В заключение — несколько слов об авторе Истории конницы. Джордж Тейлор Денисон (1839–1925) родился в г. Торонто (Канада) в семье британского офицера и по окончании местного колледжа и университета вступил в ряды канадской милиции, где прослужив 44 года, вышел в отставку полковником. На протяжении многих лет Денисон командовал конным полком личной гвардии генерал-губернатора (Governor General's Bodyguard) и участвовал в экспедиции против ирландских патриотов-фениев, предпринявших в 1866 г. рейд из США в Канаду, а также в подавлении мятежа канадских метисов на Северо-Западной территории (в 1885 г.). Являясь активным противником канадского сепаратизма, он был президентом Лиги Имперской федерации (в 1893–1895 гг.), Лиги Британской империи в Канаде (с 1896 г.) и Королевского Общества Канады (с 1903 г.).
Помимо Истории конницы Денисон написал еще шесть сочинений политического, военно-теоретического и военно-исторического характера, причем три из них появились в печати еще до 1877 г. (в 1866 г. вышли Служба аванпостов и Рейд фениев на Форт Эри, а в 1868 г. — книга Современная кавалерия, которая спустя два года была опубликована в Мюнхене в немецком переводе Э. фон Ксиландера). Кроме того, он был автором различных статей в английской и канадской периодике.
А. Васильев, главный специалист Российского военно-исторического архива
Введение
Старейший из имеющихся в наших руках исторических источников — Священное Писание — дает нам возможность предполагать, что в древнейшие времена все народонаселение земного шара состояло из небольшого числа отдельных семейств, власть над каждым из которых была в руках старейшего, и что в те времена войн не было, потому что, с одной стороны, количество пастбищ и число животных, доставлявших пищу, одежду и т. д., было очень велико сравнительно с населением и, следовательно, не вызывало столкновений интересов двух соседних семейств, с другой — все отдельные роды были продолжительное время связаны узами родства.[1]
Первой причиной споров и ссор было, по всем вероятиям, стремление к захвату лучших пастбищ и удобных мест для жительства на берегу рек и источников.[2] Соответственно возрастанию народонаселения представлялось и больше случаев к раздорам.
Действительно, в то время, когда почти все составляло общее достояние и понятие о собственности не получило права гражданства, охотники и пастухи могли очень легко нарушить тем или другим образом действительные или воображаемые права или захватить владения своих соседей. Это нарушение вызывало, очевидно, отпор и мщение. Отдельные семейства обращались за помощью к ближайшим родственникам, и вскоре на каждой стороне собиралась масса приверженцев, отстаивающих ее права. Это вызывало кровную вражду, которая переходила от поколения к поколению.
В дальнейшем развитии эти вражда и борьба, естественно, вызвали соединение семейств в роды для оказания взаимной помощи, а затем и образование народов. Общность интересов каждого народа пробудила в нем чувство патриотизма, рядом с ним зародился фанатизм, а к этим двум качествам присоединились еще стремление к возбуждению страстей и честолюбие, дававшие лишний повод к войнам. Война и оружие стоят в самой тесной зависимости друг от друга. Надо, однако, предполагать, что изобретение и употребление оружия значительно предшествовали войнам, так как оружие было необходимо человеку как для защиты себя от нападения хищных животных, так и для убиения тех, которые ему шли на пищу.
Первым оружием была, вероятно, простая дубина или палица, вскоре затем палка с заостренным концом, употребляемая как копье или дротик, потом шли усовершенствования острия — первоначально обжигали его для большей твердости, а позднее стали приделывать наконечник, употребляя для этого последовательно заостренную кость, камень или кремень и, наконец, медь, железо или сталь, как в настоящее время на пиках.[3]
Очень рано был, вероятно, также изготовлен первый нож как одна из первых потребностей человека; от него понятен переход к кинжалу, а затем и к мечу.[4]
Что касается огнестрельного оружия, то, очевидно, прототипом такового был камень, бросаемый просто от руки. Подобный образ действий был в постоянном употреблении вплоть до Троянской войны. Затем явилась, вероятно, дубина, также бросаемая от руки, и, наконец, заостренная с одного конца палка, употребляемая как дротик. Потребность увеличить дальность полета орудия и силу руки человека механической силой привела к изобретению пращи, а затем лука, баллист и катапульт. Употребление метательного оружия вызвало изобретение предохранительного вооружения для защиты воина от ударов, которые он не мог отбить холодным оружием; надо полагать, что прежде всего явился щит деревянный или из звериных шкур, затем латы и шлем, сначала кожаные, потом медные или железные.
2
Подтверждение этого взгляда находится, помимо братоубийства Каина, еще в Св. Писании — 1-я кн. Моисея. Примеч. пер.