Мусульманская лига приняла условия миссии Криппса. Но Национальный конгресс отверг их главным образом по той причине, что декларация не предусматривала создания ответственного правительства в Индии и содержала пункты, способствовавшие разделу страны.
Предложения миссии Криппса вызвали бурную реакцию среди сикхов. Они особенно возражали против того пункта декларации, который предоставлял провинциям и княжествам право самим решать вопрос о вхождении в Индийский Союз.
В меморандуме, представленном миссии Криппса (этот документ был составлен "Акали" и Главным диваном), сикхи в довольно резкой форме писали о том, что декларация полностью игнорирует их интересы. "Мы выступаем против предложений миссии Криппса, особенно против предоставления отдельным провинциям и княжествам права не входить в Индийский Союз, — говорилось в меморандуме. — Эти предложения полностью игнорируют интересы сикхов, касается ли это вопроса отделения Пенджаба от Индийского Союза или представительства религиозных общин в Учредительном собрании, которое будет создано для выработки новой конституции Индии" [144].
Пользуясь тем, что сикхи, несмотря на свою относительную малочисленность (их было в Пенджабе в то время примерно 4 млн.), играли значительную роль в экономической и политической жизни провинции, "Акали" и Главный диван хальсы обращались к английскому правительству и главным политическим партиям Индии с просьбой учитывать мнение сикхских организаций при решении вопроса о будущем государственном устройстве Индии[145]. Сикхские религиозно-общинные организации были против раздела Индии и образования Пакистана. Они требовали сохранения единства страны и создания центрального правительства с большими полномочиями, конституции, которая содержала бы твердые гарантии политических прав для сикхского меньшинства[146].
В 1946 г. английское правительство опубликовало новую декларацию, которая фактически предопределила раздел Индии в 1947 г. Эта декларация предусматривала создание на религиозно-общинной основе трех зон, которые должны были иметь довольно широкую экономическую и политическую автономию. Одна зона включала провинции с преобладающим индусским населением (Мадрас, Бомбей, Бихар, Орисса, Соединенные провинции и Центральные провинции). Две другие зоны — Восточная (Бенгалия и Ассам) и Западная (Пенджаб, Синд и Северо-Западная пограничная провинция) — были определены как мусульманские зоны.
Протесты сикхских партий против включения Пенджаба в число "мусульманских" провинций и его отделения от Индии не имели никакого результата[147]. Тогда группа политических деятелей (Балдев Сингх, Гиани Картар Сингх и Тара Сингх) из партии "Акали" в противовес плану образования Пакистана выдвинула требование создать "Свободный Пенджаб" ("Азад Пенджаб"), а затем особый сикхский штат (Сикхистан). План образования "Свободного Пенджаба" означал следующее. Районы с преобладающим мусульманским населением сикхи предлагали выделить из состава Пенджаба и присоединить к Северо-Западной пограничной провинции. Остальные дистрикты, где большинство населения составляли индусы и весьма значительная часть была представлена сикхами, должны были образовать "Свободный Пенджаб"[148]. По замыслу авторов этого плана, "Свободный Пенджаб" был в состоянии противостоять планам образования Пакистана.
Еще в 1944 г. некоторые сикхские политические деятели выдвинули требование создать "Сикхистан", т. е. выделить в отдельную провинцию Индии (или даже в суверенное государство) те районы, где было сосредоточено основное сикхское население. Авторы этого плана — Гиани Картар Сингх и Балдев Сингх утверждали, что при решении будущего устройства Индии в равной степени должны учитываться интересы всех религиозных общин страны. Поэтому, если Конгресс и английское правительство придут к соглашению относительно Пакистана, то сикхи должны иметь право создать свою провинцию (штат) или даже независимое государство [149].
Но этот план был абсолютно нереальным. Сикхи нигде не составляли компактного большинства населения и были рассеяны по всему Пенджабу. Так что выделить особые "сикхские" районы было просто невозможно. Но именно на это, по-видимому, и рассчитывали сикхские политики. Их главной целью было создание какого-то сильного препятствия для раздела страны.
Пытаясь оказать давление на другие политические партии, лидеры "Акали" усиленно пропагандировали лозунг Сикхистана, сделали попытку организовать широкое движение сикхов в защиту этого требования. Однако эти сепаратистские планы встретили резкое осуждение в сикхской общине. Сикхским лидерам удалось привлечь на свою сторону лишь Сикхскую студенческую ассоциацию[150].