Если принять во внимание, с какой жестокостью во всей Европе преследовались преступления, связанные с колдовством, волшебством и чародейством, то нужно признать, что попытка Супремы сдержанно отнестись к эпидемии ведьм и к сопровождающим ее явлениям должна считаться знаменательным событием, тем более важным, что в это именно время вспыхнули эпидемии суеверий в некоторых местах Испании. Особенно грозные размеры приняла наваррская эпидемия. Здесь, впрочем, Супрема не обнаружила примирительных тенденций, и инквизиторы, отвечая на желание населения, так жестоко преследовали мнимых ведьм, что ситуацией обеспокоился даже король Карл V, который пожелал отправить в Наварру специальных проповедников для борьбы с эпидемией суеверия. Проповедников отправили, но проблема была в том, что мало кто из них считал веру в ведьм предрассудком; все они были убеждены в реальности происходящего с ведьмами и, значит, в том, что это зло следует искоренять всеми возможными средствами.
Большинство теологов также были уверены в правдивости показаний ведьм и требовали строжайших против них мер. Так, знаменитый теолог Арнальдо Альбертино писал в 1535 году, что после тщательного размышления он пришел к выводу, что преступления ведьм действительно совершаются ими. Другой авторитет теологии того времени, Альфонсо де Кастро, яростно опровергал тех, кто утверждал, что рассказы ведьм одни лишь видения и мечты больного воображения. Епископ Симанкас, сам исполнявший обязанности инквизитора, тоже был уверен в реальности шабашей.
Несмотря на все это, Супрема продолжала свою относительно снисходительную политику. В 1538 году наваррскому инквизитору Вальдеолитасу было предписано, чтобы он действовал с особенной осторожностью и не уступал народу, требующему сжигать ведьм. Инквизитору было приказано объяснять людям, что урожай или неурожай зависят от погоды, а не от искусства ведьм, что плоды нередко гниют и там, где ведьм совсем и нет, и что не следует верить всему тому, что говорится в «Молоте ведьм»[08]. Супрема указывала также, что не следует выдавать обвиняемых светской власти для наказания, так как это противоречит постановлениям конгрегации 1526 года. И этот случай не был исключением — в XVI веке Супрема часто вмешивалась в отправление правосудия по отношению к ведьмам, требуя для них снисхождении. Только ее влиянием можно, например, объяснить, почему мурсийский трибунал оправдал в 1584 году Анастасию Сориану, 28 лет от роду, добровольно заявившую, будто она в течение многих лет живет половой жизнью с демоном. Трибунал усмотрел в словах Анастасии самообман, не подлежащий наказанию. Когда та же Анастасия Сориана через двенадцать лет после этого донесла на себя толедскому трибуналу, продолжая обвинять себя в том же грехе, она снова была оправдана, хотя в Толедо ни для кого не было тайной, что ее уже раз судили за это преступление. В 1602 году перед трибуналом Логроньо предстала молодая женщина Франсиска Буйтран, распространявшаяся о своих многочисленных грешных похождениях. Но трибунал нашел ее рассказ неправдоподобным и вынес ей оправдательный приговор, а когда светская власть еще раз потребовала подвергнуть Буйтран судебному преследованию, трибунал ответил отказом. В конце концов светский суд приговорил Буйтран к розгам за обман людей.
8
«Молот ведьм»