В нашем мире, как и в Вестеросе, легковоспламеняющимся жидкостям не важно, что именно они сжигают, и во время тестирования нового вида вооружения летучие мыши случайно подожгли американскую военную базу. В боевых операциях летучие мыши так и не использовались, возможно, в связи с окончанием работы над еще более смертоносным устройством — атомной бомбой. Если вдуматься, то по сравнению с этим оружием массового уничтожения стратегия, примененная Тирионом при защите Королевской Гавани, не выглядит такой уж пугающей.
Чудовище с зелеными глазами — возвращение дикого огня
Отдохнув несколько лет, дикий огонь эффектно вернулся в Вестерос в финале шестого сезона. Ответ Серсеи всем ее врагам, собравшимся на суд в Великой Септе Бейелора, был, несомненно, взрывным. Великая Септа была самым большим зданием в Королевской Гавани, огромное строение из камня, по размерам и значению сравнимое с собором Святого Павла в Лондоне или Софийским собором в Стамбуле. Много лет назад сосуды с диким огнем были спрятаны под землей по всему городу королем Эйерисом II, предшественником Роберта Баратеона на Железном Троне. Поджог этих смертоносных запасов под Септой помог проблемам Серсеи исчезнуть во вспышке зеленого пламени — и какая потрясающая была вспышка! Есть ли в нашем мире что-то подобное, способное привести к такому же эффектному взрыву, даже не обязательно зеленому? Я спросила у доктора Рори Хаддена, преподающего курс по расследованию пожаров в Эдинбургском университете: какие выводы он может сделать после просмотра финала шестого сезона? Взрыву дикого огня сложно найти аналог в реальном мире, поскольку то, что мы увидели в сериале, — явно не взрывчатка. Взрывы с ее использованием производят не пламя, а мощное давление (взрывные волны, значительно превышающие обычное атмосферное давление). То, что мы видим в Королевской Гавани, — это, несомненно, взрыв, но также налицо и признаки возгорания. Когда мы видим, как дикий огонь уничтожает Септу, то, с точки зрения специалиста, это необычная ситуация — «мощная взрывная волна одновременно с обширным возгоранием дает основание предположить, что дикий огонь — как и драконий огонь, который он в свое время заменил, — обладает магическими свойствами», — сказал доктор Хадден. Главный редактор журнала Fire Technology[6], доктор Гильермо Рейн согласен с выводами Хаддена. По его словам, дикий огонь «обладает взрывными свойствами и способностью к воспламенению, не похожими ни на одно химическое соединение, которое мне известно. Кажется, он содержит и горючее, и окислитель — что делает смесь весьма взрывоопасной, — но при этом само горение напоминает диффузионное, то есть при горении вещество вступает в реакцию с чем-то в воздухе». После небольшой паузы он добавляет: «Я хотел сказать — с кислородом, но, может, этот „волшебный“ химикат способен вступать в реакцию с азотом?» Учитывая, что азот — самый распространенный газ в земной атмосфере, подобная магическая реакция пугает больше, чем удовлетворенное выражение на лице Серсеи, попивающей вино в отсветах зеленого зарева…
Как закалялась сталь — таинственная наука о том, как сделать правильный меч
Мы все через это проходили. Вчера ты ковал потрясающее стальное оружие, которое может разрезать любой доспех, прекрасно держит заточку и способно повергнуть мир в хаос, а сегодня напрочь забыл, как это делать.
В Эссосе как раз так все и произошло. Более 5000 лет небольшая группа волшебников с помощью магии делали мечи и кинжалы из валирийской стали. Эти клинки ковались в драконьем огне и завоевали репутацию оружия невероятно сильного, острого и способного выдержать самые экстремальные температуры — они являются вершиной оружейного мастерства. Черные и темно-серые клинки, покрытые сложным волнистым узором, они быстро заслужили знак «выбор покупателей» среди серьезных рыцарей Семи Королевств. А потом пришел рок Валирии, волшебники потеряли свои навыки, а вышеупомянутым рыцарям пришлось — ну, не знаю — оборачивать фольгой заостренную палку? Стыдоба!
Клинки из валирийской стали ковались в драконьем огне и завоевали репутацию оружия невероятно сильного, острого и способного выдержать самые экстремальные температуры — они являются вершиной оружейного мастерства.
Секреты оружейного дела — в особенности процесс закалки лезвия меча — заинтересовали меня, когда я ознакомилась с историей Азора Ахай и его меча — Светозарного. Легенда гласит, что для битвы с Белыми Ходоками во время войны за рассвет Азору Ахай понадобилось выковать меч, подобного которому еще не было. Но после нескольких попыток — кажется, он пользовался книгой «Ковка мечей для начинающих» — все сделанные им мечи ломались. В конце концов он справился с этой проблемой, вонзив меч в сердце своей возлюбленной жены Ниссы-Ниссы. Она умерла (БУУ!), но мир выжил (УРА!). Реакция окружающих — особенно Ниссы-Ниссы — была разнообразной. Но не будем на ней останавливаться. У нас по программе еще меч.