На секунду это сработало, а затем в спину логистария выстрелили. Снимки камер наблюдения челлы показывали, как модератор-прим Геврен стреляет из своего лазпистолета, прицелившись в самое важное и уязвимое место.
В этом месте инфопакет раздробился, гибель Мондеры записалась и перезаписалась со всех ракурсов и из всех источников, прежде чем логистарий рухнул на пульт своего поста. Слишком поздно посылать осмысленное предупреждение, но Эксаза осознал/а, что смысл сообщения был не в этом. Файл — последнее свидетельство невиновности, отчаянная мольба к Богу-Машине. Если история зафиксирует, что «Казус Белли» поддался Восьмеричному Пути, то смерть Мондеры станет свидетельством его попытки предотвратить катастрофу.
А потом магос-доминус ощутил/а, как его/ее личность начинает дробиться на части, как тысячи субличностей все дальше и дальше разбегаются друг от друга, а сознание магоса поплыло по мириадам систем «Императора».
Теперь Эксаза понимал/а, отчего обычные люди подвергают себя «поездке на титане». Даже в состоянии такого непрямого контакта для доминуса было чрезвычайно приятно чувствовать себя размножившимся/шейся подобно звездам на небе[33]. Была иллюзия быстрого подъема, как будто он/а стал/а выходить за рамки смертного тела.
И в этот момент доминус ощутил/а разум самой богомашины.
Эксазе стало также понятно, почему неаугментированный человеческий мозг только несколько секунд способен выдерживать открывающееся зрелище. Узреть первозданную мощь «Казус Белли», далее ее ничтожную часть, значило переродиться колоссом с пылающим сердцем, беспредельной силой и бессмертием.
Но даже для магоса, чьим умением было манипулировать своими личностями, здесь таилась смертельная опасность. Необходимость отслеживать каждую летящую по спирали, вспыхивающую искорку всех своих сознаний внутри невообразимо сложных и запутанных систем «Императора» чрезвычайно быстро привела бы к полному распаду личности.
Совершив над собой колоссальное усилие, магос-доминус Эксаза собрал/а все дробящиеся личности в одно целое.
Вооружившись и укрепившись обновленным самосознанием, магос воочию увидел/а нити пагубного кода, разрастающиеся вдоль цифровых артерий «Казус Белли». Зараза была повсюду: подобно гифам щедро подкармливаемой грибницы, мерзость просачивалась даже в фоновые субподсистемы, лежавшие в основе создания самого машинного духа.
Источник мусорного кода хорошо просматривался. Подобно пауку, сидящему в центре паутины, тьма хсдубилась и извивалась вокруг трона принцепса-сеньориса. Отсюда, из этого очага порчи, толчками истекала энергия, питавшая чужеродный код.
Было поразительно просто перемещаться между сплетениями ноосферных каналов, поднимаясь от цифрового образа средних палуб к синапсообразному сплетению вокруг челлы.
Доминус ощутил/а сопротивление, приближаясь к Йеалоне, которая висела в центре «Казус Белли» подобно звезде, затянутой в черную дыру. Сама душа принцепса-сеньориса утекала во тьму, пытающуюся поглотить титан.
Чем ближе подбирался/лась Эксаза, тем трудней было продвигаться дальше. Он/а перепробовал/а множество способов попасть через другие системы, но под конец пришлось бы предельно медленно ползти к центральному клубку.
Несомненно, имелся иной способ пробиться через вражеские кодовые программы, но у доминуса отсутствовал опыт таких сражений. На какой-то момент магос решил/а было восстановить Эксазу-тактика, чтобы исследовать ситуацию, основываясь на методике пробития боевого экрана техножреца-оппонента, но сразу же отмел/а идею разделения личностей, опасаясь, что новую цепную реакцию деления будет уже невозможно остановить и обратить вспять.
Он/а с момента входа намеренно избегал/а соприкасаться с зараженным инфопотоком, однако, видимо, не существовало иного способа добраться до принцепса-сеньориса, кроме как войдя в среду враждебного кода. Не зная, произойдет ли контратака на системы его/ее физического тела, по-прежнему соединенного с инфоразъемом кабинки, Эксаза приготовил/а себя к отражению атаки виртуального образа-копии Йеалоны.
И в первую же секунду контакта магос-доминус понял/а свою абсолютную ошибку. Подобная мертвящему холоду, гибельная энергия вовсе не истекала из принцепса-сеньориса.
Наоборот, она пожирала Йеалону.
Гелса поползла прочь от надвигающихся гигантов, морщась от трескучего рыка роторных пушек. «Кастеляны» двинулись в бой, громыхая фосфорными бластерами. Кожу защипало от жары, когда фосфорные боеприпасы обрушились на приближающихся врагов.
33
Можно в переносном смысле сопоставить с библейской историей об Аврааме и его будущем потомстве (Быт. 12:15).