1. Кремневый нож
2-5. Ножи фабричного производства
6. Нож ручной ковки в спите «боуи», рукоять из рога оленя (Сиу)
7. Нож для скальпирования (Черноногие)
8. Нож из наконечника копья
9-10. Сабли
Щит был самой почитаемой частью вооружения индейского воина. Самой дорогой и священной. Юноша не мог стать настоящим воином, не имея щита. Его изготовление было долгим и ответственным процессом. Первым делом будущий обладатель щита должен был лично убить из лука старого самца бизона и снять с него шкуру. Воин делал щит сам или просил об этом шамана — считалось. что тот передаст щиту свою магическую силу.
Первым делом шкуру бизона клали над ямой с раскаленными камнями и лили на них воду. Над паром располагалась самая толстая часть бизоньей кожи, находившаяся в области шеи. Кожа сморщивалась и уплотнялась, становилась еще толще и прочней. Затем со шкуры удаляли скребком шерсть и вырезали будущий щит. Это был круг диаметром приблизительно 50 см или больше. Далее с помощью камней выравнивались все морщины и неровности. Потом шла самая важная часть церемонии — освящение и разрисовывание щита. Для этого приглашались выдающиеся воины, которые во время совершения таинства курили Священную Трубку и пели Священные Песни. Иногда разрисовывался сам щит, но чаще рисунки наносились на отдельный кусок тонкой кожи антилопы и ею обтягивали щит. Пространство между щитом и покрышкой набивали шерстью бизона или антилопы или перьями ястреба и орла. Считалось — это улучшает защитные качества. С внутренней стороны прикреплялись полоски из шкуры выдры, служившие ручками.
На щите могли изобразить Солнце, Луну, звезды, Птицу Грома, бизона, медведя или других животных, с которыми связывалась сверхъестественная сила. Краски выбирались самые священные — красная, черная, сине-зеленая, желтая. Что изображать, решал шаман или сам владелец — обычно это подсказывал вещий сон. Кроме рисунков, щит могли украсить перьями, чучелами мелких зверьков или частями тела животных покрупнее (медвежьими когтями, хвостом бизона и прочим), сукном, бубенцами, мешочками с целебными снадобьями и многим другим. Все это придавало силу щиту и должно было остановить вражеские стрелы и пули. И действительно, толстый и тяжелый щит оказывался надежной защитой от стрел, а умелый воин, держа его под углом или вращая, умудрялся уберечься и от пуль, заставляя их рикошетить. Конечно, это касалось пуль, выпущенных из гладкоствольного кремневого ружья.
Однако главная сила щита заключалась не в толщине, а в магической силе. Самые могущественные щиты не имели вообще никакой основы — они состояли из тонкого обруча и натянутых на него в виде паутины кожаных ремешков. Говорят, подобные щиты «из ничего» не пропускали ни стрелы, ни пули. Но их было немного — например, у Сиу только четыре.
Владелец щита соблюдал множество табу, чтобы сохранить его силу. Скажем, днем щит висел на треноге или шесте лицевой стороной к солнцу. К вечеру его заворачивали в одеяла или заносили в типи. Щит не должен был касаться земли, если же это происходило, он подвергался длительной церемонии очищения. Некоторые Чейенны имели особые щиты, в центре которых была нарисована Птица Грома, а по краям четыре черных пятна. Каждый воин, обладавший таким щитом, должен был съесть кусочек сердца врага.
1. Изготовление щита:
а) нагревание над раскаленными камнями шкуры бизона;
б) разметка щита;
в) щит с покрышкой;
г) собранный щит вид сзади.
2. Щит Ассинибойнов, 1830-е годы[4].
3. Чейенны.
4–5. Кроу.
6. Кайова.
7. Сиу.
8. Сиу. Паутинный щит, сплетён из кожаных ремешков, натянутых на обруч. На щите укреплены 9 маленьких колец с «паутиной» (такие кольца применяются для ритуальной игры, призывающей бизонов), семь из них обернуты мехом выдры. Красный пух на орлиных перьях, укрепленных внизу, символизирует войну, зеленый пух на верхнем ряду перьев означает мир.
Потеря щита считалась великим несчастьем. За свою жизнь индеец мог изготовить не более четырех щитов.
Такое же большое значение, как щит, в индейской военной атрибутике имели только Священная Трубка, Скальповая Рубаха и Священный Головной Убор.