Дулуз разразились паническими вскриками, поняв, что главное орудие выстрелило, но не зная о последствиях выстрела.
— Теперь предатели контролируют почти все орудия, — произнес/ла магос. — Когда их власть над титаном станет полной, бороться с пагубой будет уже слишком поздно…
— Давайте покажу, где мы катаемся на титане, — из толпы работяг-трюмников возник коренастый трибутэ с измазанным сажей лицом, — и как подсоединиться.
— Нотаса… — выдохнула Гелса фин Джайнт, вытянув руку. — Там очень опасно, давай я сделаю.
— Нет. — Тот, кого назвали Нотасой, с вызовом поглядел в глаза Гелсы и погрозил пальцем. — Ты не должна одна тянуть лямку прилежного исполнения долга!
— Я могу, — подал голос еще один работник. Затем и другие мастеровые стали предлагать помощь.
— Очень хорошо… — Взмахом манипулятора Эксаза подозвал/а к себе альфу из ближайшего отделения скигариев. Тот подошел и отсалютовал, склонив голову в маске. — Это Каппа Один-Тень из авангарда. В мое отсутствие командует он. Альфа, это Гелса фин Джайнт, временный командир дулуз-ауксилии.
— Ауксилия, доминус? — Воин скептически посмотрел на рабочих. — Дулуз не сражаются. Скитарии сражаются[31].
— В настоящий момент они являются ауксилией согласно моему приказу. — Эксаза передал/а по сети безопасности коды авторизации, обозначившие всех трибутэ и эпилехтоз как «сражающихся-праведных». — Гелса фин Джайнт является трибутэ-альфой.
— Понял, доминус.
— Нам туда, — подал голос мужчина, определенный как Нотаса Идна, выходя из антэ.
— Ваша бронекожа не пройдет там, — неожиданно заметила ремонтница, загораживая путь магосу.
— Механикус и жрецы-воины, присягнувшие еретехам, еще удерживают части нижних палуб. Как мне защитить себя?
— Они защитят вас, доминус. — Девушка указала на мастеровых, вставших рядом с техножрецом. — Если потребуется, даже ценой своих жизней!
Эксаза придирчиво оглядел/а отряд трюмников, вооруженных самодельным оружием и раздобытыми ружьями. До сих пор он/а безропотно доверял/а им свою жизнь, но сейчас иная ситуация. Доминус подумывал/а взять для охраны отделение скитариев, однако у тех и без этого было много дел: попытки прорваться к главным орудиям и размещение у входа на командную палубу для быстрого ее захвата при первой возможности. Воинов попросту не хватало.
— Очень хорошо, — сказал/а он/а Нотасе Идне. — Моя жизнь и будущее «Казус Белли» в ваших руках.
15
ВОЗНЕСЕНИЯ
— Кто бы ни смастерил это, ему придется много дней каяться за такое преступление, дабы умилостивить Бога-Машину, — заметил/а Эксаза, осматривая примитивные приборы, установленные вокруг остатков сбоящего ноосферного узла. Вся конструкция держалась на месте только благодаря грубой точечной сварке и обилию наслоений крепежной ленты.
Магос-доминус едва-едва влез/ла в укрытие под нижними трубами системы смазки, поэтому Нотасе пришлось инструктировать Эксазу из-за створки сломанной двери.
— Пульт повелений[32] — лежит вон там, на полке, — вы вставляете в разъем, который слева от вас. И вам надо выставить таймер, он внизу, на разъединение через пять секунд. Иначе изжарите себе мозги.
— У меня нет органического мозга, — напомнил/а доминус.
Maroc осмотрел/a мешанину спутанных кабелей, разъемов и приспособлений, составляя ноосферную карту кабинки и игнорируя поток непонятного сленга, которым сыпал Нотаса.
Несмотря на примитивность, кабинка была хоть и простым, но эффективным устройством. Эксаза обнаружил/а главные реле соединения и выдвинул/а периферийный инфопереходник, чтобы подключиться к приводу. Заставить систему работать от собственных энергоячеек казалось более безопасным, нежели доверять свою ноосферную проекцию капризам малонадежной батареи. Молекулярные резаки вспороли корпус краденого инфофильтра, обнажив кабели. Нотаса Идна и его товарищи, видя это, разразились криками протеста, и Эксаза активировал/а аудиофильтр, отсекая отвлекающий шум.
Он/a помедлил/а, держа микросхему у щели разъема, но не вставляя. Исследование прибора подтвердило слова дулуз, его использовавшего, но доминуса от дальнейших действий удерживал не страх технического сбоя. Магос совершенно не знал/а, чего ожидать от подключения к работающему потоку БМУ, и ничто из его/ее прежнего опыта и инфоархивов не давало ни единой зацепки для экстраполирования вычислений о возможных последствиях порчи.
31
В данном случае противопоставление двух категорий людей по принципу «сражаются / не сражаются» является отсылкой к классической средневековой трехчастной модели деления общества: bellatores (те, кто сражается, — рыцари), oratores (те, кто молится, — духовенство), laboratores (те, кто трудится, — крестьянство) — и к идее о том, что надлежащее существование такого общества зависит от правильного баланса отношений между этими частями без смешения функций и ролей.
32
В классическом киберпанке герои-хакеры («ковбои») выходят в Интернет и виртуальную реальность при помощи подсоединения к «деке» — портативному компьютеру-приставке, каким его представляли в 80-х — начале 90-х годов прошлого века, как это описывается, например, в романах «Нейромант» Уильяма Гибсона или «Оголенный нерв» Уолтера Йона Уильямса, или в серии игр Cyberpunk.