– Среди пленных оказалось аж пять Гуцев. Музыкантов было двое, но второй, который играет на английском рожке и губной гармошке, не из Берлина. Ещё один из Берлина, но не музыкант. Представляешь, как нам было трудно?
– Не представляю. И что вы с ним сделали?
– То, что ты и советовал. Расселили по всей Сибири.
– Кого? Всех пятерых Гуцев?
– Нет, только этих трёх, на всякий случай.
– Тьфу, дьявол. Вот дураки-то. Куда дели скрипача?
– Скрипача устроили в Омске. Начальник филармонии был просто счастлив. Гуц, оказывается, знаменитость! И он сам был счастлив: любимая работа, почёт, хороший паёк, девчонка-переводчица. В своей неметчине он бы такого не получил!
И Ветров, довольный сам собой, засмеялся, глядя на Лавра.
– Значит, всё склеилось, – пробурчал тот, размышляя, чем же кончится дело.
– А что-нибудь новенькое расскажешь, предсказатель?
– Нет. – Лавр думал, что его-то «предсказания» будущего брались из прошлого. А разве нельзя предположить, что туда его кидало в ответ на возмущения в мировом континууме, вызванные действиями англичан? А они туда попадали благодаря изобретению, которое в Англии сделал доктор Гуц, внук музыканта, только что переселённого нами в Омск. А если изобретения не было, то что?
В бытность его иноком пещерного монастыря он, бывало, сиживал на берегу моря, отбросив в стороны гальку перед собой, и, получив песчаное «полотно», вполне пригодное для занятий планиметрией, представлял, что на этой плоскости живут двумерные существа. Они даже там были: плоские махонькие травяные крабы. Он мог их видеть, а они его – нет! Если плоскость, в которой живёт эдакое двумерное существо, проткнуть пальцем, существо своими органами чувств сумеет воспринять только возникшую в месте его обитания окружность. Оно не сможет понять, что это такое на самом деле, просто потому, что этот объект – палец, имеет три, а не два измерения.
Наверняка в бесконечном количестве четырёх– или даже пятимерных вселенных, вложенных в бесконечное количество гипервселенных, есть многомерные объекты, так или иначе пронзающие наш привычный мир – но мы никогда и никак не обнаружим их и не поймём их сути. А между тем, эти объекты могут иметь функцию реагирования, если путешествия, подобные тем, которые совершали англичане, нежелательны. И в силу законов самоорганизации они, реагируя на англичан, могли утянуть в эти игрища мужчин моего рода – не по умыслу, а выстраивая цепь событий для прекращения вмешательства…[185]
– Не скрытничай, Лаврик, – зудел Ветров. – С твоими пророчествами интереснее жить. Чувствую себя причастным к чему-то великому и таинственному.
Лавр усмехнулся: десяти лет не прошло с того памятного дня, когда его турнули с исторического факультета МГУ, они с Лёней пили пиво, но попыток Лавра рассказать ему о своих «снах» Лёня даже слушать не хотел. Какая разительная перемена! Теперь он выпрашивает: «Скажи мне что-нибудь, Лаврик».
И неважно, что в этой жизни не было той встречи и того разговора…
– Что ж… – решился он. Почему бы не порадовать Лёню чем-то удивительным?
И рассказал, что́ сделают с Берией и такими, как Ветров, после смерти Сталина – до которой оставалось ещё почти восемь лет. Потом, правда, спохватился и посоветовал не делиться этим знанием с Лаврентием Палычем.
…Приятным осенним деньком 2057 года в Оксфорде на неприметной узкой улочке с той стороны, где сохранился чахлый скверик, стояли двое мужчин и трясли друг другу руки. Один из них, в полной генеральской форме, только что вышел из сверкающей чёрной автомашины. Второй – в сером плаще и кепи, похоже, томился здесь давно.
– Рад видеть вас, отец Мелехций… то есть, генерал Френч, – сказал он.
– И я рад, Хакет.
Хакет указал на скверик:
– Предлагаю посидеть на лавочке, предаться воспоминаниям.
– Неужели всё так плохо? – спросил генерал.
– Смотрите сами…
Они оба знали, что на другой стороне улочки должна быть Темпоральная лаборатория разведслужбы МИ-7. Но только теперь её там не было. Напротив скверика располагалась отнюдь не их сверхсекретная лаборатория, а харчевня «Ишкембеханэ».[186]
– Вижу, полковник, вижу.
– Мы остались без работы, – натужно веселился Хакет. – Я уже всё вокруг обнюхал. Кроме турецкого супа, ничем не пахнет. Супец, правда, неплох, но при султане Сулеймане я едал получше… Может, устроиться к ним поваром?
Они прошли в сквер и сели так, чтобы можно было спокойно любоваться харчевней.
– Представьте, – говорил Хакет, – я опять проснулся военным пенсионером. Сразу после того, как меня на реке Двине задрал медведь. Вот, интересное наблюдение! Где я только ни бывал, а медведи меня драли обязательно в России. Что-то в ней не так с медведями… А каковы ваши успехи, отче, то есть, простите, генерал?
185
В нашей реальности сходные рассуждения приведены в книге: А.К. Гуц, «Элементы теории времени», Омск, 2004.
186