Откликнувшись на призыв папы римского Урбана II отвоевать у мусульман Святую Землю, Фульхерий осенью 1096 г. с войском, состоявшим из отрядов герцога Роберта Нормандского, графа Стефана Блуаского и графа Роберта Фландрского, отправился в крестовый поход. Проследовав через Италию и перезимовав в Калабрии (I, 7), Фульхерий вместе с этим воинством в мае 1097 г. прибыл под стены Константинополя (I, 8, 9), а уже в начале июня этого же года ему довелось стать свидетелем осады крестоносцами Никеи, которую удерживали турки-сельджуки (I, 10).
Никея капитулировала 19 июня 1097 г. (I, 10, 9—11). Вскоре после этого первого военного успеха крестоносцев Фульхерий оказался в самом центре битвы при Дорилее, состоявшейся 1 июля 1097 г., в которой латиняне вновь праздновали победу (I, 11—12). В середине октября этого же года, после того как крестоносцы проследовали через город Мараш, наш автор покинул основное войско и направился к Эдессе вместе с отрядом Балдуина Булонского, которого пригласил к себе Торос, армянский правитель этого города (I, 14). Когда Торос был убит в результате заговора, под власть латинян перешло первое государство на Ближнем Востоке (I, 14, 13—14). Фульхерий остался при Балдуине в качестве капеллана (1,14,15), и дальнейшие события крестового похода, в том числе и кульминация этой экспедиции — взятие Иерусалима, — разворачивались без его участия.
Спустя два года, в конце 1099 г., Фульхерий отправился в Иерусалим вместе с Балдуином и Боэмундом, пожелавшими исполнить обеты паломников (I, 33, 5). Однако, достигнув Святого Города, они лишь ненадолго задержались в нем и уже в самом начале 1100 г. выступили в обратный путь к Эдессе и Антиохии (I, 33, 20—21). Впрочем, пребывание Фульхерия в Эдессе в этот раз не было долгим: 18 июля 1100 г. скончался Готфрид Бульонский, управлявший Иерусалимом в качестве «защитника Гроба Господня», и Балдуин, доводившийся ему родным братом, 2 октября 1100 г. вновь направился в Иерусалим (II, 1, 1), чтобы выступить его преемником. Фульхерий отбыл вместе с ним.
Балдуин, несмотря на сопротивление иерусалимского патриарха Даимберта (1099—1102 гг. и 1105—1107 гг.), грезившего о теократическом государстве в Палестине, быстро взял под свой контроль Иерусалим. Не дожидаясь коронации, он организовал разведывательный поход к берегам Мертвого моря. Фульхерий сопровождал его в этой экспедиции и описал все увиденное (II, 4—5). После возвращения в Иерусалим Балдуин на Рождество 1100 г. был помазан на царство как первый иерусалимский король (II, 6), и Фульхерий, очевидно, был свидетелем этой церемонии.
На протяжении десятилетия наш историк нередко сопровождал Балдуина I в военных походах и был очевидцем важных событий на Ближнем Востоке: он, по всей видимости, присутствовал при взятии Арсуфа (29 апреля 1101 г. (II, 8)), наблюдал за захватом Цезареи (17 мая 1101 г. (II, 9)), был свидетелем победного сражения у Рамлы, состоявшегося 7 сентября 1101 г. (II, 11). И при этом Фульхерию в какой-то мере сопутствовало везение — он не был с Балдуином, когда тот потерпел сокрушительное поражение все там же — у Рамлы, — 17 мая 1102 г. (II, 15, 5)[16].
Со временем Фульхерий стал реже покидать Иерусалим. В 1111 г. он сопровождал Балдуина I, когда тот отправился в Эдессу отражать вторжение Мавдуда, правителя Мосула (II, 45), но присутствовал ли он во время первой безуспешной осады Тира (ноябрь 1111 г.—апрель 1112 г.) — неясно (II, 46).
В 1118 г. Балдуин I организовал поход в Египет, ставший для него последней экспедицией. Балдуин скончался 2 апреля 1118 г., вероятно, от пищевого отравления. Преемником умершего короля выступил его родственник — Балдуин де Бург, ставший иерусалимским королем Балдуином II[17].
Между тем в жизни Фульхерия произошли важные изменения. Ученые отмечают его возросший со временем интерес к церкви Гроба Господня и ее главной реликвии — частице Честного креста[18]. При упоминании о реликвии он начинает использовать такие восторженные эпитеты, как alma (II, 21, 14), gloriosa (II, 32, 2), sanctissima et pretiosissima (III, 5, 2) и victoriosa (III, 9, 2).
Он глубоко переживает за судьбу реликвии, когда в 1120 г. король Балдуин II, отправляясь в поход в Северную Сирию, собирается взять с собой Честной крест. Наш автор искренне сокрушается по этому поводу: «Мы говорили так: “Несчастные! Что же будет с нами, если мы, с Божьего соизволения, лишимся в битве креста, как некогда израильтяне потеряли ковчег Завета”?» (III, 9, 3). Эмоциональный рассказ и использование личного местоимения в первом лице недвусмысленно свидетельствуют о том, что Фульхерий представляет здесь точку зрения каноников церкви Гроба Господня.
16
Балдуин I столь стремительно отправился на помощь жителям Рамлы, что Фульхерий, возможно, просто не успел собраться вместе с ним.
17
Балдуин де Бург, вероятно, был младшим сыном графа Гуго I Ретельского и доводился родственником братьям Готфриду и Балдуину