— Возможно, в Европе биржевая паника ещё не кончилась.
— А завтра — на заправках будет бензин?
— А куда он денется? Паника — плохо, но в мире же не стали добывать меньше нефти? Нефтезаводы — те же, заправки — не изменились. Цены подёргаются вверх-вниз, — и стабилизируются.
— Что если завтра вообще у бензина цены не будет?
— Ты много понимаешь в ценах на бензин?
Нэт почесала нос, — Ну не знаю. К примеру, сегодня мы хотели купить туристические ботинки. Сколько они стоят?
— Хорошие ботинки? Скажем, семьдесят долларов.
— Семьдесят? Откуда ты знаешь? Ботинок в магазине не было!
— Знаю по опыту. Разве я первый раз в жизни приехал в «Уол-март»? Не понимаю, к чему ты клонишь.
— К тому, что цену можно узнать только у вещей, которые сегодня есть в продаже.
— Интересный у тебя подход! Ты считаешь, если в магазине ботинок нет, они ничего не стоят?
— Я не о стоимости, а про цену! Цену можно узнать, только если кто-то хочет это продать. Вот антибиотики. У фармацевта есть, а продавать не хочет. Ты говоришь: двести долларов. А тебе: нет! Ты говоришь: пятьсот! А он закрывает окошко: не договорились, извините!
— Он скотина. Затарился лекарствами, а теперь наживается на больных!
— Нет, пап. Он не скотина. Ему жалко нас, чуть не плакал. Но за доллары продать таблетки не мог! Представь. Он домой приходит, а там племянники голодные: дядя, ты поесть принёс? Так сколько стоит пачка таблеток? Двести долларов? Или миллион?
— Цена есть всегда, только бывает не в долларах. Вьетнамец сказал: двадцать банок мясных консервов. Это и есть рыночная цена в Лос-Анджелесе.
— Но у нас нет консервов!
— Нет, так будут. Купим где-нибудь.
Натали посмотрела на меня, — А вот подумай, папочка! Как ты купишь консервы, если никто не продаёт за доллары?
— Ты глупости говоришь, Нэт. Просто случился небольшой кризис. Кризис — временное явление. Рынок сработает, и всё выправится. В школе рассказывали про спрос и предложение? Сэй доказал, спрос рождает предложение. Позже, Кейнс открыл, предложение рождает спрос. Нужна людям нефть — геологи ищут и находят. Чем больше нефти добывают — тем выше спрос. Закон природы.
— Ага. Фигня это, а не закон.
— Не употребляй слово «фигня», пожалуйста. Особенно в споре. Это некультурно, потому что ругательства — не аргумент. Чем тебе закон спроса и предложения не угодил?
— А я говорю: фигня! Вот закон Архимеда. Он работает всегда. А закон спроса и предложения — как свободный художник. Хочет — работает. Хочет — отдыхает. Какой же он тогда закон?
— Экономика — куда сложнее физики. Полтора часа назад, мы увидели предложение гамбургеров по пять баксов штука. От такого замечательного предложения, у нас слюнки потекли, значит, образовался спрос. Мы купили гамбургеры, и спрос удовлетворили. Закон — сработал!
— Ничего подобного! У нас слюнки текли — от самого порта, а спрос — на что угодно. Удачно подвернулся «Мак-Доналдс», с его предложением. Если не «Мак-Доналдс», а «Бёргер Кинг», мы бы «Дабл-Уопперами» удовлетворяли спрос, а не «Биг-Маками». А если «Тако Белл», — съели бы тако[105], а не гамбургеры.
— Ненавижу «Тако Белл». У них сыр химический.
— Ненавидишь, а попадись «Тако Белл» — всё равно бы ел с удовольствием. Голодный потому что.
— Ладно, «Мак-Доналдс» — плохой пример. Сегодня утром у тебя и Соф был спрос на туристические ботинки, но в магазине не оказалось. Заместо ботинок, мы обнаружили предложение шлёпанцев. Удовлетворили спрос — подходящим заменителем.
— Опять какая-то фигня, папочка! Разве «вьетнамки» с резиновыми бабочками могут заменить высококачественные берцы?
— Согласен, заменитель не всегда идеален, но это отражается в ценах. Шлёпанцы по четыре бакса, а ботинки — по семьдесят.
— Неправда. Никогда уродские «вьетнамки» с резиновыми бабочками не удовлетворят мой спрос на обувь.
— Как это — не удовлетворят?
— А вот так! — Дочь скинула шлёпанцы, откинула сиденье и выставила босые ступни в открытое окно.
— Прекрати хулиганить. Нас увидит местный шериф, и моментально появится предложение заплатить штраф. Сегодня у меня отсутствует спрос на штрафы.
— Не бойся, папочка! У местного шерифа сегодня нету спроса на твои доллары. У него спрос — на бензин и консервы. Наверняка — неудовлетворённый.
— Ладно, продолжай хулиганить. Босоногий экономист, ноги в окошко! У тебя — есть альтернативная экономическая теория?
— Да просто всё. Спрос — сам по себе, и предложение — само по себе. Оба что хотят, то и делают, без всякого закона.
105
Мексиканское блюдо, твёрдая лепёшка с начинкой из мясного фарша, обычно залита сверху сыром. Примечание переводчика.