Първите няколко пъти нищо не се получи. Тоест фантазиите бяха О.К., но принадлежаха на незначителни хора. Но Фирмата е търпелива, защото Те са насочени към Дългосрочна Перспектива. Най-после, една типична шерлокхолмсовска лондонска вечер Пирата бе доловил несъмнения мирис на газ от угаснал уличен фенер и от мъглата се появи гигантски органоподобен силует. Внимателно, стъпка по чернообувна стъпка, Пирата приближи фигурата. Тя започна бавно като охлюв приплъзване насреща му, оставяйки по паважа някаква слизеста лъскавина от улична диря, която не би могла да бъде от мъглата. Разделяше ги прелез, който Пирата, бидейки малко по-бърз, достигна първи. Изпаднал в ужас той се олюля назад, обратно назад през пресечката — но такива разпознавания имат гарантирана необратимост. Това беше гигантска Сливица20. С размерите най-малко на катедралата Свети Павел и нарастваща все повече от час на час. Смъртна опасност грозеше Лондон, а навярно и цяла Англия!
Същото лимфатично чудовище веднъж беше блокирало именитата носоглътка на лорд Блатърард Осмоу, който по онова време оглавяваше сектор „Нови Пазар“ в Министерството на външните работи, твърде скромно възмездие за предишния век на британска политика по Източния Въпрос, предвид факта, че на този незначителен санджак21 някога бе висяла изцяло съдбата на Европа:
Известно време дузина твърде съблазнителни млади танцьорки от кордебалета, игриво натъкмени с кожени хусарски шапки и високи ботуши, подскачат насам-натам, докато в друг квартал лорд Блатърард Осмоу бива погълнат от своята нарастваща Сливица, някакво ужасяващо преобразувание на клетъчната плазма, което медицината от едуардовата епоха22 не е в състояние да обясни… Скоро по площадите на Мейфеър23 започват да се търкалят бомбета и цилиндри, около лампите на кръчмите в Ист Енд безстопанствено висят облаци евтин парфюм, Сливицата продължава своите безчинства, обаче не поглъща безразборно жертвите си, не, сатанинската Сливица има генерален план, тя подбира само отделни полезни за нея личности — има нови избори, от чужбина биват предявени претенции към Англия тук, които запращат Министерството на вътрешните работи в истерична и болезнена нерешителност… никой не знае какво да прави… последва апатичен опит да бъде евакуиран Лондон, кортежи от черни файтони наподобяващи масивно мравчено шествие трополят по ажурни мостове, наблюдателни аеростати висят в небето: „Засякохме я в Хампстед Хийт24, седи си и диша, като… вдишва, издишва…“ „Чува ли се нещо отдолу?“ „Да, просто ужасно е… сякаш някакъв колосален нос всмуква и изпуска сополи… чакай малко, сега тя… започва да… не… о, Господи, не мога да го опиша, толкова е отвратител…“ съединителният кабел е скъсан, връзката е преустановена, балонът отлита високо в синьо-зелената зора. От Кавендишката лаборатория пристигат екипи да обградят целия квартал с огромни магнити, електродъгови клеми, ламаринени табла за управление, нацвъкани с копчета, ръчки и циферблати, идва армията в пълно бойно снаряжение, с бомби с най-новия смъртоносен газ — Сливицата бива взривявана, блъскана с електрошокове, тровена, тук-там променя своята окраска и форма, високо над дърветата се издуват жълти липоми25… осветен от светкавиците на журналистическите фотокамери изключително гнусен зелен псевдопод26 пропълзява към войсковия кордон и внезапно, пльок!, унищожава целия наблюдателен пост с потоп от някаква отвратителна оранжева слуз, в която нещастните хора биват погълнати и смлени, обаче те не крещят, а всъщност се смеят, явно се забавляват, приятно им е…
20
Аденоид (лат.
21
Новопазарски Санджак — отомански окръг, просъществувал от 1864 до 1912–13 на територията на днешните Черна гора, Сърбия и Косово, с административен център град Нови Пазар, понастоящем в югозападна Сърбия. — Б.пр.
22
Периодът обхващащ управлението на Едуард VІІ крал на Великобритания и Ирландия, император на Индия (1901–1910), първи от династията Сакс-Кобург-Гота, по-късно преименувала се на Уиндзорска. — Б.пр.
25
Доброкачествено туморно образувание, състоящо се от мастна тъкан (от гр. lipos — мазнина). — Б.пр.
26
Псевдопод (лат.