Если древние греки долгое время рассматривали Олимпийские игры как состязания свободных граждан государств, расположенных на территории Греции, и не допускали к участию в них иноземцев-варваров, то современные Олимпиады с самого рождения носили интернациональный характер. Представители 14 стран собрались в Афинах, чтобы бороться за почетные олимпийские награды.
В древние времена олимпийские чемпионы были окружены всеобщим вниманием, почетом и славой, они являлись национальными героями, становились почетными гражданами родных городов. О них слагали стихи, их приводили в пример молодежи, ими гордились современники.
Церемония награждения олимпийцев проходила торжественно. В присутствии многочисленной толпы зрителей голову атлета увенчивали лавровым венком, вручали ему оливковую ветвь, срезанную в священной роще в Олимпии. Имена победителей высекались в камне, благодаря чему мы знаем о многих героях олимпийских состязаний древней Эллады.
Традиции не остались забытыми и в наше время. Церемонии зажжения олимпийского огня, награждения чемпионов имеют много общего с церемониалом прошлого. Ныне действующая Олимпийская хартия написана более ста лет назад, но принципы, заложенные в ней, миролюбивый и честный характер состязаний провозглашены еще на древних Олимпиадах. Привычных всем нам олимпийских символов – колец и флага – еще не было на первых Олимпиадах современности, поэтому нелегко сегодня с первого взгляда узнать значки и медали, созданные на заре современного олимпизма.
Ныне олимпийское коллекционирование становится все популярнее во многих странах мира. Коллекционируют все, что имеет отношение к Олимпийским играм, все предметы, на которых красуются олимпийские кольца. Именно поэтому мы решили дать средние аукционные цены на медали и значки, давно ставшие коллекционным материалом.
Игры I Олимпиады
Афины, Греция, 1896
Итак, в 1896 г. Олимпиада из мечты превратилась в реальность. Ее открытию предшествовали немалые трудности, скептики и недоброжелатели высказывали сомнения в возможности организации и проведения Игр. Пьер де Кубертен, великий энтузиаст и пропагандист движения, вдохновитель, отец современного олимпизма, организатор Международного олимпийского комитета, приложил немало сил, прежде чем его мечта о возрождении Олимпиад стала явью.
За два года до Игр Международный олимпийский комитет определил порядок их проведения, разработал церемонию награждения победителей и решил, каковы должны быть наградные и памятные медали и официальный значок.
Но, прежде чем рассказать о них, обратимся к решениям Международного атлетического конгресса, проходившего в Париже в 1894 г. Олимпийская хартия, разработанная на этом конгрессе, определила принципы награждения победителей. Суть их такова: за первое и второе места вручаются медали из серебра 925-й пробы, медаль победителя должна быть покрыта шестью граммами чистого золота. Диаметр награды – около 60 мм, толщина 3 мм.
За третье место спортсмены награждаются бронзовыми медалями. Всем участникам, занявшим места с первого по шестое, вручаются почетные дипломы.
Тогда же было решено, что участники Игр, судьи, официальные лица получат памятные медали. Но уже при подготовке к Играм I Олимпиады организаторы начисто забыли об этих решениях конгресса.
Если спросить сейчас любого мальчишку, какую медаль получает олимпийский чемпион, тот ответит, не задумываясь, – золотую, второй призер – серебряную, третий – бронзовую. Не раз мы наблюдали церемонию награждения победителей, и такой вопрос может вызвать недоумение: зачем спрашивать о том, что не вызывает сомнения? Более того, если мы посмотрим в справочники по истории Олимпийских игр, где даны все результаты и подсчеты, начиная с Первых игр и кончая сегодняшним днем, то везде найдем графу, сколько золотых, серебряных и бронзовых медалей выиграли спортсмены той или иной страны.
Вот тут-то нас и подстерегает неожиданность.
Действительно, олимпийские статистики ведут подсчет золотых, серебряных и бронзовых медалей, завоеванных спортсменами и командами на протяжении всей истории современного олимпийского движения. Но что касается Игр I Олимпиады, то этот подсчет весьма условен, ибо в 1896 г. призовыми считались лишь первое и второе места. Победителю вручалась позолоченная серебряная медаль, спортсмену, занявшему второе место, – точно такая же бронзовая. За третье место медаль не вручалась.
Участники Игр, судьи, официальные представители команд, сотрудники Организационного комитета Олимпиады и члены МОК получили бронзовую памятную медаль.
Наградные и памятные медали I Олимпиады являются редкостью не только в собраниях коллекционеров, но и в музеях спорта. Судите сами: лишь спортсмены 14 государств, участвовавшие в Играх, могли претендовать на олимпийские награды. Всего в состязаниях участвовал 241 атлет. Они разыграли 43 медали победителей, столько же бронзовых наград было вручено за вторые места. Памятных бронзовых медалей было изготовлено 500 экземпляров, и не так уж много из них сохранилось до наших дней в целости и сохранности.
Награждение чемпионов проходило в день закрытия Игр. Следуя древнему церемониалу античных олимпийцев, на голову победителя возлагали лавровый венок, вручали оливковую ветвь из священной рощи Олимпии, а также медаль и диплом. Первые Игры положили начало традиции исполнения национальных гимнов и поднятия государственных флагов в честь героев Олимпиад.
Наградная медаль
Цена 15 000[1] (серебро), 9000 (бронза)
На лицевой стороне изображена голова Зевса Олимпийского, отца богов, держащего в руке земной шар со стоящей на нем богиней победы Никой с оливковой ветвью в руках. Слева надпись греческими буквами: Олимпия. Справа фамилия художника J. C. Chaplain (Ж. Шаплен).
На оборотной стороне Акрополь. Вверху полукругом и внизу в две строки надпись по-гречески: Международные Олимпийские игры в Афинах, 1896 г.
Чеканка, позолоченное серебро, бронза. Диаметр 50 мм.*