Всего до конца 1917 г., когда боевые действия на румынском фронте закончились, болгарские воздухоплаватели поднимались в воздух в течение 105 дней.
Летом 1918 г. балонные отделения перебазировались на салоникский фронт: 2-е в район Дойранского озера (в распоряжение штаба 9-й пехотной дивизии), а 3-е — в долину реки Вардар (5-я пехотная дивизия).
Персонал едва успел освоиться на новом месте, как союзники резко активизировались. Первым вступило в бой 2-е отделение. 2 сентября оно корректировало огонь артиллерии, но на следующий день подъем аэростата при сильном ветре закончился его списанием из-за слишком серьезных повреждений. 3-го числа «включилось в работу» и 3-е отделение. Находясь под постоянным обстрелом с земли и регулярно подвергаясь атакам истребителей, наблюдатели продолжали выполнять боевые задания.
За две недели аэростат получил несколько пробоин, а особенно сильные повреждения во время подъема 15 сентября: сначала в результате атаки неприятельского истребителя, а затем от прямого попадания снаряда (уже во время спуска на землю). Затем армия начала отступление, и персонал отделения уничтожил все оборудование… На этом военное воздухоплавание Болгарии во второй раз прекратило свое существование.
Всего за время Первой Мировой войны болгарские «баллонисты» действовали 162 «полетных» дня.
6* Сейчас — Димитровград, Сербия.
7* Ямболи [Jamboli] в немецких документах.
8* Создается впечатление, что в названиях аэростатов болгары отражали претензии к Греции и Турции на возвращение «исконно-болгарских» земель.
Дирижабль «Шутте-Ланц» SL10.
Болгарский «баллон» на румынском фронте (район Тутракана).
Болгарские и немецкие солдаты осматривают сбитый русский «Ньюпор-10».
Орудие, приспособленное для стрельбы по аэропланам. Салоникский фронт.
С зенитной артиллерией болгары впервые «познакомились» во время Первой Балканской войны. Сначало это «знакомство» было односторонним, но после взятия Адрианополя болгарская армия «разжилась» несколькими специализированными противоаэростатными пушками. Во время следующей войны трофеи успели вывести в тыл, но на фронт они так и не попали.
Осенью 1915 г. была создана первая болгарская зенитная батарея (пара экс-турецких скорострельных 75-мм орудий «Крупп» и пять более старых «медленных» пушек калибром 87 мм). Кроме того, для целей ПВО приспособили 7 пулеметов (пять «Мадсенов» и два «Гочкиса»), установив их на специальные лафеты. 27 октября все это хозяйство разместили на позициях вокруг столицы. В тот же день полковник инженерной службы Атанас Раковски стал «начальником воздушной обороны». В его обязанности была вменена также защита нескольких стратегически важных мостов.
Зимой 1915-16 г.г. в каждой из армий появились специальные подразделения для борьбы с аэропланами, как правило, использовавшие обычные полевые пушки, приспособленные для стрельбы по воздушным целям. Усилилось и прикрытие столицы: летом 1916 г. Софию защищали 18 зенитных орудий различного типа и калибра и 11 пулеметов. Правда, толку от них было не слишком много, что и показали первые бомбардировочные рейды франко-сербских «Фарманов».
В начале 1917 г. система ПВО состояла из 9 противоаэропланных батарей [противоаеропланна батарея] и трех пулеметных полурот [картечна полурота]. За год были сформированы еще три батареи и несколько полурот. Из 72 пушек почти половину составляли зенитки специальной разработки, остальные — обычные орудия, установленные на специальных лафетах, позволяющих увеличить угол возвышения. Аналогичным образом приспособили для зенитной стрельбы 36 пулеметов.
Как это нередко бывало в ПВО разных стран, болгарские расчеты не разбирались в силуэтах своих и чужих самолетов, а часто даже не имели понятия об опознавательных знаках. Из-за учащения случаев стрельбы по собственным аэропланам между аэродромами и ближайшими к ним зенитными батареями были проложены телефонные линии. Авиаторы сообщали о времени вылета, типе самолетов и предполагаемом курсе.
Если с распознаванием у артиллеристов дело обстояло туго, то стреляли они весьма неплохо. Всего за 1917 г. болгарские зенитчики сбили шесть самолетов и еще восемь повредили. В отдельных случаях в борьбу с авиацией противника вступала и «обычная» артиллерия. Так, 9 августа орудия, выдвинутые на передовую позицию, обстреляли аэродром Орляк [Orljak] на территории греческой Македонии. По болгарским данным, артиллеристы уничтожили три самолета и один ангар. Англичане факт обстрела подтверждают, но ничего не сообщают о своих потерях.
В 1918 г. зенитчики записали в свой актив еще 18 уничтоженных и один поврежденный самолет союзников.
Всего за время участия Болгарского Королевства в Первой Мировой войне его авиация использовала 82 или 83 самолета. Со времени Балканских войн остались два «Блерио» (одноместный и двухместный), еще четыре машины поступили в мирное время (два «Блерио» XI-2 и два «Альбатроса» DD). Еще 76 или 77 самолетов прибыли уже после вступления страны в войну: три истребителя «Фоккер» тип Е, 12 LVG В.II, 13 «Отто» C.I, 18 «Альбатросов» С.Ill, шесть DFW C.V, шесть «Роландов» D.II, шесть «Роландов» D.III, один или два «Ньюпора-24бис», один «Армстронг-Уитворт» FK3, восемь «Фридрихсхафенов» FF33 (модификаций Е, Н и L) и два гидроистребителя «Румплер» 6В1. В ноябре 1918 г., т. е. уже после прекращения боевых действий, прибыли восемь «Фоккеров» D.VII — лучшие истребители из тех, что вообще видел македонский фронт.
27 ноября 1919 г. в парижском пригороде Нейи-сюр-Сен [Neuillysur-Seine] был подписан мирный договор, согласно которому в течение 20 лет Болгарии запрещалось иметь военную авиацию. Победители в лице Межсоюзной Контролькой Комиссии обнаружили 51 самолет всех типов и разной степени сохранности, 70 авиадвигателей 9*, 76 пулеметов и прочее авиационное имущество. Все это добро подлежало уничтожению. Так прекратили свое существование первые болгарские ВВС.
Несколько аэропланов, двигателей и другого «авиационного оборудования» было спрятано болгарскими авиаторами. Впоследствии, когда констроль со стороны победителей ослаб, самолеты были собраны и снова начали летать. Но это стало уже началом истории вторых болгарских ВВС…
9* По другим данным — 70 самолетов и 110 двигателей. Но эти цифры, возможно, включают в себя и германское имущество.
Автор благодарит Виктора Куликова (Москва) и Найдена Дичева (Болгария) за помощь в работе над статьей. Краткий список использованой литературы:
1. Димитьр Недялков «Въздушната мощ на царство България». Част I, ФАРК ООД (Болгария), 2001
2. Димитьр Недялков «Въздушната мощ на царство България». Част II, ФАРК ООД (Болгария), 2001
3. Z.Lalak, J.Rajlich amp; Z.Stojczew «Sojusznicy Luftwaffe». Czesc 1, Books International (Польша), 1996
4. Trevor Henshaw «The Sky Their Battlefield», Grub Street, 1995
5. J.M.Bruce «AW FK.3 (Little Ack)», Windsock Mini Datafile 13, Albatros Productions, 1998
6. H.A.Jones «Over The Balkans and South Russia, 1917–1919», Greenhill Books, 1987
Журналы:
1. Avions
2. Cross amp; Cockade Great Britain/International Journal
3. Insignia
4. Over the Front