В 1261 г. он овладел Алеппо и оттуда начал нападения на земли Антиохийского княжества. В 1263 г. мамелюк захватил и разграбил Назарет, а потом подошел к стенам Акры, где разыгралось большое сражение, в котором пал сенешаль Жофруа де Сержин. В феврале 1264 г. Бейбарс напал на Цезарею и 5 марта овладел городом и цитаделью. За счет этого маневра он отделил Арсуф и Яффу от остального Иерусалимского королевства. Следом пал Арсуф, который обороняли 270 рыцарей-госпитальеров, и в мае 1264 г. султан подошел уже к Акре, которую, правда, не смог одолеть[313].
Весной 1266 г. Бейбарс возобновил военные действия. Одна армия мамелюков в количестве 15 тысяч всадников была направлена к Триполи, а вторая, чуть позже, в Киликийскую Армению, чтобы наказать армян-христиан за союз с Хулагу. Разграбив все вокруг Акры, Тира и Сидона, орда атаковала главный опорный пункт тамплиеров — крепость Сафед в Галилее. 23 июня, ввиду тяжелейшего положения, тамплиеры были вынуждены пойти на переговоры о сдаче крепости, оставив ее в обмен на гарантии безопасности. Но коварный Бейбарс отдал приказ казнить весь гарнизон. 1500 пленных христианских воинов партиями отводились на место, где тамплиеры обычно казнили пленных мусульман, и там их обезглавливали. В живых оставили одного рыцаря, чтобы он рассказал в Акре о том, что ждет врагов Египетского султана[314].
Затем настал черед Армянского королевства. 24 августа 1266 г. состоялось решающее сражение между мамелюками и армией двух сыновей Армянского царя Хетума I (1226–1270) — Льва и Тороса. В ходе боя Торос погиб, Лев пленен, а армянская армия разгромлена. Мусульмане промчались по беззащитной стране, захватили Айяс, Адану, Миссис, Тарс и столицу Армянского царства. В конце сентября, взяв в плен более 40 тысяч человек, мамелюки повернули обратно. Бейбарс еще требовал от них немедленного штурма Антиохии, но командующий армией Калаун, получив взятку от князя Боэмунда VI Антиохийского (1251–1268), сослался на подступающую осень и снял осаду.
Весной 1267 г. египтяне повторили попытку взять Акру внезапным штурмом, но она оказалась неудачной. Поразительно, но в те дни, когда враг стоял у ворот города, венецианцы и генуэзцы не прекращали своей войны за обладание наиболее удобными гаванями Акры, устраивая настоящие морские бои, в которых тонули суда и гибли моряки.
Перестроив свои силы, в конце зимы 1268 г. Бейбарс двинулся к Яффе; после 12-часового штурма город сдался на милость победителя. Не теряя темпа, сразу после этого Бейбарс подошел к стенам Антиохии, принадлежавшей Боэмунду VI, — ему он также желал отомстить за союз с татарами. И 18 мая, всего на второй день осады, город был взят. Последовала ужасная резня, причем мамелюки закрыли городские ворота, чтобы из защитников города никто не смог убежать. Как говорят, в тот день было убито 17 тысяч человек и более 100 тысяч отведено в рабство. Боэмунд VI униженно просил султана о мире, но тот даровал ему перемирие и то лишь при условии, что отныне князь будет именоваться «графом»[315].
Известия о падении Антиохии вызвали в Европе очередной всплеск энтузиазма. Король Хайме I Арагонский (1213–1276) и Людовик IX Святой Французский публично, в торжественной обстановке дали клятву крестоносца. Будущий король, а в те дни пока еще наследный принц Эдуард Английский (1272–1307) поклялся заменить своего престарелого отца Генриха III (1216–1272) в этой экспедиции. 1 сентября 1269 г. огромный флот вышел в море из Барселоны под командованием короля Хайме I Арагонского. Но тут же попал в страшный шторм, погубивший множество судов и крестоносцев. Лишь незначительная часть пилигримов, среди которых были сам король со своими сыновьями, сумела преодолеть все опасности и прибыть в гавань Акры. Однако эта экспедиция, начавшаяся столь неудачно, не имела счастливого конца. Презрев перемирие, в декабре 1269 г. Бейбарс подошел к стенам этого города, а когда инфанты Арагона вместе с орденскими рыцарями организовали отчаянную атаку, то попали в хорошо организованную засаду. Лишь немногие смогли спастись от сабли мамелюков[316].
Теперь пришла пора Французского короля поднимать знамя Крестового похода, что спутало все планы Карла Анжуйского. Он искренне восхищался братом и хорошо осознавал, каким влиянием и авторитетом тот пользуется в Европе. Поэтому не присоединиться к Крестовому походу Людовика IX Святого он не мог. Вместе с тем ему очень не хотелось отказываться от своей мечты — Константинополя. Поразмыслив, Карл Анжуйский сообщил брату о том, что готов присоединиться к его экспедиции, но при условии, что конечный пункт ее будет изменен. Он сумел убедить короля, что наиболее выгодным объектом нападения является Тунисский эмир Аль-Мустансир. Разгадка проста: этот правитель был личным врагом Карла Анжуйского. Во-первых, эмир считался вассалом Сицилийского короля и обязался выплачивать ему дань в размере 35 тысяч золотых монет ежегодно. Но в связи со сменой правящей династии моментально забыл о своем обязательстве. Во-вторых, именно у него скрывались бежавшие от преследований сторонники покойных Конрадина и Манфреда[317].