«Прости. Я не хотела тебя смущать. Вот почему я взяла полотенце. Обычно я этого не делаю, как и ты, я уверена, обычно не сидишь с полотенцем на талии».
«Только когда я нахожусь с людьми, которые иначе могут чувствовать себя неловко. Тогда я использую полотенце или плавки. Но я, конечно, предпочитаю этого не делать».
«Зачем тебе пар? Он достаточно густой, хоть топор вешай!» — сказала она.
Я усмехнулся: «Ты давно не проводила «проверку безопасности». Я начал использовать более низкую температуру с большим количеством пара, когда был в Швеции. Я чувствую, что это помогает мне расслабиться и очистить разум. Ты не возражаешь?»
«Нет, совсем нет. Все в порядке. Ты уверен, что не против того, что я здесь?».
«Да, конечно. Ничего страшного. Я часто пользуюсь сауной с людьми, которые просто друзья».
Она улыбнулась: «Я рада, что ты считаешь нас с Фрэнком своими друзьями. Мы многим обязаны тебе за все, что ты сделал для Мелани. В какой-то момент мы подумали, что у вас двоих может быть будущее, но у Мелани были другие идеи».
«Это так. И это нормально. Она должна быть с Питом. Нам было очень весело вместе, но это было просто веселье».
«О, я помню. Она сказала мне, что у нее подгибались пальцы на ногах. Неоднократно. И я видела тебя здесь, когда проводила «проверку безопасности»!» — усмехнулась она.
«Да, видела. Я был очень смущен, но Мелани отнеслась к этому спокойно. Потом ты принесла нам колу, пока мы были в ванне, и она решила поддразнить тебя в ответ».
«Это было довольно смело, Стив, спуститься вниз, голым, с девочкой-подростком, чтобы увидеть ее родителей».
«Я полностью ей доверял. И до сих пор доверяю, вообще-то».
«Доверяешь ли ты мне настолько, чтобы позволить мне снять полотенце?»
Я подумал об этом. Я определенно доверял себе достаточно, поскольку не интересовался женщинами, которые были старше или младше меня более чем на пару лет. Если бы ей было 22, а не 34, все могло бы быть иначе. А так, кроме небольшого подтрунивания почти пять лет назад, она никогда не доставляла мне неудобств.
«Конечно», — сказал я.
Она сняла полотенце и села обратно. Она была очень похожа на Мелани, хотя с чуть большей грудью. Они вполне могли быть сестрами. Я решил, что все ОК, поэтому встал, сложил полотенце и снова сел на него. Я добавил еще воды на камни, и в сауну с шипением хлынуло еще больше пара. Несмотря на то, что я сидел голый с великолепной женщиной, я не чувствовал никакого сексуального напряжения, и мой разум быстро прояснялся.
Когда я достиг максимального времени, около тридцати минут, я встал и направился в душ.
«Наверное, я теряю хватку», — сказала миссис Спенсер с ухмылкой.
«Нет, это не так. Ты просто великолепна и у тебя фантастическое тело. Но ты мама моей подруги, ты замужем, а я предпочитаю девушек, которые не старше меня больше, чем на три-четыре года. Я просто не из тех, кто любит Бена Брэддока[278]», — усмехнулся я.
Ну, это было не совсем так, из-за Дженни Макграт, теперь Сандерс, но Труди Спенсер об этом не знала, да и не нужно было. Она, конечно, получила мою рекомендацию.
Миссис Спенсер рассмеялась: «Думаю, я тоже не миссис Робинсон. Я бы никогда не изменила Фрэнку, но я была бы польщена, если бы у тебя была нормальная реакция!».
«Ну, если честно, мне потребовалось немного концентрации, чтобы предотвратить это», — сказал я. «В другой вселенной это могло бы произойти. Но не в этой».
«Нет, не в этой. Я надежно спрячу эту идею в своих фантазиях, где ей самое место».
Я закрыл дверь и пошел в душ. Пока я вытирался, миссис Спенсер вышла из сауны и встала под душ. Я взял халат и вернулся в свою комнату, чтобы одеться, не потрудившись даже накинуть халат, чтобы пройтись по коридору. Одевшись, я спустился вниз, сварил кофе и налил две чашки. Миссис Спенсер пришла и села со мной, чтобы выпить свой кофе.
«Как дела с Карой?» спросила миссис Спенсер. «Ты часто приводишь ее сюда».
«Все хорошо. У нас осталось меньше четырех месяцев до того, как она переедет со мной в Чикаго. И, если эта безжалостная сука Судьба не даст нам по яйцам, мы поженимся в 1985 или 1986 году, в зависимости от того, где я найду работу».
«Значит, как Пит и Мелани, я полагаю».
«Вполне. У нас более или менее одинаковый курс, хотя Кара не будет продолжать образование после колледжа. А Мелани знает, в какую юридическую школу она хочет поступить?».
«Пока нет. Она ждет, когда Пит получит работу. Она подаст документы, как только узнает. Фрэнк считает, что Пит, скорее всего, попадет в ФБР, но Пит планирует подать документы в службу федеральных маршалов, Секретную службу и Госдепартамент. Его запасной план — получить назначение в военно-морской флот, но мы с Фрэнком уверены, что с его оценками, характером и безупречным прошлым он попадет в одну из федеральных правоохранительных служб».