Итоги кампании 1916 г. выявили явные преимущества Антанты, общее превосходство ее сил, особенно в связи с применением новой техники. 15 сентября англичане пустили танки, что оказалось полной неожиданностью для немцев. Германская коалиция в 1916 г. перешла к стратегической обороне на всех фронтах.
Однако военные действия на Западном фронте, значительно активизировавшиеся по сравнению с 1915 г., привели Францию к серьезным материальным потерям в технике и живой силе. К ноябрю 1916 г. Франция потеряла убитыми и умершими от ран больше 1100 тыс. человек и 250 тыс. французских солдат находилось в плену[1107]. Это вызвало серьезное недовольство деятельностью главнокомандующего Жоффра, которого значительная часть палаты депутатов уже давно обвиняла в неудачном ведении и затягивании войны.
27 декабря 1916 г. Жоффр был отстранен от командования, но получил звание маршала Франции, специально для него восстановленное в декабре 1916 г. Премьер Бриан назначил новым главнокомандующим генерала Нивеля, не имевшего даже тех скромных положительных качеств, которыми обладал Жоффр.
Нарастание кризиса
В 1916 г. продовольственное положение Франции чрезвычайно ухудшилось. Производство зерна, которого требовалось ежегодно 86 млн. т, упало до 58 млн.[1108] Вследствие резкой нехватки товаров необходимо было прибегнуть к ввозу их из-за границы, а расширение импорта вызвало кризис транспорта, усилившийся в связи с подводной войной, уничтожившей многие французские суда. Страна испытывала крайнюю нужду в угле.
Недостаток товаров вызвал повышение цен, что повело к снижению средней реальной зарплаты. Одновременно удлинился рабочий день, были введены ночные смены и сверхурочные часы, особенно на военных предприятиях.
Состав французского рабочего класса за время войны изменился. Наряду с женщинами и подростками, заменившими мобилизованных, широко использовался труд иностранных рабочих. Но все же ядро пролетариата сохранилось, особенно за счет квалифицированных рабочих, отзываемых с фронта для оборонной промышленности, и несмотря на усиление репрессий, рабочее движение в стране развивалось. В 1916 г. произошло уже 314 стачек (общее количество участников — 41409 человек и 235907 потерянных рабочих дней) [1109]. Особенно крупной была декабрьская стачка парижских металлистов и рабочих Обервилье. Кроме требований повышения зарплаты и ограничения прибылей капиталистов забастовщики выступали против правительства и особенно против министров-социалистов. В годы войны углубился также разрыв между руководящей верхушкой ВКТ и трудящимися массами, среди которых постепенно росли антивоенные настроения.
О растущем революционном сознании в армии и народных массах свидетельствовало и появление знаменитой книги Анри Барбюса «Огонь», написанной в окопах в 1916 г. Эта «простая и беспощадно правдивая», по словам М. Горького, книга будила ненависть к поджигателям войны и указывала революционный выход. Недаром она была встречена в штыки французской реакцией.
Продолжал свою работу и Комитет по восстановлению международных связей, возникший после Циммервальдской конференции. Он, правда, отказался признать необходимость создания III Интернационала и заявил, что его основная задача — бороться за мир. Лозунги Комитета вызвали критику В. И. Ленина, считавшего, что «борьба за мир без революционной борьбы есть пустая, лживая фраза… единственный путь к избавлению от ужасов войны заключается в революционной борьбе за социализм»[1110]. Вместе с тем В. И. Ленин поддерживал связь с Комитетом, и для помощи парижской группе большевиков в распространении взглядов циммервальдской левой была направлена в Париж Инесса Арманд.