Она засмеялась, сказала «О, хватит» и хлопнула меня по плечу.
Жизнь была хороша. Я начал смотреть на девочек в школе в другом свете, когда шел по коридору. У меня появилась уверенность в себе — девушки больше не пугали меня так сильно. Они интриговали и очаровывали меня. И я хотел больше того, что испытал с Дженни МакГрат. Поцелуи, которые я испытывал со Сьюзен, уже не подходили.
До окончания школы оставалось всего три недели, а до возвращения Биргит в Швецию — всего пять. Через неделю после окончания школы я начинал занятия в летней школе, спонсируемой школьным отделением «Футурологии». Я надеялся попасть на программу на первом курсе и надеялся, что это даст мне преимущество. Как только занятия закончатся, я поеду в лагерь Мэридейл в Эрлангере, штат Кентукки, как делал это последние несколько лет.
Две недели тянулись незаметно. Биргит почти каждый день дразнила меня комментариями Умного Алека [8]. Ларри был не намного лучше — думаю, она что-то сказала ему, но у меня не было возможности узнать наверняка, а спрашивать я не собирался. Меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то узнал, кто это был, или чтобы это знание распространилось. Я подумал, что в конце концов он поднимет эту тему, и мне придется решать, как ответить моему лучшему другу.
Наконец наступила суббота, и я вывел свой велосипед из гаража. Я уезжал рано, поэтому оставил маме записку на холодильнике, что еду к миссис МакГрат и буду дома до обеда. Я сел на велосипед и поехал по улице. Я свернул с тропинки через лес и спустился с холма, вернулся на дорогу и добрался до дома Дженни в 7:00 утра.
Я постучал в дверь, и Дженни открыла. Она была в халате и улыбнулась мне. Она пригласила меня войти и закрыла дверь. Как только она закрылась, она заключила меня в объятия и поцеловала. Отступив назад, она привела меня в гостиную и спросила, как я себя чувствую. Она села в удобное кресло, а не на диван.
«Я хочу поговорить с тобой, а если я сяду рядом с тобой, не думаю, что мы будем много разговаривать!»
Я улыбнулся и сел на диван.
«То, что произошло две недели назад, было потрясающе. Я хочу, чтобы это повторилось. Но ты так молод, и должен быть с девушками ближе к твоему возрасту, а мне нужен кто-то, с кем у меня могут быть отношения. Когда ты ушел в прошлый раз, я почувствовала, что с меня упал груз и я снова могу жить».
Она явно увидела грусть на моем лице, поняла, что я собираюсь что-то сказать, приложила палец к моим губам и продолжила.
«Не расстраивайся! Я не прогоню тебя. По крайней мере, не сегодня. Но я хочу, чтобы ты знал: когда я встречусь с кем-то, это должно закончиться. И если кто-то даже заподозрит, все должно закончиться. Возможно, меня не посадят, если нас поймают, но моя репутация будет испорчена, и у меня будут серьезные проблемы. И у тебя тоже могут быть. Так что давай наслаждаться этим, пока это длится».
«Дженни, — сказал я, — я не хочу, чтобы это заканчивалось. Мне это нравится! Почему?» — ныл я.
Она просто посмотрела на меня на мгновение, а затем сказала: «Я знала, что ты слишком молод, но я позволила своему желанию вести меня. Стив — это никогда не могло быть постоянным. Ты можешь не понимать этого сейчас, но ты поймешь. Так что давай просто наслаждаться этим. Ты встретишь кого-нибудь подходящего возраста и будешь жить дальше».
Я надулся.
Она продолжала говорить мягко: «Мы не можем появляться вместе на людях, не можем ходить на свидания. Секс — это не отношения. Если нам нужно разорвать отношения сейчас, то я это сделаю. Но тебе нужно принять реальность ситуации».
Я обдумал ее слова. И я знал, что она права. Мне это не нравилось. Это был тяжелый урок, но я решил тогда и там, что не собираюсь зацикливаться на сексе. Это был переломный момент, который повлечет за собой много веселья, но гораздо больше боли.
Пока я стоял и думал, она сказала: «Когда-нибудь, как я уже говорила, ты встретишь человека, который тебе подойдет, с которым ты сможешь ходить на свидания, с которым тебя будут видеть, и тебе не придется увиливать. Я знаю, что тебе грустно, но это пройдет, и я думаю, что ты будешь вспоминать об этом с теплотой».
Возможно, она была права и в этом. Все, что я мог сделать, это пожать плечами и сказать: «Наверное».
«Улыбнись, ты выглядишь намного лучше, когда улыбаешься. Благодаря твоей улыбке и твоим глазам, эти девушки будут слетаться на тебя со всех сторон. И если ты встретишь кого-то, мне не стоит все усложнять. Скорее всего, она будет хотеть тебя исключительно, и тебе нужно обратить на это внимание. Большинство женщин не согласятся делить своего мужчину с другой женщиной. И ты всегда должен держать свое слово».