Между тем Бероз, для совершения пагубных своих намерений, обольстил многих иверских князей, которые по его наущениям сделались изменниками пред своим царем. Царь Вахтанг[225] с примерною бодрственностию охранял /109r/ свои владения, сопротивляясь Берозу. Наконец, усмотрев силы свои ослабевающими от необыкновенных напряжений в отражении многочисленных неприятелей, он испросил помощь от греческого императора Леона. И Бероз, узнав о приближении греческих войск, пресек пагубные свои умыслы и возвратился в Персию.
В сии времена умерла супруга царя Вахтанга[226] именем Балендухт, дочь Бероза, и Вахтанг[227] вступил в супружество с Еленою, дочерью императора Леона. Благосостояние Иверии день от дня утверждалось. Продолжавшийся мир с окрестными народами доставил способы царю Вахтангу[228], умножить /109v/ воинские силы своего народа так, что сам Бероза, побежденный гуннами[229] и обеспокоенный возмущениями Синдии, просил царя Вахтанга о помощи для укрощения синдейцев.
Царь Вахтанг[230] не отрекся помогать |Берозу, прибыл в Персию с немалочисленными войсками, вступил в сражение с синдейцами, взял царя сам в плен и представил его персидскому владетелю. Бероз великими дарами благодарил царя Вахтанга[231] и заключил с ним дружественный союз, весьма выгодный для иверцев. Но по некотором времени Бероз сделался непримиримым врагом своему союзнику. Причиной таковой /110r/ вражды было сие происшествие. Царь Вахтанг[232] убил Варсгена[233], армянского вельможу, жившего в провинции Раня, за что сей, быв сам идолопоклонником, мучил жену свою Шушанику за принятие и непоколебимое соблюдение христианской веры. Наказав сего жестокосердного идолопоклонника, царь Вахтанг[234] перенес мощи святой Шушаники[235] в Иверию и поставил оные в Тифлисе[236], в сооруженной им церкви Метехи.
Сей благочестивый поступок раздражил Бероза и он, в идолопоклонническом своем неистовстве, послал сына своего Валенса, или Вагириша, с многочисленными войсками для покорения Иверии и /110v/ для низвержения Вахтанга[237] с престола его предков. Царь Вахтанг[238], собрав войска свои в город Уджарм, а прочим подданным своим повелев укрепиться в Кавказских горах, ожидал удобного случая, дабы напасть на неприятелей. Между тем, персияне опустошили Кахетию и остановились с добычами своими на берегах реки Иори[239]. Царь Вахтанг[240] со всевозможными напряжениями своего мужества и неустрашимости устремился на персиян, поразил сих грабителей и гнал оставшихся до Рустава (Карая). Сто двадцать тысяч персиян осталось на /111r/ месте сражения и двадцать восемь тысяч иверцев пожертвовали собою для спасения своего отечества под предводительством царя, который, поражая персиян как простой воин и поощряя своих воинов к поражению неприятелей как полководец, был жестоко ранен стрелою и запечатлел смертью своею любовь своих подданных, пламеневшую в его сердце.
Дела царя Вахтанга[241] пребудут незабвенными в отдаленном потомстве иверцев. Побеждая внешних неприятелей, он обращал всевозможные попечения о внутреннем благоустроении своего царства. По его прозорливости соблюдаемо было правосудие в гражданских делах; /111v/ по его примеру, непорочность нравов пребывала непоколебимою в семействах; его сердце, напоенное благочестием, утверждало и распространяло в сердцах иверцев православие.
Царь Вахтанг[242] достроил город Тифлис, где была только крепость, и, оставив Мцхету, основал в оном пребывание царей. С сего времени Тифлис сделался столицею Иверского царства.
Наименование Гургаслан[243] приписано было Вахтангу[244] потому, что на шишаке его изображены были лев и волк[245]; на персидском языке “гург” означает волка, а “аслан”[246] — льва.