Помню, как впервые пришёл поздно домой. Я был на работе, а после слегка выпил с товарищами. Именно слегка! Такси высадило меня возле дома, я поднялся на второй этаж, тихо открыл входную дверь ключом, зашёл в прихожую. Но тут же спотыкнулся на ровном месте, упал, разбил вазу, она загремела осколками.
Лиза проснулась, подошла ко мне. Я собирал осколки вазы.
– Дорогой, ты меня будишь, – молвила она, потирая сонные глаза.
– Буду, – сказал я.
Мой ответ меня спалил. У нас случился первый конфликт.
Сейчас я бы никогда на ней не женился, потому что готовить и убирать было бы моей прямой обязанностью. И дело не в том, что для меня это трудно – нет. Просто, она не считала домашние дела своей прямой обязанностью. Даже если я работал, и меня не было дома почти сутки.
Посуду лишь я не мыл. Это делала чаще Лиза. Но здесь я поставил условия.
А ещё у нас не было детей. Я был готов усыновить ребёнка, Лиза хотела только своих деток. Но у нас ничего не получалось.
В тот день, когда мы познакомились, Лиза сказала:
– Что-то не попадаются мне настоящие мужчины.
– Они не в твоём вкусе, – ответил я.
Она посмотрела на меня внимательно, как бы оценивая.
– Ты не прав, Виталя.
Тогда я не знал, что она второй раз замужем, и ищет последнему мужу замену.
Зато каждый день она задавала один и тот же вопрос:
– Ты меня любишь?
Я отвечал:
– Люблю!
Говорил честно. Но однажды сказал:
– Если человека спрашивать об одном и том же, то можно разубедить его в ответном чувстве. Это не заклинание.
Но она продолжала спрашивать:
– Ты меня любишь?
– Люблю, милая!
По китайскому гороскопу Лиза была собакой. Был собакой и я.
Я усмехнулся, взял из пачки ещё одну сигарету, закурил. Хотелось выпить пива. Но я поспешил себя остановить: встреть жену без перегара. И отправил смс: «Жду! Люблю!»
Ответа не получил.
14
До приезда поезда оставалось несколько часов. Сидеть дома и ждать – это не моё.
Я зашёл в букмекерскую контору испытать фортуну-лотерею.
Поставил тотализатор. Из пятнадцати футбольных событий требовалось угадать минимум девять. Я сделал две минимальные ставки.
Игры начинались в разное время.
Я сыграл в «Live». Поставил на теннис. Одна ставка проиграла сразу. Вторая выиграла. Я отбил те деньги, которые проиграл и которые поставил на тотализатор. Выигрыш получил в кассе. Поставил на футбольный матч. На первый тайм.
Фортуна была со мной рядом. Я снова выиграл.
В баре купил безалкогольное пиво. Две бутылки. Закурил.
Матчи в тотализаторе в одном из билетов росли. Играли так, как я предполагал.
Сделал ещё несколько ставок в «Live». Выиграла только одна. Но я остался при своих деньгах.
Решил больше не играть. Главное, вовремя остановиться. Даже если проиграю в тотализаторе – в минус не уйду.
Через час закончились десять матчей в тотале. Из десяти событий я угадал девять. Оставалось дождаться, как сыграют другие пять событий. Но в любом случае – я уже выиграл, в плюсе! Пусть – не очень много. Я играл не ради денег, а чтобы убить время. Но большинство, кто приходил в букмекерскую контору, – убивали жизнь. Некоторых игроков я хорошо знал. Один умер у меня на глазах. От сердечного приступа. В тот самый момент, когда он отыгрался. Звали его Толик. Накануне он отметил своё шестидесятилетие. Но те переживания, которые он на себя навлёк в тот злосчастный день (он много проигрывал, в самый последний момент рисковал, делал ставки на большие коэффициенты, отыгрывался), дали о себе знать. Он отошёл от кассы, спрятал деньги в карман. И вдруг завалился на стол. Стал хватать ртом воздух. Через минут семь посинел и умер.
Скорая помощь приехала через полчаса.
Я тогда подумал, приехала бы она раньше – исход был тот же. Игрок за карточным столом – это жизнь. Смерть – шулер. Нет ещё в этом мире игрока, сумевшего переиграть смерть. Если ты играешь – пасовать, конечно, не стоит. Никогда. Выигрываешь – помни, тебе поддались. А завтра ты можешь проиграть. Не торопись влезать в игру. Лучше следить за ней со стороны. Потому что жизнь проходит быстро, часто ей с нами не интересно.