Комплименты
Обмен комплиментами – стандартный ритуал, особенно для женщин. Из-за различия в ожиданиях в отношении этой модели общения Сьюзан, сотрудница HR-службы оказалась в неловком положении. Вместе со своим коллегой Биллом она выступала с презентацией на национальной конференции. Когда они летели домой, Сьюзан сказала Биллу:
– Отличная была речь!
– Спасибо, – ответил он.
Тогда женщина спросила:
– А как тебе мое выступление?
В ответ Билл долго и подробно критиковал ее презентацию, а Сьюзан в смятении слушала его. У нее возникло неприятное чувство, будто ее унижают. Она вдруг очутилась в положении новичка, которому дает наставления более опытный сотрудник. Хуже того, винить ей было некого, кроме себя, ведь она сама спросила у Билла, что он думает по поводу ее выступления.
Но разве такого ответа ждала Сьюзан? Поинтересовавшись мнением Билла, она ожидала услышать ответный комплимент, а отнюдь не критические замечания. Ее вопрос был попыткой соблюсти ритуал, но все пошло не так. Сьюзан казалось, что Билл должен услышать от нее комплимент по поводу удачной речи и автоматически расценить его как признание, и она ждала аналогичной реакции. Девушка действовала по привычке, но Билл либо на самом деле не распознал ритуала, либо решил воспользоваться своим преимуществом и с наслаждением предался критике. Каковы бы ни были истинные причины, именно попытка Сьюзан устроить обмен комплиментами стала для него поводом негативно оценить ее презентацию.
Подобный разговор мог бы произойти между двумя мужчинами, однако представители разного пола не случайно стали его действующими лицами. Лингвист Джанет Холмс отмечает, что женщины делают комплименты чаще, чем мужчины[13]. И, как я уже говорила, немногие из них решатся спросить: «Что ты думаешь о моем выступлении?» – просто потому, что такой вопрос может стать поводом к нежелательной критике.
В детстве в группе сверстников мальчики ищут возможность превзойти других и занять лидирующее положение. Девочкам, напротив, привычен ритуал, когда они приуменьшают свои заслуги, но при этом ожидают, что собеседник распознает ритуал скромности и воздаст им должное.
Разница в стилях поведения может привести к тому, что женщина-сотрудница окажется в невыгодном положении. Если один человек стремится свести к минимуму разницу в статусах, пытается создать впечатление, что все равны, и помогает другому сохранить лицо, а тот старается укрепить свои позиции и не попасть впросак, то, скорее всего, преуспеет последний. В то же время тот, кто не прилагал усилий, чтобы не оказаться на обочине, вероятнее всего, обнаружит себя именно там. Поскольку женщины более склонны обращаться за советом, мужчины охотно расценивают простой вежливый вопрос как просьбу о помощи.
Противостояние ритуалов
Извинения, попытки смягчить критику с помощью похвалы и обмен комплиментами – типичные для женщин ритуалы, часто понимаемые мужчинами буквально. Среди мужского пола распространена другая модель поведения, которую женщины принимают за чистую монету.
Сотрудница отдела по связям с общественностью рассказала, как с огорчением и отвращением наблюдала за ссорой коллеги с сотрудником другого подразделения по поводу урезания бюджета. Но еще больше она была поражена, когда спустя совсем небольшой промежуток времени мужчины продолжали общаться так же тепло, как и раньше.
– Как ты можешь делать вид, что той ссоры не было? – спросила она.
– Кто это делает вид? – ответил коллега, столь же озадаченный ее вопросом, как она – его поведением. – Ну было и было. Теперь-то все позади.
То, что женщина приняла за настоящую ссору, для мужчины было частью стандартного ежедневного общения, а именно ритуалом.
Многие американцы ожидают, что обсуждение новых идей превратится в борьбу ритуалов, то есть исследование проблемы посредством словесного сопротивления. Мужчины уверенно и категорично заявляют о своей точке зрения и ждут, не попытается ли кто-нибудь оспорить ее. Будучи вынуждены защищать свою идею, они получают возможность ее проверить. Аналогичным образом они могут отстаивать позицию, которой сами не придерживаются, и оспаривать идеи сотрудников, пытаясь найти нестыковки и слабые места. Таким образом они помогают коллегам проанализировать и опробовать их идеи на практике.
Эта схема эффективна, если ее суть понимают все участники. Но люди, не знакомые с ней, могут не распознать ритуальный характер эксперимента. Человек порой отказывается от своей идеи, приняв возражения за доказательства того, что предложенный вариант недостаточно хорош. Что еще хуже, он может отнести нападки на свой счет и утратить способность продуктивно работать в такой напряженной обстановке. Те, кто не сталкивался с подобным стилем поведения, возможно, будут осторожничать, выдвигая новые идеи, чтобы избежать возможных наскоков. Ирония заключается в том, что такую осторожность могут расценить как слабость, в результате чего атаки воинственных коллег только усилятся.
13
J. Holmes, Compliments and Compliment Responses in New Zealand English, Anthropological Linguistics 28, no. 4 (1986): 485–508.