Несмотря на то, что в результате дипломатических маневров и других акций Наполеону III удалось получить по Туринскому договору, заключенному с Пьемонтом в 1860 г., Савойю и Ниццу, его первоначальные расчеты не оправдались. Двойственная, противоречивая политика, которую он проводил в отношении Италии, восстановила против него различные слои населения прежде всего в самой Франции: католическое духовенство, которое не могло ему простить выступление на стороне Пьемонта против интересов папы; республиканскую и отчасти либеральную буржуазию, критиковавшую его за сговор с Австрией; народные массы, негодовавшие по поводу предательской политики по отношению к итальянскому национально-освободительному движению. В Италии Наполеон III снискал ненависть итальянских патриотов, так как французские оккупационные войска оставались в Риме для оказания помощи папе.
Заключением в январе 1860 г. торгового договора с Англией, снижавшего и отчасти отменявшего таможенные пошлины для английского и французского ввоза и таким образом облегчавшего английскую конкуренцию на внутреннем французском рынке, Наполеон III восстановил против себя влиятельную часть крупной буржуазии, которая в 50-х годах составляла одну из опор его трона. Новый торговый договор задевал интересы многих владельцев текстильных предприятий в Лилле, Руане, Эльбефе, Рубэ, Туркуэне и др., как и владельцев металлургических заводов и угольных копей. Чтобы противостоять английской конкуренции французским предпринимателям понадобились крупные капиталовложения для обновления устаревшего оборудования. И хотя правительство законом от 1 мая 1860 г. предоставило им для этой цели 40-миллионную субсидию и одновременно снизило ввозные пошлины на текстильное сырье, а также сократило стоимость перевозки грузов по воде, недовольство противников договора не ослабевало.
Оппозиционные настроения значительной части крупной буржуазии еще более обострились в условиях промышленного застоя начала 60-х годов, осложненного событиями гражданской войны в Америке. Правда, среди другой части крупной буржуазии, заинтересованной в снижении ввозных пошлин на предметы французского экспорта (вино, шелк, «парижские изделия» и др.), имелось немало сторонников нового торгового договора.
Предметом единодушного недовольства всей крупной буржуазии являлась правительственная политика заигрывания с «трудящимися классами». Генеральные прокуроры уже во второй половине 50-х годов сообщали, что «рабочие отказываются от благодеяний властей», что «дух партийности берет у них верх над доводами нищеты»[503]. Растущая враждебность к бонапартистскому режиму выражалась в возрождении революционного рабочего движения. Ответственность за это буржуазия возлагала на императора, который, по ее мнению, дал возможность рабочему классу оправиться от поражения 1848 г.
Переход к «либеральной империи»
Либеральные преобразования империи, открывшиеся ноябрьскими декретами 1860 г., были вызваны стремлением Наполеона III умерить явное недовольство буржуазии. Согласно этим декретам, расширялись полномочия законодательного корпуса и сената: им предоставлялось право в ответ на тронную речь императора при открытии ежегодных сессий законодательного корпуса принимать адрес с оценкой политики правительства. Обе палаты получали также право публикования официальных отчетов о своих сессионных заседаниях.
Буржуазия, однако, требовала более радикальных политических преобразований — децентрализации государственного аппарата и расширения прав муниципалитетов, как и других «необходимых свобод» — свободы слова, печати и т. д. Чтобы эффективнее вести борьбу за осуществление своих требований, она в период избирательной кампании 1863–1864 гг., накануне новых выборов в законодательный корпус, сформировалась в оппозиционный политический блок, так называемый либеральный союз, составившийся в основном из правых элементов буржуазных республиканцев и орлеанистов, к которым примкнула также часть легитимистов. Впоследствии члены этого блока составили ядро новой, «третьей партии».