— Притормози! В Империуме столько войн и титанов, но тебя это гадание привело именно на «Казус Белли»?! Это как найти фланцевую муфту в горе металлолома!
Аркас с досадой поглядел на Гелсу, но та ответила на невысказанный вопрос жестким немигающим взглядом, как бы намекая, кому тут требуется помощь на самом деле. Оссиссиру привалился к стене, сжав кулаки, чтобы успокоиться.
— Это произошло уже во время моего пути на Никомедуа. Присутствие… э-э-э… — Аркас облизал распухшие губы, собираясь с мыслями. — Меня всегда занимали последователи изменников-Механикус. Можно назвать это профессиональным интересом. К Флоту освобождения меня привлекли слухи о самом восстании и поддержке восставших Темными Механикумами. После обычных гаданий по Имперскому Таро с целью определить наилучший момент для вмешательства в эту войну открылось, что Император повелевает мне присоединиться к армии Железных Черепов, то есть к твоему легиону титанов. Я смог проникнуть на десантную баржу еще на орбите. Кратковременное расследование, дополненное шифровками от симпатизирующих моему делу агентов внутри разведки Астра Милитарум, убедило меня, что с «Казус Белли» не все чисто…
Грохот шагов уровнем выше и лязг цепи лифта напомнили Гелсе, что они еще не в безопасном месте. Пригнувшись под опорами верхнего уровня, девушка подтолкнула Аркаса идти дальше. Там начиналась почти полная темнота, но странный человек шел уверенно, легко находя дорогу среди распорок и скоб, в которых запросто можно было сломать нош, подныривая под удавки в виде клубков кабелей и проводов. Даже ремонтница, хотя и знала все закоулки титана, пару раз ударилась головой и один раз налетела иа что-то. Наконец двое попали в одно из немногих по-настоящему укромных мест в трюме богомашины.
— Давай-ка вон туда, — указала мультиинструментом ремонтница в сторону ниши между жаровой трубой, поднимавшейся от тазовых приводов, и стоком канализации, соединявшим богопалубу с испарителями в отстойниках отходов. — Значит, ты раздобыл робу трибутэ и во время подготовки к высадке ухитрился проникнуть на борт, я правильно все поняла?
— Именно.
— И потом ты показал эту свою печать модератору-прим?
Оссиссиру ответил не сразу. Пауза снова насторожила Гелсу. Девушка поудобней перехватила рукоять мультиинструмента.
— У тебя есть доказательства того, что ты тут мне наговорил, да?
— Я инквизитор. В моих словах невозможно сомневаться.
— Хм… ты действительно веришь в это. — Сколько бы ни вслушивалась фин Джайнт в слова странного человека, в них не чувствовалось ни неуверенности, ни заторможенности. — Я так понимаю, все должны по умолчанию доверять всему, что ты скажешь, просто потому, что ты называешь себя инквизитором?
— Моя власть абсолютна. Даже сам генерал-фабрикатор Марса не может перечить мне.
— Угу, конечно, — фыркнула ремонтница.
— Ты не понимаешь и не можешь понимать, потому что должна выцарапывать для себя возможность прожить хотя бы еще один день в этом трюме. — Аркас произнес это жестко, но, по сути, без желания обидеть. Гелса возмутилась тому, как Оссиссиру описал ее жизнь, но прежде, чем ремонтница успела что-либо сказать, инквизитор продолжил: — Ты так же не имеешь понятия о моем статусе и видении ситуации, как не знаешь, что такое быть принцепсом этой могучей боевой машины. Ты шестеренка внутри нее, а не рука, ею управляющая.
— А зато я прекрасно знаю, что случится с этой могучей боевой машиной, если шестерня вдруг сломается! — огрызнулась Гелса, напрягши плечи для удара.
— Вот именно! — Упертость Аркаса уже начинала бесить трибутэ. Этот человек стал похож на разогнавшийся локомотив, который ничто заставит свернуть с дороги, крушивший все препятствия на своем пути. В голосе мужчины зазвучала сталь. — Шестерня важна, но у нее нет возможности видеть машину в целом. Шестерня должна работать положенным образом и нести свою нагрузку, не рассуждая о своем месте в машине, в унисон с другими шестернями, приводными ремнями и тягами, которые связаны с ней.
— Так. Еще раз. Я должна доверять тебе, потому что ты утверждаешь, что являешься инквизитором? Я мало что понимаю из курса логики, который нам вдалбливают, но и то распознаю круговой аргумент![12]
Аркас вздохнул, по-видимому, от разочарования, а не от досады. Затем он склонил голову и продолжил шепотом.
— Ты не первая, кто сомневается в истинности моих слов, — стал разминать пальцы инквизитор, то ли от боли, то ли от раздражения. — Модератор-прим отдал меня в лапы гиперезии и изъял печать, приказав тихо убить. На борту «Казус Белли» у меня только один союзник, и это именно ты. Может, ты и мелкая шестеренка, но знаешь о машине достаточно, чтобы помочь мне сокрушить руки, управляющие ею.
12
Круговой аргумент — логическая ошибка, возникающая, когда предпосылки зависят друг от друга без каких-либо внешних доказательств. При этом провал любой предпосылки приводит к краху всего аргумента. Каноничный пример: «Бог существует, потому что так сказано в Библии». — «Все сказанное в Библии истинно, потому что это слова самого Бога». Альтернативное название такого приема — «аргумент к сепульке».