерал Бат — это вы! И тот самый бой — это же… сегодняшний бой, правда?
Последний вопрос, похоже, адресовался мне — Света глядела на меня и хлопала своими длинными ресницами.
— Тот самый, правда… — кивнул я.
— И Владимир Петрович действительно должен был сегодня погибнуть — я теперь все вспомнила! — дрожащим голоском сказала Светлана. — И про 1-ю гвардейскую танковую дивизию — тоже! В школе на первом этаже большой стенд висел — там на карте был боевой путь нарисован. И заканчивался он… — женщина наморщила свой лобик, — в Вашингтоне!
— Где? — охнул от удивления Батоныч.
— В Вашингтоне, Володя, в Вашингтоне! — усмехнулся я. — Будет Третья мировая война, наши танки дойдут до Миссисипи!
Батоныч поперхнулся:
— Виталя, ты мне это потом все подробно расскажешь, ладно? В спокойной обстановке! Надеюсь, ядрен-батоном не махали?
— Нет, обошлось! Амеры до него даже не додумались — просто некому было. Всех нужных людей из Европы сотрудники товарища Берии выдернули. А наши не стали применять, хотя были желающие среди генералов — Сталин не разрешил.
— И про это тоже расскажешь! Пошли! — Батоныч решительно, но галантно взял Свету под руку и повлек к штабу. На полпути он обернулся ко мне и спросил: — А Боря? Наш Очкарик? Он как? Выживет?
— Боря всех переживет! — ответил я и рассмеялся. — Войну закончит полковником. Кавалер многочисленных боевых орденов… Дважды Герой Советского Союза и Герой Социалистического Труда! Единственный в истории главный маршал войск связи! Лауреат Нобелевской премии в области физики, знаменитый поэт-песенник!
— Виталик, да ты гонишь! — в свою очередь, рассмеялся Батоныч. — Лауреат Нобелевки — могу поверить, голова у лейтенанта Карикова светлая, но… поэт-песенник? Сейчас он на «разбор полетов» явится — спросим, какие такие песни он сочинил!
— Маршал Кариков тоже здесь? — Света даже остановилась. — Мы его песни и в школе, и в институте пели — он автор более сотни произведений! Вот эта была моей любимой в институте…
И, подняв глаза к темному небу, доктор медицинских наук запела красивым сопрано:
Мы с Батонычем переглянулись и синхронно заржали. Сморкалова посмотрела на нас с возмущением.
— Это же гимн РВСН! Написан в середине Третьей мировой, когда все висело на волоске! — с каким-то надрывом в голосе сказала женщина.
— Прости, Света, но это… — я могучим усилием заставил себя прекратить смеяться. — Это…
— Хорошая песня! — вдруг серьезно сказал Батоныч. — Хоть и плагиат! Правда, кто настоящий автор — история умалчивает.
Военврач удивленно посмотрела на него и перевела взгляд на меня. Я пожал плечами, а генерал почесал в затылке здоровой рукой и сказал:
— Колись, Виталя! Светлана имеет право знать — она теперь с нами в одной лодке, и, мне кажется, неспроста.
— Вы о чем? — Соболиные брови Сморкалой встали домиком. Впрочем, ее лицо тут же разгладилось, и Света сказала очень деловым тоном: — Давайте уже куда-нибудь придем и займемся вашей перевязкой!
— Простите, Светлана! — Снова галантно взяв красавицу под локоток, генерал повлек ее по узкой тропинке и буквально через три минуты вывел в расположение штаба. Быстро оглядевшись по сторонам, Бат кивнул на стандартную палатку, стоящую в общем ряду. — Милости прошу к нашему шалашу!
Обстановка в генеральской палатке оказалась спартанская — раскладушка, сколоченный из досок стол, заваленный картами. На пустом снарядном ящике, изображавшем комод или бюро, стоял телефон — черный провод утягивался прочь. На центральном шесте висела керосиновая лампа типа «летучая мышь».
— Присаживайтесь. — Бат галантно предложил даме единственный табурет.
— Сами садитесь, — скомандовала дама, аккуратно пристраивая медицинскую сумку на углу стола. — Кто первый? Разоблачайтесь!
— Он, — указал я на Володю. — У него звание выше!
16
Шуточная армейская песня. Существует несколько десятков вариантов текста. В них последовательно уничтожаются США, Великобритания, Китай, Япония, Европа. Достается даже Австралии. Поется на мотив песенки «Голубой вагон» из м/ф «Шапокляк» (1974 г.).