Как младший оперативник, Плейм отвечала за подбор людей, которые могли служить источниками информации по вопросам внутренней политики Греции. «Она работала с внутригреческой ситуацией, — вспоминает ее коллега. — Ситуация была любопытная — можно сказать, отголоски гражданской войны на фоне всеобщих антиамериканских настроений».
Если Валери только представлялась (когда представлялась) сотрудником посольства США, то Кислинг действительно являлся атташе политического отдела посольства с 1988 по 1992 год. (Двадцать лет спустя, в 2003 году, Кислинг стал героем международных публикаций, когда, находясь на ответственном дипломатическом посту в Афинах, подал в отставку в знак протеста против войны в Ираке, о чем он подробно рассказывает в мемуарах «Уроки дипломатии».[60]) Они с Плейм были тесно связаны по работе, и оба располагались на третьем этаже мраморного особняка, спроектированного архитектором Вальтером Гропиусом — баухаусная вариация на тему Парфенона.
По иронии судьбы Кислингу нередко приходилось обеспечивать прикрытие для сотрудников ЦРУ. «В мои обязанности входило обеспечивать им прикрытие на дипломатических приемах. Допустим, организуется прием по случаю какого-нибудь национального праздника. Конечно, по идее идти туда должен посол, но послу не хочется, тогда это возлагается на кого-нибудь из советников, и он организует приглашение на имя нужного человека». Такие приемы открывали прекрасные возможности для вербовки информаторов сотрудниками ЦРУ, в том числе Валери Плейм. «Вон тот парень настроен, кажется, весьма дружески, — возможно, удастся его разговорить, — описывает ситуацию Кислинг. — Разумеется, положение складывалось забавное, поскольку на такие приемы стекались шпионы, которые охотились за другими шпионами. В результате ЦРУ по большей части бегало за собственным хвостом», — слегка пренебрежительно говорит он.
Как атташе по политическим вопросам, Кислинг выполнял работу, в чем-то сходную с деятельностью Валери. «Выискиваешь людей, которые знают, о чем говорят, и заводишь как можно больше знакомств, — говорит он. — Среди политиков — из тех, что потолковее, с аналитическим складом ума. Среди представителей оппозиции в парламенте. И тому подобное. Раз в несколько месяцев я ходил на заседание политбюро коммунистической партии и пил там кофе по-гречески». Он мимоходом замечает, что наилучший способ маскировки для шпиона — как можно более полно вжиться в легенду прикрытия.
В политическом отделе посольства работало с десяток сотрудников, и, как говорит Кислинг, «среди них были такие, как Валери», имея в виду тех, кто официально числился дипломатическим работником, но на самом деле подчинялся ЦРУ. «Она работала в консульском отделе в порядке ротации кадров». Он вспоминает Плейм, в ту пору, официально, третьего секретаря отдела, как хорошо одетую, сдержанную блондинку, не без свойственного «новой поросли» ЦРУ самомнения. «Явно честолюбивая. С налетом снобизма, я бы сказал, — как у всех из ЦРУ».
В собственном приведенном выше описании этих событий Плейм с готовностью признает, что и она сама, и другие молодые сотрудники ЦРУ бывали порой «высокомерными до невозможности». В ее воспоминаниях можно найти отголосок межведомственного противостояния и взаимного недоверия между дипломатами и агентами. «Джон… ничего, кроме отвращения, к ЦРУ не испытывал и считал… сплошной грязью, — пишет она во второй главе. — С Джоном были солидарны хотя и не все, но многие его коллеги, полагая, что ЦРУ, с его ковбойскими замашками, только вредит репутации США и мешает нормальной работе… ЦРУ платило им той же монетой, относясь к чиновникам Госдепартамента как к никчемным слабакам и нытикам, которые только и способны отбывать укороченный рабочий день».
«Конечно, это соперничество, — соглашается Кислинг, описывая напряженные отношения между дипломатами и посольскими шпионами. — Они, видимо, искренне убеждены, что они одни делают дело, а мы просто слабаки. По-моему, так они укрепляют свой боевой дух».[61]
Работа Валери Плейм в Афинах совпала с другим мелким дипломатическим скандалом, который позднее отзовется крупным расследованием в Вашингтоне и затронет ЦРУ в период правления Джорджа Буша-младшего.
60
61
«Большинство подлинных дипломатов относятся к своим „коллегам“-агентам как к неприкасаемым, — пишет Джордж Крайль в „Войне Чарли Уилсона“. — Аврокотос (бывший агент ЦРУ в Афинах по имени Гаст) вспоминает: „Нас называли не иначе как „призраки“… В крупных посольствах… настоящая кастовая система“… Сами „призраки“ считали молодых оперативников „салагами“, пока те не выполнят по меньшей мере два зарубежных задания».