Только героизм Советской Армии и партизан, самоотверженный труд советских патриотов в тылу и правильное руководство Верховного Главнокомандующего, руководителя партии и Советского государства товарища Сталина превозмогли гигантские трудности в отпоре нашествию гитлеровских полчищ. Товарищ Сталин с величайшей гордостью за Советскую страну, за советский народ и его армию говорил:
„Я думаю, что никакая другая страна и никакая другая армия не могла бы выдержать подобный натиск озверелых банд немецко-фашистских разбойников и их союзников. Только наша Советская страна, и только наша Красная Армия способны выдержать такой натиск. И не только выдержать, но и преодолеть его“ [97].
Товарищ Сталин поставил перед Красной Армией задачу не давать врагу продвигаться вперёд, упорно и настойчиво готовить удар по нему.
Красная Армия и весь советский народ с величайшим воодушевлением встретили выступление своего вождя и полководца. Миллионы рабочих и колхозников ещё более увеличили выпуск военной продукции для фронта и продовольствия для армии. По почину тамбовских колхозников и колхозниц в стране развернулось широкое движение по сбору средств в фонд Красной Армии.
Непреклонной уверенностью в победу наполнил сердца советских людей приказ Народного Комиссара Обороны И. В. Сталина 7 ноября 1942 года. „Враг уже испытал однажды силу ударов Красной Армии под Ростовом, под Москвой, под Тихвином. Недалёк тот день, когда враг узнает силу новых ударов Красной Армии. Будет и на нашей улице праздник!“ [98].
Блестящим подтверждением этих слов товарища Сталина явился разгром немцев под Сталинградом.
Мудрый полководец, с именем которого на устах шли в бой советские воины, предвидел развитие событий и подчинил своей стальной воле ход гигантского сражения.
По приказу Сталина 19 ноября 1942 года советские войска в районе подступов к Сталинграду перешли в наступление. Удар был произведён по флангам, а потом по тылу немецких войск. Разработанный и осуществлённый под руководством товарища Сталина стратегический план фланговых ударов обеспечил новую блестящую победу Красной Армии. В короткий срок советские войска окружили в районе Сталинграда 300-тысячную армию немцев, частью уничтожили и частью пленили её.
Это была самая выдающаяся победа в истории великих войн. Битва за Сталинград — венец военного искусства; она явила новый пример совершенства передовой советской военной науки. Одержанная здесь историческая победа — яркое торжество сталинской стратегии и тактики, торжество гениального плана и мудрого предвидения великого полководца, проницательно раскрывшего замыслы врага и использовавшего слабости его авантюристической стратегии.
По оценке Сталина, „Сталинград был закатом немецко-фашистской армии. После сталинградского побоища, как известно, немцы не могли уже оправиться“ [99].
Захватив в дни Сталинградской битвы инициативу в свои руки, Советская Армия продолжала наступательные операции. Началось массовое изгнание врага из Советской страны.
В приказе от 23 февраля 1943 года товарищ Сталин, характеризуя успехи наших войск и героизм советских людей, отмечал: „Навсегда сохранит наш народ память о героической обороне Севастополя и Одессы, об упорных боях под Москвой и в предгорьях Кавказа, в районе Ржева и под Ленинградом, о величайшем в истории войн сражении у стен Сталинграда. В этих великих сражениях наши доблестные бойцы, командиры и политработники покрыли неувядаемой славой боевые знамёна Красной Армии и заложили прочный фундамент для победы над немецко-фашистскими армиями“ [100].
Вместе с тем, Верховный Главнокомандующий предупреждал бойцов и командиров Советской Армии от вредного самообольщения успехами. Товарищ Сталин призвал твёрдо помнить заветы великого Ленина: „Первое дело — не увлекаться победой и не кичиться, второе дело — закрепить за собой победу, третье — добить противника“ [101].
В результате зимней наступательной кампании 1942–1943 годов советские войска не только свели на нет тактические успехи, которых достиг враг летом 1942 года, но и стали освобождать районы, захваченные немцами ещё в начале войны.