Для Гуго Юнкерса, вопреки устоявшемуся мнению, первым делом были отнюдь не самолёты и даже не двигатели, а удовлетворение потребностей населения (и в том числе его прекрасной половины) в горячей воде, которая по мнению знаменитого конструктора, должна была быть в каждом европейском доме в любое время.
Низкая привлекательность переоборудованных для перевозки пассажиров военных машин крылась отнюдь не в малой грузоподъёмности или недостаточных лётных характеристиках, а, как правило, в тесной компановке фюзеляжей, как, например, у этого AEG J авиакомпании DLR. Как выяснилось, впихнуть в самолёт пять — шесть бомб было куда проще, чем разместить с минимально приемлемым уровнем комфорта такое же количеств пассажиров с багажом. Именно по этой причине у переоборудованных боевых машин не было коммерческого будущего.
Последним боевым самолётом «Юнкерс» времён Первой Мировой войны был штурмовик J.10. После войны ограниченное количество этих машин было переоборудовано для осуществления коммерческих авиаперевозок
К числу переходных пассажирских можно отнести и самолеты, созданные на основе базовых конструкций военных образцов. В качестве примеров подобных машин можно привести LVG K.I («Курьер-Экспресс»), P.I «Лимузин» и поплавковый W.I (все три разработаны на базе LVG C.VI), «Ганновер» F.3 (создан на базе неудачного военного «Ганновер» CL.IV), «Заблатних» P.I (пассажирская модификация ночного бомбардировщика «Заблатних» N.I), DFW P.I. (построен на базе задела по нескольким военным машинам DFW). Однако ввиду того, что эти самолеты стоили больше, чем переоборудованные военные, но ничего принципиально нового в себе не несли, они широким спросом не пользовались и обычно выпускались в количествах от одного до нескольких экземпляров.
В то же время, на смену «старым солдатам», сыгравшим важную роль в зарождении коммерческой авиации в Германии, уже готовились прийти новые пассажирские самолеты, особое место среди которых занимает появившийся в том же 1919 г. первый в мире цельнометаллический пассажирский самолет «Юнкерс» J 13.
Его создатель, Гуго Юнкерс, по образованию являлся термодинамиком и с 1889 г. производил на своей фабрике экспериментальные двигатели и нагревательные приборы. В 1895 г. он основал компанию «Юнкерс», выпускающую водонагревательные приборы, но продолжал заниматься наукой и в 1897 г. стал профессором высшей Технической школы в Аахене (город у границы с Голландией и Бельгией). В начале первого десятилетия XX века название «Юнкерс» в основном ассоциировалась с производством газовых двигателей, но, занявшись в 1909 г. изучением проблем авиации, основатель и владелец этой фирмы в феврале 1910 г. получил патент за № 253788, сыгравший чрезвычайно важную роль как в судьбе самого Юнкерса, так и в истории развития авиации. Патент заключал в себе описание транспортного самолета, у которого двигатели, экипаж, пассажиры и грузы размещались внутри аэродинамически чистого крыла. Фактически в патенте была описана перспективная концепция самолета схемы «летающее крыло». Однако основная ценность идеи Юнкерса для авиации состояла в определении оптимальных конструктивно-аэродинамических параметров толстого консольного крыла, которое стало визитной карточкой большинства его самолетов, раз и навсегда доказав неоспоримые преимущества монопланной схемы. Другим следствием появления патента Юнкерса стало понимание, что эффект от применения такого крыла может быть получен лишь при широком использовании в его конструкции металла.
Первый цельнометаллический моноплан Гуго Юнкерса J.1 поднялся в воздух 12 декабря 1915 г. 3* Обшивка этого самолета была выполнена из листового железа, которое крепилось в основном к стальной силовой конструкции методом сварки. В этой связи, а также за крутой норов, самолет получил прозвище «Жестяной ослик». Однако именно он дал начало серии цельнометаллических боевых самолетов Юнкерса, разработанных в годы Первой Мировой войны (среди них были, правда, и бипланы), в конструкции всех основным материалом являлись алюминий и дюралюминий (этот сплав алюминия был впервые полу чен в немецком городе Дюрене). Последний из этих самолетов, двухместный штурмовик и самолет сопровождения J.10 (войсковое обозначение CL.I), поднялся в воздух незадолго до конца войны 4 мая 1918 г.
3* Первым в мире цельнометаллическим самолетом считается моноплан «Тюбавион», построенный французами Понше и Примаром и продемонстрированный ими на третьем Парижском авиасалоне 16 декабря 1911 г.
Патент Гуто Юнкерса за № 253788, в котором описывается конструкция транспортного самолёта, имеющего компоновочную схему типа «летающее крыло».
Силовая конструкция фюзеляжа «Юнкерса-J.13 (вверху), кабина экипажа (слева) и пассажирский салон (внизу).
Первый прототип пассажирского самолёта J. 13 был назван в честь одной из дочерей главы фирмы Аннелиз Юнкерс.
По легенде, в день капитуляции Германии Юнкерс собрал инженерно-технический персонал на заводе в Дессау (с 1917 г. там функционировала их совместная фирма с Фоккером) и поставил задачу разработать на базе J. 10 самолет J. 12 с двухместной пассажирской кабиной. Проект самолета был готов 9 января 1919 г., однако он вскоре был закрыт, так как стала очевидной экономическая нецелесообразность эксплуатации машины с такой ограниченной вместимостью. Тем не менее, часть из сохранившихся J.10 все-таки переоборудовали в гражданские машины, установив закрытый обтекатель на вторую кабину. Позже эти самолеты некоторое время использовались для перевозки пассажиров, почты и грузов по маршруту Дессау — Веймар.
Разработка нового самолета J.13 была начата 10 февраля 1919 г. В ходе его создания конструктором Отто Ройтером был спроектирован совершенно новый фюзеляж, в котором размещались открытая кабина пилотов на два места и четырехместная пассажирская кабина, объём которой в пересчете на одного пассажира был значительно больше, чем в переходных пассажирских самолетах. При этом передние два пассажира размещались в индивидуальных креслах, а задние два — на мягком диване, что представлялось поистине барской роскошью для того времени. Помимо ставшей впоследствии классической монопланной схемы с консольным крылом, отличительной особенностью J.13, так же, как и подавляющего большинства ранних самолетов этой фирмы, явилось использование несущей гофрированной алюминиевой обшивки, обеспечивавшей существенную экономию сухой массы самолета в сравнении с более традиционными для того времени летательными аппаратами, созданными из дерева и полотна.
Постройка первого прототипа J.13 была завершена 20 июня 1919 г. Этот самолет, получивший заводской № 533, был оснащен 185-сильным двигателем BMW III и получил собственное имя «Аннелиз», как утверждалось, в честь жены принца Леопольда Анхалт-Дессау. После проведения необходимых доработок 25 июня 1919 г. «Аннелиз» впервые поднялась в воздух под управлением летчика-испытателя фирмы «Юнкерс» Монца. Во второй половине 1919 г. этот самолет прошел интенсивную испытательную программу, продемонстрировав надежность и высокие летно-технические характеристики. В частности, 13 сентября 1919 г. «Аннелиз» в облегченном варианте и, возможно, после доработки двигателя достигла динамического потолка 6750 м, имея на борту восемь человек. Однако Германия в то время ещё не являлась членом FAI, поэтому этот рекорд так и не был зарегистрирован.