Союзница Византии Болгария дала весть в Константинополь о появлении русского флота, состоявшего из тысячи кораблей[23]. Все же Игорь успел высадить десант в окрестностях Царьграда прежде, чем греки приняли какие-либо оборонительные меры. Русы грабили и разоряли окрестности, жгли монастыри и церкви, истребляли пленных. Тем временем командующий византийским флотом Феофан, возглавивший оборону столицы, отремонтировал несколько старых торговых судов и снабдил их «греческим огнем». 8 июля 941 г. у входа в Босфорскую гавань он напал на русский флот, стоявший в готовности к бою, и уничтожил большую его часть греческим огнем. Остатки флота Игорь увел к Малой Азии. Здесь он высадил десант и начал опустошать Вифинию, но вскоре был разбит подошедшими греческими войсками.
В 944 г. Игорь собрал новые войска и повторил свой поход. Но, как и три года назад, византийская разведка успела предупредить о движении русских войск. Жители Херсонеса дали знать в Константинополь, что «русские корабли без числа покрыли собою море»[24]. Византийский император Роман решил на этот раз не подвергать свои владения разорению. Он поспешил предложить Игорю мир. Послы императора встретили русского князя на подходе к Дунаю с дарами и обещанием заплатить дань, равную дани, полученной Олегом. Мирные переговоры закончились новым русско-византийским договором 944 г. Специальные статьи договора были посвящены статусу спорных земель в устье Днепра. Греки потребовали, чтобы русские войска не препятствовали появлению здесь херсонесских рыбаков и не оставались на зиму в устье Днепра. Летом, однако, и та, и другая сторона имела право держать здесь сбои передовые посты. Русские купцы лишались привилегии беспошлинно торговать в Константинополе, но за ними сохранялось право непосредственно торговать с Византией. В целом можно признать, что договор был взаимовыгодным, равноправным военно-союзным соглашением. Устье Днепра, значительные области Северного Причерноморья, подступы к Крыму, Керченский пролив попадали в сферу влияния Руси.
В 944 г. Игорь, «побуждаемый дружиной», пошел походом в землю древлян, чтобы собрать себе дань, которая причиталась дружине воеводы Свенельда. Свенельд и его дружина восприняли это как оскорбление. У Искоростеня дружина Свенельда при поддержке древлян напала на дружину Игоря. В этом столкновении Игорь был убит сыном Свенельда Мстиславом Лютым[25].
После смерти Игоря его жена великая княгиня Ольга в 957 г. во главе большого посольства совершила поездку в Константинополь. Одной из главных целей поездки, вероятно, было желание великой княгини ввести христианство на Руси. Но добиться этого не удалось. Византийское правительство опасалось поднимать международный престиж русского государства. По существу, во время ее посольства был подтвержден и детализирован русско-византийский договор от 944 г., который закреплял позиции Руси в Северном Причерноморье. Во время пребывания в Константинополе Ольга 9 сентября 957 г. приняла крещение, что означало заключение тесного союза с Византией. Дружба с Византией обеспечила Руси союз с печенегами, который был так необходим для борьбы с Хазарией, границы которой были уже со всех сторон обложены русскими аванпостами.
Однако отказ Константинополя крестить Русь вызвал у княгини недовольство. Из немецких хроник известно, что в 961 г. Ольга направила ко двору германского короля, а с 962 г. — императора, Оттона I посольство. Великая княгиня просила, «как потом выяснилось, притворно, прислать епископа и священников их народу». Оттон обрадовался и послал в Киев монаха трирского монастыря Адальберта. Но его миссия потерпела неудачу. В 962 г. он вернулся, не добившись успеха. Можно предположить, что посольство Ольги ко двору Оттона I было дипломатическим приемом с целью оказать давление на Византию и добиться от нее крещения Руси[26].
23
В «Повести временных лет» Нестор говорит о десяти тысячах кораблей, что маловероятно. По летописным данным, русская ладья вмещала всего 40 человек.
25