Установить по характеру орнамента, форме изделия, надписям, клеймам и пробам дату предмета, который попал в руки краеведа — значит определить его историческую ценность и, следовательно, принять меры к его сохранности от переделки, переплавки на основании того, что оно «не модно», «устарело» и т. п.
С первых дней революции, несмотря на разруху и трудности борьбы с контрреволюцией, наша партия и правительство придавали огромное значение искусству. Для становления и развития социалистической художественной культуры большое значение имел ленинский план монументальной пропаганды, обнародованный специальным декретом от 12 апреля 1918 г. Вот текст этого декрета:
В ознаменование великого переворота, преобразившего Россию, Совет Народных Комиссаров постановляет:
1) Памятники, воздвигнутые в честь царей и их слуг и не представляющие интереса ни с исторической, ни с художественной стороны, подлежат снятию с площадей и улиц и частью перенесению в склады, частью использованию утилитарного характера.
2) Особой комиссии из народных комиссаров по просвещению и имуществ Республики и заведующего Отделом изобразительных искусств при комиссариате просвещения поручается, по соглашению с художественной коллегией Москвы и Петрограда, определить, какие памятники подлежат снятию.
3) Той же комиссии поручается мобилизовать художественные силы и организовать широкий конкурс по выработке проектов памятников, долженствующих ознаменовать великие дни Российской социалистической революции.
4) Совет Народных Комиссаров выражает желание, чтобы в день 1 мая были уже сняты некоторые наиболее уродливые истуканы и поставлены первые модели новых памятников на суд масс.
5) Той же комиссии поручается спешно подготовить декорирование города в день 1 мая и замену надписей, эмблем, названий улиц, гербов и т. п. новыми, отражающими идеи и чувства революционной трудовой России.
6) Областные и губернские Совдепы приступают к этому же делу не иначе, как по соглашению с вышеуказанной комиссией.
7) По мере внесения смет и выяснения их практической надобности ассигновываются суммы[118].
В первые дни после революции в изобразительном искусстве получил широкое развитие агитационный плакат. Страстные призывы несли плакаты А. Апсита «Грудью на защиту Петрограда!», Д. Моора «Ты записался добровольцем?», «Врангель еще жив. Добей его без пощады» и «Помоги». В плакате активно выступали В. Дени, В. Маяковский, М. Черемных. В 1920 г. Б. Кустодиев создал аллегорическое произведение «Большевик». М. Греков создал ряд картин, посвященных Первой Конной армии. Особенно популярны его полотна «Вступление в Новочеркасск полка имени Володарского», «Тачанка», «Оборона Царицына», «В отряд к Буденному», «Бой за Ростов у Генеральского моста», «Трубачи Первой Конной армии». Произведения Грекова и других художников первых лет Советской власти — важнейшие документы истории нашей страны.
С первых дней Октября особый интерес художники проявили к образу вождя революции. В первые годы художники стремились рисовать Владимира Ильича Ленина с натуры, выразить личное непосредственное представление о нем. Много рисунков сделал и скульптор Н. Андреев. Ряд композиций выполнил И. Бродский. Над образом Ленина успешно работал А. Герасимов, создавший известное полотно «Ленин на трибуне». И. Грабарь написал картину «В. И. Ленин у прямого провода». Работал над созданием Ленинианы П. Васильев.
После Великой Отечественной войны Лениниану продолжали Кукрыниксы (М. Куприянов, П. Крылов, Н. Соколов), Е. Кибрик, Д. Налбандян, Д. Шмаринов, А. Лопухов, В. Холуев, В. Нечитайло, Л. Шматько, Н. Жуков, Н. Сысоев, П. Соколов-Скаля, В. Орешников, А. Мыльников, Б. Щербаков, А. Лысенко, М. Божий, М. Девятов, О. Еремеев и другие художники. Широкое признание получила картина Б. Иогансона «Выступление В. И. Ленина на III съезде комсомола» и др.
В день смерти В. И. Ленина по всей стране стихийно стал организовываться сбор средств на памятник Ленину. При жизни В. И. Ленин не допускал возведения себе памятников и скульптур. В 1925 г. памятники В. И. Ленину появились во многих городах. Они создавались на народные деньги. Главным памятником вождю революции является Мавзолей Ленина у Кремлевской стены.