На территории нашей страны можно встретить как сооружения античного времени в стиле этих ордеров (в Крыму, на Кавказе, в Причерноморье и Средней Азии), так и позднейшие их вариации в архитектуре XVII—XIX вв. В 40—50-е гг. XX в. античные ордера широко применялись при строительстве общественных зданий в СССР. В каждом городе и крупном поселке краевед может встретить кинотеатры или клубы, построенные в стиле античных ордеров с колоннами, антаблементом и фронтоном.
На основе античных зданий строились и первые христианские храмы. В раннем средневековье Византия была хранительницей античных культурных традиций. Однако позднеантичное искусство довольно далеко отошло от греческих канонов. Оно впитало в себя элементы искусства Египта, Сирии, Ирана и представляло собой сложный сплав. В византийской художественной культуре преобладали пышная зрелищность и утонченный спиритуализм. В античных храмах классического типа очень большую роль играло их наружное пластическое решение и очень малую — интерьер. Внутри в полумраке стояла статуя божества, а все обряды и празднества происходили снаружи, на площади. Назначение христианской церкви иное: она мыслится не как обиталище бога, но как место, где собираются для участия в таинстве верующие. Поэтому в христианском храме раннего средневековья главную роль играет организация внутреннего пространства. Оно должно отвечать определенным требованиям: быть вместительным, удобным для совершения ритуала, разграничивать места (для священнослужителей и паствы, выделять особое место для алтаря) и, наконец, заключать в себе ту символику, которой пронизано все церковное христианское искусство.
Разрез романской базилики.
Две архитектурные формы возобладали в церковном зодчестве: базиликальная и центрально-купольная.
Базилика (в переводе с древнегреческого — царский дом) в античные времена представляла собой общественное здание, где производился суд, велись торговые сделки и т. п. По типу базилик в IV—VI вв. строятся и первые христианские церкви в Византии. Они имели вытянутую прямоугольную форму, разделенную на три или пять продольных нефов[87] рядами столбов или колонн, при этом средний, главный неф был выше и шире боковых. В восточной части базилики, заканчивающейся полукруглым выступом — абсидой, помещался алтарь, в западной — вход. Продольные нефы пересекались поперечным — трансептом, выступающим с обеих сторон, так что здание имело в плане форму креста — главного символа христианства.
Другой тип конструкции храма — центрально-купольный. Здания этого типа либо квадратные в плане, либо круглые. Круглые (или лепестковые) имеют внутри колонны, несущие купол. Более распространены квадратные храмы. Четыре массивных внутренних столба делят их пространство на девять ячеек, соединенных арками, и поддерживают купол, находящийся в центре. Купол символизирует небесный свод. Примыкающие к куполу полуцилиндрические своды, пересекаясь, также образуют крест, но равноконечный (крестово-купольная система). В дальнейшем тип храма-базилики утвердился в Западной Европе (романский стиль), а в самой Византии и на Руси преобладал крестово-купольный. Отдельные сооружения сочетают в себе оба конструктивных принципа. Например, константинопольский храм Софии соединяет в себе базиликальный план с купольным перекрытием.
Строения романского стиля — это возвышающиеся на холмах каменные храмы и замки со сторожевыми башнями. Фасады храмов несут выразительную скульптуру с большеголовыми и большерукими изваяниями. План романской церкви — это базилика с трансептом. В романском стиле отразились древние христианские и языческие представления. На капителях и у подножия колонн, на окнах, стенах, особенно у дверей романских соборов, гнездятся и кентавры, и львы, и полуящеры-полуптицы, и всякого рода языческие химеры. Эти существа возникают из орнаментальной резьбы, сидят на обрамлениях, порой вмешиваются в компанию святых и присутствуют при священных собеседованиях. Романское искусство поначалу кажется грубоватым и тяжеловесным, особенно если сравнивать его с утонченными строениями Византии, но оно более непосредственно.
В XII в. в Западной Европе складывается новый архитектурный стиль — готический. Готические соборы отличаются высотой, но они не только высоки, но и очень протяженны. Например, Шартрский собор во Франции имеет в длину 130 м при трансепте в 64 м. Чтобы обойти этот собор, нужно пройти не менее полукилометра.