"24 марта я был командиром дежурной летной смены и когда прозвучал сигнал тревоги, мой самолет уже через две минуты оторвался от полосы. Тревогу объявили с опозданием – едва мой истребитель поднялся в воздух, как заверещала станция предупреждения. Меня уже ловили «на мушку»… Несколько раз мне пришлось отстреливать тепловые ловушки и совершать маневр уклонения от вражеских ракет. «Сирена» пищала почти непрерывно. Видимо, истребители противника на меня наводил АВАКС и, чтобы сбросить их с хвоста, я ушел на малую высоту.
Снизившись почти до уровня макушек гор, я включил радар и смог оценить обстановку. Целей было относительно немного и как только одна из них вошла в зону действия бортового оружия, я выпустил ракету (видимо, УР средней дальности Р-27 с РЛ ГСН – Прим. авт.) Тут же снова запищала «Сирена», противник обнаружил излучение моей РЛС и начал осуществлять наведение своих истребителей. Секунды тянулись бесконечно, однако выключать радар было нельзя, так как ракета шла к цели. Ориентируясь по отраженному сигналу и до того момента, пока она не захватит цель, ей требовалось целеуказание. Наконец, сигнал индикатора показал, что захват произошел. Я тут же выключил РЛС и спустя несколько мгновений наблюдал вдалеке вспышку от попадания в цель моей ракеты…
Драматичные мгновения воздушных боев запечатленные бесстрастным взглядом ФКП (сверху вниз).
В прицеле натовского истребителя горящий МиГ-21 теряет скорость и высоту. F-15 пытается уйти из-под атаки югославского МиГа, но пилот последнего смог сократить дистанцию и выйти на дальность действительного огня из пушки. Германские «Торнадо» из состава 51-й разведывательной эскадры.
Тем временем мне сели на хвост. Уйти вниз не было никакой возможности, на боевых разворотах я временами видел след сопловых струй своих противников, против меня сражались американские F-15 и F-16. Сколько их было точно – не знаю, но, видимо, не меньше десятка. Постоянно кто-то находился сзади и потому приходилось только уходить отстреливая ловушки и постоянно работая РУДами, порой сбрасывая тягу почти до нуля. Теплопеленгатор (видимо, имеется ввиду ОЛС – оптиколокационная станция – Прим. авт.) постоянно фиксировал цели, и я выпустил две ракеты, однако, за результатами проследить не удалось. Внезапно раздался взрыв в задней части истребителя. Машина быстро стала неуправляемой уходя в пике…» Попытки восстановить контроль над самолетом не увенчались успехом и пилот катапультировался.
В ту же ночь оказался сбит и МиГ-29 майора Небойши Неколича, который будучи ведомым подполковника Любиша Кулачина вступил в схватку с авиацией НАТО. Судя по всему их пути едва не пересеклись с группой британских «Харриеров», шедших на бомбежку, пилотам которых экипаж АВАКСА выдал предупреждение о приближении югославских истребителей. Англичане тут же легли на обратный курс, а на Fulcrum'bi навалились вездесущие F-15, которым и удалось сбить один МиГ-29. В ту ночь помимо двух МиГ-29, ВВС Югославии, видимо потеряли и три истребителя МиГ-21.
Впрочем, пилоты последних также продемонстрировали отменное мастерство. Так, капитан Мирослав Другиныч, действуя на южном рубеже, смог расстрелять шесть крылатых ракет. «Это было не трудно, – вспоминал он позднее, – основная проблема заключалась в том, что бы не привлекать к себе внимание вражеских истребителей, для чего я включал станцию на короткое время. В один из таких моментов радар показал одну за другой несколько целей, летевших на той же высоте, что и я, но со стороны побережья. Все они шли с одинаковой скоростью и направив свой истребитель навстречу, я вскоре наблюдал, как несколько огненных хвостов пронеслись мимо моего самолета. Развернувшись, я тут же устремился следом за ними.
Несмотря на кромешную тьму, догнать их не составляло труда, так как ракеты шли с дозвуковой скоростью и оставляли позади ясно видимый голубоватый инверсионный шлейф. Вскоре я наблюдал уже сопла двух из них. Огибая препятствия, они летели по очень пологой траектории, плавно совершая маневры, поэтому осуществить захват не составляло труда. Одна задругой две моих ракеты 1* отправили вниз обе эти штуки стоимостью по миллиону долл. каждая. Слегка прибавив оборотов двигателю и включив радар, я вскоре настиг еще пару. Снова захват и обе рухнули вниз. Каждый раз я ожидал мощных взрывов боеголовок, но все ограничивалось короткой небольшой вспышкой. Последние две я уничтожил огнем из пушки и вскоре приземлился на своем аэродроме…»
Вообще, надо сказать, что крылатые ракеты оказались не слишком трудными целями и для расчетов МЗА, видимо этим и объясняется тот факт, что количество реально попавших в назначенные цели «Томагавков» составляет лишь малую долю от числа запущенных.
Всего же, по данным пресс-службы НАТО, уже за первые пять дней операции, авиация альянса совершив 90 групповых вылетов, атаковала свыше 70 целей, в числе которых были и восемь аэродромов. В ответ на заявления Брюсселя об уничтожении «значительной части югославской авиации на авиабазах» и «завоевании господства в небе над Югославией уже с первых часов операции» Белград продемонстрировал журналистам работу своих перехватчиков МиГ-29. Тем не менее состояние всеобщей эйфории продержалось в штаб-квартире блока около недели. После этого оценки происходящего стали более взвешенными.
Впрочем, даже непосвященным стало очевидно, что начатый 24 марта довольно вялый ракетный обстрел и спорадические налеты мелких групп тактических истребителей 2* оказались не способны серьезно подорвать эффективность ПВО противника.
Далеко не в полной мере оправдало себя и широкомасштабное применение средств РЭБ, так как судя по демонстрируемой телевидением кинохронике, югославские зенитно-ракетные комплексы оснащены как системами автоматической отстройки от помех, так и выявлением их постановщиков. Помимо этого основная масса ЗРК имеет телевизионные каналы наведения (например, С-125 оснащены системой «Карат»), забить помехами которые весьма затруднительно. Симптоматичным является тот факт, что первым сбитым самолетом оказался германский истребитель-бомбардировщик «Торнадо», имеющий достаточно мощный бортовой комплекс постановки помех. К 30 марта югославское командование засчитало в свой актив помимо него пять F-16, по паре F- 117А и F-15, один АВАКС(!), «Харриер», два вертолета НН-53 поисково-спасательной службы (ПСС) и один БПЛА, не считая нескольких самолетов, тип которых по обломкам установить не удалось, и более чем 30 крылатых ракет.
1* Видимо это были УР ближней дальности Р-60 или Р-60М с ИК ГСН – Прим. авт.
2* Всего против Югославии в первой фазе операции производилось не более 200 самолето-вылетов в сутки и до 20 пусков крылатых ракет. Для сравнения можно указать, что в ходе аналогичной фаза операции «Буря в пустыне», проводившейся зимой 1991 г. Многонациональными силами против Ирака, ВВС коалиции осуществляли до 2500 боевых вылетов, а только в первом залпе было использовано около 600 крылатых ракет.
Судя по всему, американские «стелсы» не слишком хорошо себя чувствовали в балканском небе: то погода не та, то огонь ПВО слишком плотен…
Охраняемый ЮНЕСКО монастырь в Грачаницах, видимо, входил в список сверхприоритетных целей, поскольку не проходило и дня без того, что бы рядом с ним не рвались бомбы и крылатые ракеты.