ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Об удивительных вещах, творимых молниями
Не оставим без внимания и посмотрим, что пишет Сенека о молниях в книге VI трактата «Исследование о природе». Он рассказывает, что серебро, помещенное в тонкостенный сосуд, может быть полностью расплавлено, нисколько не повредив самого сосуда, или меч, оставаясь в ножнах и не повреждая их, вдруг превращается в жидкость, а железный наконечник копья стекает каплями, оставлял древко неповрежденным, вино же в бочке может вдруг превратиться в лед и оставаться в таком состоянии три дня, но не более. Сенека отмечает также, что все люди и животные, получившие удар молнии, всегда поворачивают головы туда, откуда она исторглась, а деревья после удара напоминают воткнутые в землю копья. Если же молния ударяет в змею или какую-либо иную ядовитую тварь, яд полностью исчезает. Это подтверждается тем, что в теле пораженной твари через некоторое время заводятся черви, а ведь доподлинно известно, что в ядовитом трупе червей никогда не бывает. Подобное воздействие молнии пробуждает скорее удивление, а не желание исследовать его причины. Кто исследовал, почему серебро, помещенное в тонкостенный сосуд, может быть полностью расплавлено, нисколько не повредив самого сосуда, почему меч, оставаясь в ножнах и не повреждая их, вдруг превращается в жидкость, почему железный наконечник копья, стекая каплями, не повреждает древко, а вино от удара молнии в бочку замерзает и многое другое? И в то же время, Сенека в своей книге приводит многие причины таких явлений и указывает, что молнии проникают в предметы по-разному и разрушают те, которые обладают большим сопротивлением и очень редко те, которые легко поддаются, а камни, железо и другие твердые вещи оказывают большое сопротивление, и молния всегда разрушает их, потому что ей непременно нужно найти проход сквозь них, мягкие же вещи и вещи, обладающие разреженным строением, обычно не разрушаются, потому сопротивление их не велико.
В холодных областях случаются сильные землетрясения, но они не причиняют большого вреда и непродолжительны по времени. В Италии подобные явления длятся дольше и причиняют больший вред, примером тому может послужить ужасное землетрясение, которое произошло недавно в Скарпарии поблизости от Флоренции, о чем сообщает глубоко верующий и правдивый историк Сигеберт[23]. Он говорит, что защитой от подобных явлений может быть истовая молитва духовенства и мирян, которую следует повторять многократно: «Святый Боже, Святый крепкий, Святый бессмертный, помилуй нас!» И к сказанному нечего добавить, утверждает он.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
О кругах, появляющихся зимой в небе
Когда глубокие снега еще покрывают землю, в небе северных областей во время весеннего равноденствия обычно появляются разного вида круги, причем самый большой из них бывает белого цвета и простирается до горизонта, а на его поверхности появляются три меньших кольца, которые ближе к востоку отличаются от большого круга шафранным цветом, схожим со светом солнца. Помимо этого, вокруг солнца образуется радужная корона, а рядом с ней возникают пурпурные двойники солнца, и от такого рода солнечных изображений отходят два радужных полукружья, они пересекаются друг с другом, растягиваются и исчезают подобно обычным солнечным лучам.
23
Сигеберт, Сигеберт из Жамблу (лат.