Нужно было начинать.
15-го июня[7] 1914-го года в городе Сараево, гимназист Принцип убил при проезде через город эрцгерцога Фердинанда, наследника Австро-Венгерского Престола и его жену.
10-го июля Австро-Венгрия потребовала от Сербии удовлетворения. Сербия не согласилась исполнить требования Австро-Венгрии, и 13-го июля Австро-Венгрия объявила Сербии войну. Австрийские войска вошли в пределы Сербии. Началась бомбардировка Белграда.
Россия, на протяжении многих лет оказывавшая помощь славянским народам на Балканах, потребовала прекращения войны. Требования Русского посланника в Вене не были приняты. В России была объявлена мобилизация армии. Германия потребовала отмены мобилизации и новых переговоров. Одно время казалось, что Император Николай отменит мобилизацию, но тут вмешались масонские круги; Императору было заявлено, что отменить мобилизацию уже нельзя. Жребий был брошен.
Германия объявила войну России. На другой день Франция объявила войну Германии. Так — 1-го августа 1914-го года началась первая мировая война.
5-го августа в Москве, в Кремле, Император Николай II обратился к представителям Русского народа со следующими словами:
«В час военной грозы, так внезапно и вопреки моим намерениям надвинувшейся на миролюбивый народ мой, я, по обычаю державных предков, ищу укрепления душевных сил в молитве у святынь Московских.
В стенах древнего Московского Кремля, в лице вашем, жители дорогой мне первопрестольной Москвы, я приветствую весь верный мне Русский народ, повсюду и на местах, в Государственной Думе и в Государственном Совете единодушно откликнувшийся на мой призыв стать дружно всей Россией, откинув распри, на защиту родной земли и славянства.
В могучем всеобщем порыве слились воедино все без различия племена и народности великой империи нашей, и вместе со мной никогда не забудет этих исторических дней Россия. Такое единение моих чувств и мыслей со всем моим народом дает мне глубокое утешение и спокойную уверенность в будущем.
Отсюда, из сердца Русской земли, я шлю доблестным войскам моим и мужественным иноземным союзникам, заодно с нами поднявшимся за попранные начала мира и правды, горячий привет.
С нами Бог!»
Главнокомандующим Русскими вооруженными силами был назначен дядя Государя, Великий Князь Николай Николаевич.