Барон вытащил из-под камзола свёрнутый плед, вернув себе стройность. Затем подошёл к платформе, снял шпору и отправил её вслед за непрошеными гостями. Через некоторое время туда же ушли пружинная растяжка, что включила при открытии входной двери древние сканер и модем, а потом и сами эти архаичные аппараты, запустившие в Сеть «вирус»-послание. Лишь исписанные листы пластика Форзициус свернул в трубочку и засунул себе во внутренний карман:
– Вот так-то лучше! А то – Империя Добра, Империя добра… Империя очень добра к грамотным и жизнерадостным людям, любящим пошутить. А эта шутка удалась на славу! Не правда ли? И вообще, Империум – не догма, а лишь руководство к действию. Вы всё собрали, Механаузен? Тогда вставайте вот сюда, на платформу.
– Но как же…
– Не бойтесь! – добавил барон и переключил один из рубильников на стене рядом с площадкой. – Мы пойдём другим путём! Да и вообще с ними не встретимся. Благочинных-то я отправил в одиннадцатое измерение, куда ещё не ступала нога человека. Они будут первыми! Наш же путь лежит в пятое. Где живёт ваш предок по матери. Это его любимая поговорка: «Почаще улыбайтесь, господа! Самые большие глупости на свете делаются с серьёзным выражением лица».
Форзициус посмотрел в окно. Там у шестёрки огромных боевых ослов, с геральдическими «ракетами Церкви» на попонах, топтался ещё один солдат.
– Надо спешить, Механаузен! Игнациус оказался не таким уж доверчивым.
Барон взглянул на маску, которую теперь держал в руке серьёзный юноша:
– Хорошую вещь вы смастерили! Они даже не заподозрили ничего. Из вас, дружок, выйдет толк. Жаль только, нос приходилось чесать, чтобы не чихнуть.
– Это от усов, магистр! – застенчиво пояснил молодой человек. – Они же контуром вашего лица не предусмотрены.
– Да? Досадное упущение! Но – устранимое. Так и быть, беру в ученики! Пойдёмте, мой юный лаборант. Наверняка где-нибудь найдётся уголок и для жизнерадостных душ!
История 2. Простое совпадение
«Что будет, если написать текст без пробелов и знаков препинания? Например: «Каждыйохотникжелаетзнатьгдесидитфазан». В принципе, прочесть можно. С некоторым напряжением глаз и неудовольствием. А ведь на Руси так писали издревле! Вплоть до XVI-го века. Причём отнюдь не из-за желания сэкономить бумагу. Массово перерабатывать целлюлозу в Московии научились только при Иване Грозном. Но уже задолго до этого веками царапали буквицы одну возле другой на кусках бересты. Благо берёз хватало. Про папирусы Древнего Египта и таблички Месопотамии даже говорить не стоит. Там тоже особо не разгуляешься. Хотя на глине писать всё же легче.
Отсутствие пробелов – это элементарный способ сокрытия информации. Шифрование. Незамысловатое, но… А если ещё и буквы переставить? Вроде: «Жжакйтохьдфзитаныскинодиаелагедзтанте». Тут вообще читай, как хочешь!»
Примерно так думал молодой человек заурядной внешности с необычным именем Евгений, возвращаясь после тяжёлого рабочего дня. Коллега по «Центру исследования мозга иных существ» с ужасом повинилась, что при приёме ответного сообщения ксенороссов случайно включила программу рандомного преобразования. Вместо долгожданной мудрости чужих получилась офигенная анаграмма! Две страницы текста, почти пять килобайт… И все символы на случайных местах. Теперь эту мешанину не разгадать. Пытаться перебрать варианты – дохлый номер. Факториал числа «сто» представляет собой умопомрачительное значение: десять в сто пятьдесят восьмой степени. А тут целых пять тысяч символов! Притом, что число атомов во вселенной – «всего-то» десять в восьмидесятой. Это сколько же придётся переставлять, чтобы получить, к примеру, два листа энциклопедии Брокгауза и Ефрона? Как теперь прикажете налаживать контакт с ксенороссами?
На объездной дороге Марсополиса Евгения подрезал зелёный ровер. Нахально воткнулся между ним и идущим впереди пикапчиком. Молодой учёный еле успел надавить на тормоз. «Кво вадис, инфекция!»1 – сквозь зубы процедил он и резко просигналил. Наглец с квадратной смешливой мордой высунулся в окно и показал неприличный жест, после чего нарочно сбросил скорость, не давая обогнать. «Вот же зараза!» – Евгений начал нервничать. До сеанса связи осталось каких-то полчаса, а при таком темпе он не успеет доехать до домашнего портала. Пользоваться же придорожной кабиной не хотелось. Слишком велика вероятность, что сообщение перехватят. А информация была сверхсекретной. «Уничтожить до трансляции!» – мрачно пошутил про себя.