Корпуса таких лодок имели деревянную обшивку, «пришитую» к килю и шпангоутам; для этого по краям досок проделывали дырочки, через которые пропускали шнур из волокна кокосовых орехов, связывающий доски друг с другом. Подветренную сторону корпуса лодки, напоминающей каноэ, мастера-лодочники делали почти плоской, часть же корпуса, обращенную к балансиру, выпуклой. Эта на первый взгляд странная форма свидетельствует о накопленном и упрочившемся в течение тысячелетий опыте по использованию законов гидродинамики.
Ведь в данном случае, только в другой природной среде, вступают в действие те же силы, что оказывают воздействие на несущую поверхность самолета. Балансир должен погружаться в воду как можно реже, поскольку он всего лишь масса, придающая остойчивость этим легким, узким и потому легко опрокидывающимся лодкам. Уже само по себе косое направление мачты и платформы между фальшбортом к балансирам указывает на желаемое положение при быстром ходе. Ветер приподнимает балансир. и асимметричная форма корпуса, которая до сих пор лишь частично устраняла возникающее по борту лодки со стороны балансира сопротивление, способствует тому, что лодка сохраняет стабильное направление но ветру, поскольку вода быстрее обтекает выпуклую наветренную сторону. Так снос, вызываемый ветром, полностью или частично ликвидируется.
Более подробный рассказ о возможностях кораблестроителей океанийских островов и рассмотрение способов мореходства, которыми
Лодка с балансиром и парусом из циновки. Гравюра на дереве. XIX век
они пользовались, не входят в наши задачи. Мы только хотели показать, что жители Южного моря изучили аэродинамические принципы раньше и глубже, чем мореплаватели, жившие на противоположной стороне Земли, и умели ими пользоваться. Кроме того, знания и навыки, необходимые для строительства «примитивной» лодки с балансиром, вопреки традиционным представлениям значительно превосходили те, что требовались для строительства самого большого и величественного европейского корабля8.
И еще. К удивлению европейских первооткрывателей, жители Микронезии создали на тех пространствах, где они жили, впечатляющие памятники духовной и материальной культуры. Поскольку на коралловых островах нет ни пресной воды, ни руды, ни даже подходящих камней для изготовления каменных топоров, а выращивание необходимых растений возможно только в специально приготовленных, заботливо ухоженных посадочных ямах, духовная и материальная культура островитян основывалась на принципах, представлявшихся пришельцам из континентальных частей света чуждыми, возможно даже «анархическими». Скудная природа коралловых островов обусловливала определенное ограничение численности населения, и там вряд ли имелись возможности для осуществления культурных связей или могли возникнуть политические движения, оказывающие влияние на обширные области.
Значительно более причудлив облик «мира черных островов» — Меланезии, численность населения которых к моменту появления там европейцев составляла около полутора миллионов человек.9 Это Новая Гвинея, второй по величине остров Земли, со сверкающими снежными вершинами, достигающими высоты пяти тысяч метров, мангровыми зарослями и пышно разросшимися девственными лесами; архипелаг Бисмарка, богатый пальмовыми рощами; Соломоновы острова, где, как считали когда-то, находилась библейская «золотая страна» Офир; Новая Каледония и Новые Гебриды, покрытые влажными тропическими лесами и унылыми сухими саваннами; и наконец, плодородные острова Фиджи. Кроме того, к Меланезии относится целый ряд более мелких островных групп, вид которых прекрасно согласуется с устоявшимися представлениями о «южных островах». Типичными для Меланезии являются «высокие» острова, некоторые из которых и по сей день увенчаны действующими вулканами.
Название «Меланезия» этот район получил из-за темного цвета кожи его жителей.10 Здесь следует заметить, что принятое полтора столетия назад по предложению Дюмон-Дюрвиля деление Океании на три части не всегда согласуется с результатами современных исследований. Это относится и к культурно-исторической характеристике региона, поскольку океанийские аргонавты прошлых времен, конечно же пересекали линии раздела, нанесенные пером Дюрвиля на карты, и к данным описательной и сравнительной этнографии. Именно в меланезийском бассейне нередко предпринимались попытки совместить ставшую традиционной классификацию Дюмон-Дюрвиля с результатами новейших исследований, благодаря чему Новую Гвинею, например, просто исключали из состава меланезийских островов из-за чрезмерного обилия разновидностей внешнего облика ее жителей, но со временем обнаруживались факты, подтверждавшие ранее принятое деление11.
Мы будем рассматривать Меланезию как определенную общность, хотя ученые могут обнаружить весьма существенные этнические и другие различия между отдельными регионами «мира черных островов». Начнем хотя бы с того, что жителей Меланезии делят обычно как минимум на три группы антропологических типов, а именно на пигмеев (негритосов), папуасов и собственно меланезийцев. Первых отличает светло-коричневый цвет кожи с красноватым оттенком, малый рост и темно-каштановые, очень сильно вьющиеся волосы. Папуасы также имеют курчавые, но более темные и короткие волосы, отличаются в основном высоким ростом. Они похожи на некоторых меланезийцев. Различия между этими двумя группами иногда можно обнаружить по языковым признакам и по некоторым культурным особенностям. Чистые меланезийцы кажутся более изящными, волосы у них в основном курчавые, кожа более темная, надбровные дуги выступают менее выраженно.
Классификация жителей Новой Гвинеи и «настоящих» меланезийцев, разумеется, представляет трудности не только для физической антропологии, но и почти для каждой научной дисциплины, например лингвистики, которая насчитывает на Новой Гвинее семьсот разных языков, нередко совершенно чуждых друг другу. Было установлено, что в Меланезии говорят не менее чем на четверти всех известных языков мира. Уже одно это обстоятельство свидетельствует о том, что приведенное здесь обобщение не вполне совершенно. Однако оно правомерно, когда утверждается, что жители Меланезии отличаются от своих микронезийских и полинезийских соседей более темным цветом кожи и негроидными чертами лица. Предки меланезийцев пришли из различных областей Азии12 и заселили островной мир к северо-востоку и востоку от Австралии. Эти переселенческие волны часто были отделены друг от друга значительными промежутками времени. Новые пришельцы смешивались с более ранними переселенцами, приспосабливались к окружающей среде, и постепенно образовалось то многообразие типов населения, над которым сегодня ломают головы этнографы.
Общественный уклад меланезийцев был стихийным, примитивным и почти однородным. Племена делились лишь на слабо связанные друз с другом деревенские общины, как правило не объединенные единой племенной властью вождей. Вместо вождей во главе общин стояли совет старейшин, руководители культового союза или предводитель, власть которого была незначительной и авторитет которого основывался лишь на выдающихся качествах его характера. Общим для всех предводителей было то, что они не обладали абсолютной властью, а их влияние опиралось на понимание и поддержку остальных членов сообщества. В тех редких- случаях, когда вожди оказывали регулирующее воздействие на социальные процессы в племени, их власть определялась лишь их личными качествами. Но даже в этом случае им не позволялось чинить произвол — они могли уповать только на добровольное подчинение.13
Меланезийцы, как и микронезийцы, были смелыми мореплавателями и одаренными навигаторами. Еще на рубеже XIX и XX веков можно было наблюдать, как в конце сентября или начале октября, когда перестаёт дуть юго-восточный пассат, большие караваны парусных посудин, нагруженных глиняными горшками, покидали Порт-Морсби и окрестные деревни. Их путь лежал к устьям рек, впадающих в залив Папуа, где доставленный товар обменивался на саго и древесину-материал для строительства
8
Микронезийцы действительно были весьма искусными судостроителями. И все же утверждение о том. что они по своим знаниям и навыкам в этой области значительно превосходили современных им европейских кораблестроителей, является, конечно, преувеличением.
9
Согласно другим данным, население Меланезии составляло 2,2–2,3 млн. человек (в том числе собственно Меланезии-300 тыс., Новой Гвинеи- 2 млн.).
10
Есть другое, менее известное объяснение, согласно которому название региона связано с тем. что с приближающихся кораблей гористые вулканические острова Меланезии казались на фоне моря черными.
11
Проведенные в последние годы исследования культуры и языков океанийских народов, а также более тщательный анализ старого материала пока за ш существенные недостатки ранее принятого деления, в основу которого была положена в первую очередь расовая принадлежность населения.
13
Автор несколько преувеличивает однородность общественного строя меланезийцев. Во-первых, племенное деление имелось далеко не на всех островах Меланезии. Во-вторых, на некоторых островах (например, на Новой Каледонии) положение вождей было очень высоким, они пользовались почти неограниченной, деспотической властью.